Infantino sucht Trumps Unterstützung, während FIFA-Präsidentschaft nach gescheitertem Geschäft auf der Kippe steht
FIFA-Präsident Gianni Infantino hat seit Freitag wiederholt vergeblich versucht, Donald Trump telefonisch zu erreichen, nachdem ein Plan, WM-Kommerzrechte an eine Private-Equity-Firma zu verkaufen, gescheitert war und Mitgliedsverbände begannen, ihre Unterstützung für seine Wiederwahl zurückzuziehen.
Der Bruch mit Washington
Gianni Infantino bemüht sich in den Vereinigten Staaten um politische Deckung, nachdem sein Flaggschiff-Kommerzprojekt gescheitert ist, doch die Tür des Weißen Hauses scheint sich zu schließen. Der FIFA-Präsident unternahm ab Freitag mehrere Telefonversuche bei Donald Trump, nachdem sein Plan, einen Teil der WM-Kommerzaktivitäten an Josh Kushners Thrive Capital zu vergeben, am heftigen Widerstand der UEFA und anderer Konföderationen gescheitert war. Trump hat aufgehört, seine Anrufe anzunehmen, wie die New York Post und andere Medien unter Berufung auf informierte Kreise berichten. Ein separates Telefonat, das angeblich für Montag mit Außenminister Marco Rubio geplant war, wurde sowohl vom US-Außenministerium als auch von der FIFA öffentlich bestritten.
Wir alle wissen, dass es hier um die Rettung seines Jobs geht. Im Moment steht nichts anderes auf dem Spiel.
Dylan Johnson, der stellvertretende Staatssekretär für globale öffentliche Angelegenheiten im Außenministerium, postete auf X, die New York Post solle „ihre Quellen überprüfen oder … hätte uns einfach fragen können“. Eine FIFA-Quelle sagte OutKick, dass kein Gespräch mit Rubio oder einem anderen Vertreter der Trump-Administration geplant gewesen sei oder stattgefunden habe. Eine mit Rubio vertraute Quelle, von La Stampa befragt, schloss nicht aus, dass ein Gespräch stattgefunden habe, beschrieb es jedoch als „einfaches Geplauder“ auf sehr informeller Ebene – kein offizielles Ersuchen sei gestellt worden.
Das Projekt, das die Revolte auslöste
Infantinos Probleme begannen mit der FIFA Forward Enterprise, einem Vorschlag, einen Teil der WM-Kommerzrechte an private Investoren zu verkaufen, darunter eine von Josh Kushner, dem Bruder von Trumps Schwiegersohn, geführte Firma. Die UEFA-Mitgliedsverbände stimmten einstimmig für die Androhung eines Boykotts, und der Plan wurde am 1. August zurückgezogen. Der Rückzug besänftigte die Gegenreaktion nicht: Er öffnete eine Bresche, die Gegner innerhalb der FIFA nun ausnutzen.
Gianni hat uns enorm geholfen, die beste Weltmeisterschaft aller Zeiten zu organisieren. Der Präsident mag ihn sehr. Ich bin sicher, der Präsident wird alles in seiner Macht Stehende tun, um ihm zu helfen.
Verbände fallen ab
Die Unterstützung für Infantinos Wiederwahlkandidatur für die Amtszeit 2027–2031 bröckelt stündlich. Allein am Montag gaben vier Verbände innerhalb von etwas mehr als vier Stunden bekannt, dass sie ihre Unterstützung zurückziehen, darunter der Serbische Fußballverband. Finnland und Wales hatten bereits erklärt, ihn nicht zu unterstützen, und England soll sich in dieselbe Richtung neigen. Die UEFA hat rechtliche Schritte angedroht, und die offizielle Position des CONCACAF-Verbandes wird als Bruch in Infantinos stärkster Unterstützungsbasis beschrieben. Seine Gegner innerhalb der Organisation haben nun die nötigen Zahlen, um einen Misstrauensantrag zu stellen.
Soft Power oder Überleben
Infantino hat seine Kontaktaufnahme zur Trump-Administration mit der Rolle des Fußballs als Soft-Power-Instrument für die Vereinigten Staaten begründet. Niemand in der Fußballwelt kauft ihm das ab. Das eigentliche Ziel, berichten mehrere Medien, sei es, mächtige Verbündete zu finden, die Druck auf Mitgliedsverbände ausüben können, um ihn bis zur FIFA-Präsidentschaftswahl am 18. März 2027 im Amt zu halten; die Frist für die Nominierung von Kandidaten endet am 18. November 2026. Der französische Präsident Emmanuel Macron hat sich Berichten zufolge mit UEFA-Chef Aleksander Ceferin verbündet, um die Einheit des Weltfußballs zu bewahren und eine dauerhafte Spaltung zwischen den Kontinenten zu vermeiden.
Was als Nächstes kommt
Die kommenden Wochen werden zeigen, ob Infantino den institutionellen Konsens wiederherstellen kann oder ob die Revolte genug Schwung aufnimmt, um ihn noch vor der Wahl aus dem Amt zu drängen. Im Moment sieht sich der Präsident des Weltfußballverbands isoliert in seinem eigenen Hauptquartier in Zürich, beobachtet, wie wichtige Verbündete Abstand nehmen, und wartet auf einen Anruf, den das Weiße Haus nicht zurückgibt.
