Südkoreas Trainer Hong Myung-bo tritt nach WM-Aus zurück – Präsident fordert Untersuchung

Aus in der Gruppenphase

Südkorea startete mit hohen Erwartungen in die WM 2026, war auf Platz 32 der Weltrangliste und wurde von den Stars Son Heung-min, Lee Kang-in und Kim Min-jae angeführt. In der Gruppe A zusammen mit den Co-Gastgebern Mexiko, Tschechien und Südafrika begannen sie mit einem 2:1-Sieg gegen die Tschechen. Doch eine 1:0-Niederlage gegen Mexiko und eine weitere 1:0-Niederlage gegen Südafrika, in einem Spiel, in dem ihnen ein Unentschieden zum Weiterkommen gereicht hätte, ließen sie mit drei Punkten auf dem dritten Platz zurück. Im erweiterten 48-Team-Format ziehen die acht besten Gruppendritten in die Runde der letzten 32 ein, doch die Ergebnisse am Samstag bestätigten, dass Südkorea ausscheiden würde.

Trainer tritt zurück

Hong Myung-bo gab seinen Rücktritt am Sonntag auf einer Pressekonferenz in Guadalajara bekannt, einen Tag nachdem das Aus besiegelt war. Der 57-Jährige, der die Mannschaft 2002 als Kapitän ins Halbfinale geführt hatte, sagte, er übernehme die volle Verantwortung.

Ich habe es nicht geschafft, die Ergebnisse zu liefern, die die Öffentlichkeit erwartet hat. Die Verantwortung liegt vollständig bei mir.

Er blickte auf seine Amtszeit zurück: „In den letzten zwei Jahren habe ich mir bei wichtigen Entscheidungen immer dieselbe Frage gestellt … ‚Ist das die richtige Wahl für den koreanischen Fußball?‘ Ich kann nicht sagen, dass jede Entscheidung richtig war, aber ich kann Ihnen sagen, dass ich jede Entscheidung im Sinne des koreanischen Fußballs getroffen habe.“ Er fügte hinzu, dass er die Mannschaft weiterhin unterstützen werde: „Ich werde die Nationalmannschaft von ganzem Herzen anfeuern und hoffe, dass die Mannschaft wieder das Vertrauen und die Zuneigung der Menschen erhält.“

Reaktion des Präsidenten

Präsident Lee Jae-myung reagierte wütend in den sozialen Medien, bezeichnete das Ergebnis als „völlig verblüffend“ und machte Vetternwirtschaft bei Personalentscheidungen verantwortlich.

Wenn ‚Wir gegen die‘ über Kompetenz gestellt wird und eine inkompetente Person als Führungskraft ausgewählt wird, ist das Ergebnis sonnenklar.

Er forderte das Ministerium für Kultur, Sport und Tourismus auf, die „organisatorischen und personellen Versäumnisse“ zu untersuchen und Maßnahmen zu entwickeln, um eine Wiederholung zu verhindern. Lee entschuldigte sich auch bei der Nation für die Enttäuschung und versprach, die Sportverwaltung zu reformieren.

Umstrittene Ernennung

Hongs Rückkehr auf den Posten des Nationaltrainers im Juli 2024 war von Anfang an umstritten. Er hatte Südkorea bereits 2014 zu einem Ausscheiden in der Gruppenphase geführt, woraufhin Fans ihn bei seiner Rückkehr mit Bonbons bewarfen, eine tiefe Beleidigung. Trotz zweier aufeinanderfolgender K-League-Titel mit Ulsan Hyundai löste seine Wiedereinstellung Vorwürfe eines undurchsichtigen Einstellungsverfahrens und Vetternwirtschaft aus, die er bestritt. Seine Entscheidung, Kapitän Son Heung-min für das entscheidende Spiel gegen Südafrika auf die Bank zu setzen, schlug fehl und verstärkte die Kritik.

Fan- und politische Folgen

Die öffentliche Wut war schnell. Eine Petition zur Entlassung Hongs auf der Website der Nationalversammlung sammelte schnell genug Unterschriften für eine Überprüfung. Beiträge in sozialen Medien, die Geschäfte zeigten, die Hong verbieten, wurden viral. Für die zurückkehrenden Spieler ist am Flughafen Incheon keine Begrüßungszeremonie geplant, ein Novum in der jüngeren Vergangenheit. Der Koreanische Fußballverband sieht sich nun einer staatlichen Untersuchung gegenüber, wie die Kampagne gescheitert ist.