Ein starker Auftakt für den neuen Star der Heat

Giannis Antetokounmpo traf mit dem ersten Ballbesitz Miamis einen Distanzwurf aus der Mitteldistanz, und das Publikum im Kaseya Center begann „MVP“-Rufe anzustimmen, als er an die Freiwurflinie trat. In rund zwei Minuten und fünfzehn Sekunden erzielte er die ersten acht Punkte der Heat. Am Ende stand er bei 35 Punkten bei 13 von 19 Treffern aus dem Feld, sechs Rebounds und 21 Punkten in der ersten Halbzeit – so viele wie kein anderer Spieler der Heat bei einem Saisondebüt, wie die New York Times berichtet. Im letzten Viertel musste er mit sechs Fouls vom Feld. Auf die Frage, ob sich ein großer Punktabend gut anfühle, wenn das Team verliere, sagte er: nein.

„Ich fühle mich gut, wenn das Team gut spielt, wenn die Dinge ineinandergreifen, wenn wir mit einem Rhythmus spielen.“

Minnesota setzt sich ab

Anthony Edwards erzielte 45 Punkte und traf neun Dreier; damit gesellt er sich zu Wilt Chamberlain und Michael Jordan als einzige Spieler, die in mehreren Saisonauftaktspielen mindestens 40 Punkte erzielt haben. LaMelo Ball steuerte 21 Punkte bei, Jaden McDaniels 17 und Ayo Dosunmu 16. Die entscheidende Phase begann spät im zweiten Viertel und reichte ins dritte hinein, als ein 23:7-Lauf aus einer Ein-Punkt-Führung der Timberwolves einen 78:61-Vorsprung machte. Edwards und Ball kamen in diesem Abschnitt zusammen auf 17 Punkte, während Miami sechs von neun Würfen verfehlte und in vier Angriffen den Ball verlor. Anschließend legte Minnesota einen 45:23-Lauf hin, und Miami verfehlte in dieser Phase elf von zwölf Dreipunktversuchen. Insgesamt übertrafen die Timberwolves Miami bei den Dreierpunkten mit 63:24 und gewannen das Rebound-Duell mit 52:34.

Anthony Edwards (Timberwolves)45

Giannis Antetokounmpo (Heat)35

LaMelo Ball (Timberwolves)21

Bam Adebayo (Heat)15

Anthony Edwards (Timberwolves)

45 Punkte

Giannis Antetokounmpo (Heat)

35 Punkte

LaMelo Ball (Timberwolves)

21 Punkte

Bam Adebayo (Heat)

15 Punkte

Daten aus dem Artikeltext

Balls Ankunft und die Defensive der Heat

Balls Debüt folgte auf einen Vier-Team-Tausch mit Brooklyn, Charlotte und Chicago, bei dem Minnesota Ball und Josh Green verpflichtete und Naz Reid sowie Draft-Picks an die Hornets abgab. Zwischen 2022 und 2025 hatte Ball nur in 43 % der Spiele seines Teams mitgewirkt, und nun hat er ein stärkeres Umfeld als zu jedem früheren Zeitpunkt seiner Karriere. Nach dem Spiel sagte er, der Sieg tue gut.

„Es war großartig, bei den Brüdern zu sein, und wir haben ja gewonnen, also ein großartiger Abend.“

Heat-Trainer Erik Spoelstra sagte, am auffälligsten seien die defensiven Aussetzer Miamis in den ersten Minuten gewesen. Die Heat seien bei den ersten drei Pick-and-Rolls Minnesotas zu spät unter die Blocks gekommen oder an der Dreierlinie nicht in Position gewesen.

„Sie haben sehr gut gespielt, und ihre Wurfqualität war beeindruckend.“

Wie es weitergeht

Miami hat nun drei Saisonauftaktspiele in Folge verloren – laut AP zum dritten Mal in der Geschichte der Franchise. Edwards sagte in einem Interview auf dem Spielfeld, er und Ball würden enge Freunde werden; die beiden tauschten nach dem Spiel einen Handschlag und eine Umarmung aus. Die Timberwolves treten am Freitag, 23. Oktober, in Orlando an, die Heat empfangen am selben Tag Detroit. Antetokounmpos starker Auftakt gab Miami früh einen offensiven Fixpunkt, doch die Heat müssen noch eine Defensive aufbauen, die um ihn herum Bestand hat.