Erstrunden-Desaster und Zweitrunden-K.o.

Anthony Joshua betrat am Samstag in Dschidda den Ring als haushoher Favorit mit einer Quote von 1/33 gegen Kristian Prenga (20-1, 20 K.o.). Innerhalb von 20 Sekunden waren die Quoten bedeutungslos: Prenga riss Joshuas Kopf mit einem kurzen Aufwärtshaken zurück, und der zweimalige Ex-Weltmeister krachte sichtlich benommen auf den Ringboden. Er schaffte es, den Auszählen zu überstehen, wurde aber kurz darauf nach einem weiteren Angriff Prengas erneut niedergestreckt. Zweimal am Boden und in ernster Gefahr, überlebte Joshua die Runde nur, indem er die Glocke erreichte.

Die Verschnaufpause war kurz. Joshua stürmte in die zweite Runde und entfesselte eine Flut von Rechten. Eine rechte Gerade schickte Prenga durch die unteren Ringseile, und der Ringrichter brach den Kampf sofort ab. Schwergewichtskönig Oleksandr Usyk, der am Ring in Dschidda saß, wurde von Fernsehkameras dabei gefilmt, wie er ungläubig starrte.

Mit Verlust im Ring

Der Kampf war Joshuas erster seit einem Autounfall in Nigeria im Dezember, bei dem sein Krafttrainer Sina Ghami und sein Personaltrainer Latif ‚Latz‘ Ayodele, die beide mit ihm unterwegs waren, ums Leben kamen. Joshua trug ein Tarnoberteil und Shorts mit ihren Namen. Nach dem Kampf sprach er mit brüchiger Stimme zu den Zuschauern.

„Er ist ein ernstzunehmender Kämpfer, stark, ausdauernd, und er hat mich einem guten Test unterzogen, aber das ist es, was Champions tun – wir erheben uns, Mann. Wir werden niedergeschlagen, wir stehen auf und machen weiter. Das ist das Leben.“

Er sagte auch, dass der K.o. eine andere Art von Kraft hatte.

„Es ist mehr als Schlagkraft. Das war Geist. Das waren Latz und Sina. Das war die Familie. Weißt du, was ich meine? Das tut weh, selbst wenn ich darüber rede.“

Promoter Eddie Hearn würdigte die emotionale Belastung.

„Boxen hat ihn einst gerettet, und er brauchte das Boxen, um das zu überstehen. Dieses Trainingslager erlaubte ihm, seinen Geist zu fokussieren, während er so viel Trauer und Schmerz durchmachte.“

„Man weiß nicht, was er in diesem Trainingslager durchgemacht hat, weil er nicht darüber spricht.“

Hearn gab auch zu, dass er während der ersten Runde dachte, sie seien zu früh zurückgekommen.

„Überhaupt im Ring zu stehen, war erstaunlich, und wenn man in der ersten Runde ein paar Mal zu Boden geht und es so aussieht, als ob die Karriere vorbei sein könnte, musste er in die Tiefe gehen, um aufzustehen und weiterzukämpfen.“

Der flüchtige Traum des Albaners

Prengas Lebensgeschichte verlieh dem Drama zusätzliche Tiefe. Er wuchs damit auf, ab seinem achten Lebensjahr Brennholz zu sammeln, arbeitete an der Seite seines Vaters und kämpfte sich ohne Gefälligkeiten in die Profiränge. Allein die Vertragsunterzeichnung für den Kampf gegen Joshua machte ihn in Albanien zum Nationalhelden. Drei Minuten lang schien er kurz davor, das Unfassbare zu erreichen, aber seine Aggressivität in der zweiten Runde machte ihn angreifbar, und Joshuas abschließende Kombination beendete das Märchen.

Anthony Joshua29

Kristian Prenga20

Anthony Joshua

29 Siege

Kristian Prenga

20 Siege

Daten aus dem Artikeltext

Fury-Blockbuster intakt

Sowohl Joshua als auch Tyson Fury hatten einen Vertrag für einen Kampf gegeneinander später im Jahr 2026 unterschrieben, bestätigte Promoter Hearn, mit der Auflage, dass jeder zuerst einen Aufbaukampf gewinnen müsse. Fury erfüllte seinen Teil am Freitag in Pattaya, Thailand, als der polnische Veteran Mariusz Wach (46) nach sieben Runden aufgab. Joshua brachte die Vereinbarung mit seiner Erstrunden-Krise fast zum Scheitern, aber seine Explosion in der zweiten Runde bewahrte, was viele für den größten rein britischen Schwergewichtskampf seit Jahrzehnten halten.

„Ich hoffe, die Fans werden ein wunderbares Vergnügen haben.“

Ein Datum oder Ort für Joshua-Fury wurde noch nicht bekannt gegeben, obwohl Hearn seit langem die Idee propagiert, das Wembley-Stadion zu füllen. Joshuas Bilanz steht nun bei 30-4 (27 K.o.).