Kevin Keegan, zweifacher Ballon-d'Or-Gewinner und ehemaliger englischer Kapitän, stirbt im Alter von 75 Jahren

Eine Fußballikone geht von uns

Kevin Keegan, der ehemalige Stürmer von Liverpool und Hamburg, der zum einzigen britischen Spieler wurde, der den Ballon d'Or zweimal gewann, starb am 20. Juli 2026 im Alter von 75 Jahren. Seine Familie bestätigte, dass er gegen Krebs gekämpft hatte und in seinen letzten Augenblicken von seiner Frau Jean und seinen Töchtern umgeben war. Keegan hatte im Juni 2026 bekannt gegeben, dass bei ihm Krebs im Stadium 4 diagnostiziert worden war, nachdem im Januar nach anhaltenden Bauchbeschwerden eine Behandlung begonnen hatte.

Mit großer Trauer geben wir bekannt, dass Kevin Keegan im Alter von 75 Jahren verstorben ist. Der ehemalige englische Spieler und Trainer hatte gegen Krebs gekämpft und war in seinen letzten Augenblicken von seiner Frau und seinen Töchtern umgeben.

Von Scunthorpe zu europäischem Ruhm

Als Sohn eines Bergmanns geboren, wechselte Keegan im Mai 1971 von Scunthorpe United zu Liverpool für 33.000 Pfund. Er traf bei seinem Debüt gegen Nottingham Forest und bildete eine erfolgreiche Partnerschaft mit John Toshack. In sechs Spielzeiten an der Anfield Road erzielte er 68 Tore in 230 Ligaspielen, gewann drei Meisterschaften der First Division, den FA Cup 1974 und zwei UEFA-Pokale. Seine letzte Tat für den Verein war das Heben des Europapokals der Landesmeister 1977 nach einer Saison mit 20 Toren. Liverpools Fans gaben ihm den Spitznamen „Mighty Mouse“ aufgrund seiner 1,73 m großen Statur und unermüdlichen Energie. Keegan sagte später, dass die Kop ihn sich „sechs Fuß sechs“ fühlen ließ.

Unser ‚Mighty Mouse‘, sein Vermächtnis bei Liverpool wird für immer in die Geschichte eingeschrieben sein.

Die Hamburger Jahre und der Ballon d'Or

Keegan wechselte 1977 für eine damalige Rekordsumme von 500.000 Pfund zu Hamburg, ein Transfer, der den englischen Fußball schockierte. In Deutschland wurde er zu einer kulturellen Ikone, seine Dauerwelle wurde von Teamkollegen und Gegnern gleichermaßen nachgeahmt. Er gewann 1978 und 1979 hintereinander den Ballon d'Or, als erster britischer Spieler, dem dies gelang, und führte Hamburg 1979 zur Meisterschaft und 1980 ins Finale des Europapokals der Landesmeister. Trotz der Auszeichnungen blieb Keegan selbstironisch. In seiner Autobiografie von 2018 scherzte er, dass seine Ballon-d'Or-Trophäe „einen Zehner“ wert sei und dass Cristiano Ronaldo sie „nicht einmal als Türstopper benutzen würde“.

Trainerkarriere und Vermächtnis

Nach seinem Rücktritt 1984 verbrachte Keegan fast ein Jahrzehnt fernab des Fußballs, lebte in Marbella und spielte Golf. Er kehrte als Trainer zurück und übernahm 1992 Newcastle United. Er führte den Verein 1993 zum Aufstieg und 1996 zu einem zweiten Platz in der Premier League, was ihm den Spitznamen „King Kev“ einbrachte. Später trainierte er Fulham, die englische Nationalmannschaft von 1999 bis 2000 und Manchester City von 2001 bis 2005, bevor er 2008 kurzzeitig zu Newcastle zurückkehrte. Seine England-Karriere umfasste 63 Länderspiele als Spieler, mit 21 Toren und 31 Spielen als Kapitän.

Ehrungen und eine persönliche Note

Newcastle United beschrieb Keegan als „eine der ikonischsten, einflussreichsten und zutiefst geliebten Persönlichkeiten in der Geschichte unseres Vereins“. Alan Shearer, der unter Keegan bei Newcastle und für England spielte, postete: „Mein Held. Mein Trainer. Mein Freund. Ruhe in Frieden, Chef.“ Auch der Fußballverband und Manchester City sprachen ihr Beileid aus. Abseits des Platzes war Keegan für kleine Gesten der Freundlichkeit bekannt. Sein Ghostwriter erinnerte sich, dass Keegan regelmäßig Wein für seinen Vater nach Hause schickte, einen Mann, den er nie getroffen hatte, und seine Frau Jean schenkte dem Autor einmal einen Schlüsselanhänger mit der Aufschrift „Von Engeln beschützt“, um über seine Familie zu wachen.