Jalen Brunson erzielt 45 Punkte: Knicks schlagen Spurs und gewinnen erste NBA-Meisterschaft seit 53 Jahren
Die New York Knicks besiegten die San Antonio Spurs im fünften Spiel mit 94:90, angeführt von einer 45-Punkte-Leistung von Jalen Brunson. Damit sichern sie sich ihren ersten NBA-Titel seit 1973 und beenden eine 53-jährige Durststrecke.
Brunsons Nacht
Jalen Brunson erzielte 45 Punkte und wurde zum NBA-Finals-MVP ernannt, als die Knicks die Serie mit 4:1 für sich entschieden. Der 29-jährige Guard traf 14 von 27 Feldtoren und 13 von 15 Freiwürfen, darunter 15 Punkte im vierten Viertel, um einen Rückstand aufzuholen, der im Viertel zehn und in der ersten Halbzeit 16 Punkte betragen hatte. Seine 45 Punkte bedeuteten den NBA-Rekord für einen Auswärtsspieler in einem entscheidenden Seriensieg.
Es ist alles, wovon ich geträumt habe. Deshalb habe ich New York gewählt.
Das Comeback
New York lag zu Beginn des vierten Viertels mit sieben Punkten zurück und fiel sogar zehn Punkte in Rückstand, bevor ein 10:0-Lauf den Ausgleich zum 83:83 brachte. Die Knicks übernahmen knapp über eine Minute vor Schluss erstmals seit den ersten Minuten die Führung (86:85) und gaben sie nicht mehr ab. Die Aufholjagd folgte auf ein 29-Punkte-Comeback in Spiel 4, dem größten in der Playoff-Geschichte.
Eine 53-jährige Wartezeit
Die letzte Meisterschaft des Franchise datiert aus dem Jahr 1973. Der Sieg am Samstag löste in ganz New York City Feierlichkeiten aus, bei denen Fans aus Bars und Watch Parties auf die Straßen strömten, nachdem die Schlusssirene ertönt war. Bürgermeister Zohran Mamdani hatte zuvor die Fans aufgefordert, „verantwortungsvoll zu sein, aufeinander Acht zu geben, sicher zu bleiben, klug zu sein und diese Nacht zu einem Abend zu machen, der das Beste unserer Stadt widerspiegelt.“
Familienbande
Brunsons Verbindungen zu den Knicks sind tief. Sein Vater Rick Brunson ist Assistenzcoach der Knicks und gehörte dem Finals-Team von 1999 an, das gegen San Antonio verlor. Teampräsident Leon Rose war vor seiner Übernahme der Basketball-Operations Jalen Brunsons Agent und ist dessen Pate. Rick stieß etwa einen Monat vor Jalens Unterschrift in New York zum Trainerstab.
Prominenz und Kontext
Die Finals zogen prominente Zuschauer an, darunter Prinz Harry, Ben Stiller und Timothée Chalamet. Präsident Donald Trump besuchte ein früheres Spiel der Serie, was zu langen Sicherheitsschlangen und Buhrufen führte. Am Samstag fand zudem ein WM-Spiel zwischen Brasilien und Marokko in New Jersey statt, dessen Züge mit Fans zurück nach Manhattan zum Basketballspiel überfüllt waren. Spurs-Star Victor Wembanyama blockte früh drei Würfe, doch das langsame, stetige Comeback der Knicks setzte sich durch.
