Irland besiegt Japan 36:20 in der Nations Championship und baut Siegesserie auf sechs aus

Versuche reichen, um die Brave Blossoms abzuwehren

Irland feierte einen 36:20-Bonuspunktsieg gegen Japan im McDonald Jones Stadium in Newcastle, New South Wales, und baute seine Siegesserie auf sechs Spiele aus. Versuche von Nick Timoney, Tom O'Toole, Robbie Henshaw, Debütant Sean Jansen und Tom Stewart waren entscheidend, auch wenn die Leistung von Problemen im Gedränge und Abwehrschwächen getrübt wurde. Japan punktete durch den Flügelspieler Taira Main in der dritten Minute und den eingewechselten Pfeiler Hayate Era in der 60. Minute und hielt die Partie bis ins Schlussviertel offen. Irland hatte gegenüber dem knappen 33:31-Sieg gegen Australien sieben Tage zuvor neun Änderungen in der Startformation vorgenommen und vier Neulingen ihr Debüt ermöglicht. Die Partie markierte die Rückkehr von Japans Trainer Eddie Jones nach einer vier Spiele umfassenden Sperre; die Zuschauerzahl betrug nur 11.021 bei einem Fassungsvermögen von 30.000 Plätzen.

Probleme im Gedränge

Irlands Gasse stockte bereits beim ersten Einwurf und bescherte Japan den ersten Versuch, als Rónan Kellehers Überwurf von Main abgefangen wurde, der 60 Meter zum Versuch sprintete. Weitere Fehler in der Gasse folgten, ebenso wie Strafen im Gedränge, sodass Japan in Schlagdistanz blieb. Kapitän Tadhg Beirne räumte die Probleme ein.

Unser Gedränge hat heute Abend nicht so funktioniert, wie wir es uns gewünscht hätten. Das kommt in Spielen vor, aber wir werden uns das auf jeden Fall ansehen und nächste Woche wieder bereit sein.

Jansens beeindruckendes Debüt

Der Nummer-8-Spieler Sean Jansen, der 27-jährige, in Neuseeland geborene Connacht-Hintermannschaftsspieler, war der hellste Lichtblick. Er trug den Ball kraftvoll, legte 14 Tackles und erzielte zehn Minuten nach der Pause einen Versuch, wofür er zum Spieler des Spiels gekürt wurde. Jansen wurde im Schlussviertel ausgewechselt – eine Entscheidung, die darauf hindeutete, dass er am nächsten Wochenende gegen sein Geburtsland antreten könnte.

Ich bin einfach so privilegiert, dieses Trikot zu tragen, und was für ein Sieg. Als wir erfuhren, dass das Team ausgewählt wurde, waren wir Jungs so begeistert, es war ein Traum, der wahr wurde.

Farrell erleichtert über gewonnene Erkenntnisse

Cheftrainer Andy Farrell gab Erleichterung statt Zufriedenheit zu und sagte, das Ergebnis schmeichle seiner Mannschaft angesichts des stockenden Spielverlaufs und der ungewohnten Kombinationen. Er betonte den Wert, neue Spieler 15 Monate vor der Weltmeisterschaft an Testspiele heranzuführen, wobei auch Sam Illo, Billy Bohan und Bryn Ward ihr Debüt gaben.

Das Ergebnis ist das Ergebnis, und das ist die Realität, aber es hat uns wahrscheinlich ein bisschen geschmeichelt, besonders angesichts des stockenden Spielverlaufs, der Fehler und all dem. Aber ich habe gerade zu den Jungs gesagt, das passiert im Sport, besonders wenn man viel herumexperimentiert.

Härtetest in Auckland

Irland reist nun zum Eden Park, um gegen Neuseeland anzutreten, das seit 1994 keine Niederlage mehr in Auckland hinnehmen musste. Mit zwei Bonuspunktsiegen aus zwei Spielen in der Nations Championship führt Farrells Team die Nordgruppe an, wird aber eine schärfere Leistung gegen die All Blacks benötigen. Japan, das seine zweite Niederlage kassierte, empfängt als Nächstes den Six-Nations-Champion Frankreich. Japans Kapitän Warner Dearns, ein in Neuseeland geborener Zweite-Reihe-Stürmer, sagte, seine Mannschaft habe den Spielplan zu Beginn gut umgesetzt, aber in der zweiten Halbzeit die Kontrolle verloren.