Juan Orlando Hernández kehrt nach Honduras zurück, nachdem Trump die 45-jährige Drogenstrafe begnadigt hat, und steht am 3. August vor einer Anhörung wegen Betrugs

Rückkehr nach vier Jahren

Juan Orlando Hernández landete am Sonntag um 8:30 Uhr Ortszeit auf dem Palmerola International Airport, etwa 75 Kilometer nördlich von Tegucigalpa, an Bord eines Privatflugs aus Miami. Auf dem Rollfeld warteten seine Frau, die ehemalige First Lady Ana García, seine Mutter Elvira Alvarado und drei seiner vier Kinder. Augenblicke nach dem Aussteigen kniete die Familie auf dem Asphalt zum Gebet nieder, eine Szene, die von der versammelten Presse eingefangen wurde. Begleitet wurde Hernández von drei pensionierten Generälen, die während des New Yorker Prozesses zu seinen Gunsten ausgesagt hatten – Willy Oseguera, Tulio Romero und Javier Barrientos – sowie seinem US-Anwalt Renato Stabile.

„Ich wusste, dass ich zurückkehren würde, aber ich wusste nicht, dass es so sein würde, ich bin Gott dankbar.“

Hunderte von Anhängern, die Flaggen der Nationalpartei trugen, versammelten sich vor dem Terminal, einige hielten Schilder, die Donald Trump dankten. Nach der Einwanderungskontrolle brach Hernández zu einem nahe gelegenen Anwesen auf, um an einer Willkommensveranstaltung teilzunehmen. Seine Familie plante eine zweite Zusammenkunft am Flughafen Toncontín in Tegucigalpa um 14:00 Uhr, bei der García den Ehering zurückgeben wollte, den er ihr vor seiner Inhaftierung im Jahr 2022 gegeben hatte.

Die Verurteilung in den USA und Trumps Begnadigung

Ein Bundesrichter in New York verurteilte Hernández im Juni 2024 zu 45 Jahren Gefängnis, zwei Jahre nach seiner Auslieferung aus Honduras. Die Staatsanwaltschaft argumentierte, er habe das Land in einen sogenannten Narco-Staat verwandelt, indem er den Transport von bis zu 400 Tonnen Kokain durch honduranisches Gebiet in die Vereinigten Staaten in Zusammenarbeit mit Drogenhändlern wie Joaquín „El Chapo“ Guzmán ermöglicht habe. Das Gericht stellte fest, dass Hernández' Präsidentschaftswahlkampf 2014 Finanzierung vom Drogenhändler Geovanny Fuentes Ramírez im Austausch für Schutz vor Auslieferung erhalten hatte. Während des Prozesses zitierte ein kooperierender Zeuge Hernández mit den Worten, er habe seinen Mitarbeitern gesagt, sie würden die US-Erkennung umgehen.

„Wir werden den Gringos die Drogen in die Nase schieben, und sie werden es nicht einmal merken.“

Trump kündigte die Begnadigung wenige Tage vor der honduranischen Präsidentschaftswahl im November 2025 an und sprach sie im Dezember förmlich aus; er bezeichnete die Behandlung von Hernández als unfair. Im April 2026 hob ein Berufungsgericht die 45-jährige Haftstrafe formell auf. Die Begnadigung fiel mit Trumps Unterstützung für Nasry Asfura, den Kandidaten der Nationalpartei, zusammen, der die Präsidentschaft mit knappem Vorsprung gewann, nachdem Trump damit gedroht hatte, die Hilfe zu kürzen, falls die Wahl gegen seinen bevorzugten Ausgang verliefe.

„Für die Familie hinterlässt die Begnadigung ihre Sorgen und ermöglicht es ihnen, den Frieden und das Glück wiederzuerlangen, das sie verdienen.“

Die honduranischen Fälle, die ihn erwarten

Hernández' Freiheit in den Vereinigten Staaten beendet nicht seine rechtliche Gefährdung. Die honduranische Staatsanwaltschaft beschuldigt ihn, 2 Millionen Dollar aus öffentlichen Mitteln zur Finanzierung seines ersten Präsidentschaftswahlkampfs abgezweigt zu haben, sowie Anklagen wegen Geldwäsche und Betrugs. Eine erste Anhörung ist für den 3. August angesetzt. Aufgrund einer Zusage, freiwillig zu erscheinen, setzte ein Richter einen Haftbefehl aus. Hernández beteuert seine Unschuld und bezeichnet sich selbst als Opfer von Verfolgung.

Ana María Méndez, Direktorin für Mittelamerika beim Washington Office on Latin America (WOLA), sagte gegenüber AFP, dass seine Rückkehr „ein Test für die Unabhängigkeit der Justiz“ sei, der „die Debatte über Straflosigkeit“ nach der Begnadigung durch Trump wieder eröffne. Die honduranischen Behörden hatten vor seiner Ankunft einen großen Sicherheitseinsatz rund um den Flughafen und auf den wichtigsten Zufahrtsstraßen durchgeführt, während sich Dutzende nationale und internationale Journalisten am Terminal versammelten.

Ein polarisiertes Land

Hernández regierte von 2014 bis 2022, eine Zeit, die von Korruptionsskandalen geprägt war, die weit verbreitete öffentliche Wut auslösten. Einer der bekanntesten Fälle war die Veruntreuung von über 200 Millionen Dollar aus dem Sozialversicherungsinstitut. Spätere journalistische Untersuchungen ergaben, dass ein Teil dieser Gelder dazu beitrug, die Wahlkämpfe der Nationalpartei zu finanzieren. Trotz dieser Skandale bleibt die Partei unter Asfura an der Macht, und die Basis erschien am Sonntag in großer Zahl, um Hernández zu Hause willkommen zu heißen, mit Sprechchören und Fahnen schwenkend.

Die Rückkehr des Ex-Präsidenten spaltet die Meinung stark. Unterstützer sehen seinen Gerichtstermin als Chance, seine Unschuld zu beweisen. Gegner betrachten Trumps Begnadigung als politischen Deal und fordern, dass die honduranischen Gerichte Rechenschaft ablegen. Die Anhörung am 3. August wird der erste Gradmesser dafür sein, ob das nationale Justizsystem diese konkurrierenden Drucke unabhängig abwägen kann.