HBOs 'Lanterns' startet am 16. August mit starken Kritiken, trotz Bedenken wegen Kurswechsels in der zweiten Hälfte

Ein neuer DC-Beitrag auf HBO

"Lanterns", die achtteilige erste Staffel von DC Studios, startet am 16. August 2026 auf HBO und HBO Max, neue Folgen werden wöchentlich bis zum 4. Oktober ausgestrahlt. Die Serie wurde von Chris Mundy (Showrunner), Damon Lindelof und Tom King unter der kreativen Aufsicht der DC-Studios-Leiter James Gunn und Peter Safran entwickelt. Die am 14. August veröffentlichten Kritiken basieren auf sieben der acht Episoden, das Finale wurde den Kritikern vorenthalten. Die Serie kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für das Franchise, nach dem Kinokassenflop von "Supergirl" und der Unsicherheit der Fans darüber, wie die Green-Lantern-Reihe behandelt werden würde. The Hollywood Reporter merkt an, dass die Serie parallel zur neuen Staffel von "Reacher" auf Amazon startet.

Doppelte Zeitlinien und ein ländliches Geheimnis

Die Erzählung erstreckt sich über zwei Zeitlinien, 2016 und 2026. Im Jahr 2016 wird Hal Jordan (Kyle Chandler), der erste Green Lantern der Erde, damit beauftragt, John Stewart (Aaron Pierre), einen ehemaligen Marine-Scharfschützen, auszubilden, der von den Wächtern des Universums als Jordans Nachfolger ausgewählt wurde. Die Quellen unterscheiden sich hinsichtlich Jordans Amtszeit: TechRadar gibt sie mit 30 Jahren an, während Gizmodo und IndieWire von über 20 Jahren sprechen. Zwei Monate nach Stewarts Ausbildung zieht ein mysteriöser Highschool-Mord die beiden nach Rushville, Nebraska. Was als lokale Ermittlung beginnt, mit einer von Kelly Macdonald gespielten Sheriffin, entwickelt sich zu einer weitreichenden kosmischen Verschwörung. Die Zeitlinie von 2026 untersucht die Konsequenzen der Handlungen des Duos ein Jahrzehnt zuvor. TechRadar merkt an, dass die Handlung von 2026 "gelegentlich wie Lanterns Staffel 1.5 wirkt" und als übermäßig ausgedehnter Epilog zu den Ereignissen von 2016 fungiert. IndieWire beschreibt Hal als einen Mann, der "seine Uniform nicht mehr trägt" und "zwei Wochen zu spät und stolz verkatert" auftaucht, während John "das volle Paket" ist, das auf "die zweite Geige eines alten weißen Mannes, der sich weigert, in den Ruhestand zu gehen," reduziert wird.

Kritische Resonanz

Die Kritiken sind überwiegend positiv, weisen aber auf ein strukturelles Problem in der zweiten Hälfte hin. TechRadar bezeichnet "Lanterns" als den bisher stärksten Beitrag des DC-Universums. Gizmodo beschreibt die ersten fünf Episoden als fesselnd und hebt die fünfte als "praktisch ein perfektes episches Finale" hervor, sagt aber, dass die Episoden sechs und sieben einen Wendepunkt darstellen, der sich wie "eine völlig andere Serie" anfühlt. The Hollywood Reporter vergleicht die Serie mit einer Jack-Reacher-Geschichte und nennt sie "klüger, besser gespielt und einfach besser als jede bisherige Staffel von Reacher." Variety merkt an, dass die Serie "eine leicht nachvollziehbare Zusammenstellung früherer HBO-Veröffentlichungen" ist und sich in Ton und Struktur auf "Watchmen" und "True Detective" stützt. Rolling Stone nennt es "True Detective mit Superhelden, im Guten wie im Schlechten." Variety stellt die Serie auch in den Kontext des weiteren DC-Universums und merkt an, dass im letzten Jahr in "Superman" Nathan Fillion als Guy Gardner auftrat, "de facto als Comic-Relief, mit einem scheußlichen Topfschnitt."

John Stewarts Zukunft im DC-Universum

Showrunner Chris Mundy erklärte gegenüber der New York Times, dass "Lanterns" als Grundlage für John Stewart in verschiedenen DC-Produktionen dienen soll.

Wir versuchen, John Stewart in unserer eigenen Serie wirklich auf die Beine zu stellen, aber dann, sobald er auf den Beinen ist, kann er im Rest des DC-Universums herumlaufen.

Mundy sagte, die Macher hätten "keine Richtlinien" bezüglich der Verbindung der Serie zum größeren DC-Universum erhalten, räumte jedoch ein, dass sie darüber nachgedacht hätten, wie es funktionieren könnte. Er nannte John Stewart als einen Charakter, der in anderen DC-Projekten auftauchen könnte, ohne ähnliche Aussagen über Hal Jordan zu machen.