Lindsey Graham im Washington National Cathedral mit Trump, Netanyahu und Zelensky unter den Trauernden gewürdigt

Der verstorbene Senator Lindsey Graham, der am 11. Juli im Alter von 71 Jahren an einer Aortendissektion, einem Riss in der Hauptschlagader des Herzens, starb, wurde am Dienstag in Washington mit aufeinanderfolgenden Gottesdiensten geehrt, die eine internationale Liste von Würdenträgern anzog. Eine morgendliche Zeremonie in der Capitol Rotunda, gefolgt von einer nachmittäglichen Trauerfeier in der National Cathedral, endete mit Trumps Trauerrede, bevor der Leichnam des Senators nach South Carolina überführt wurde, wo er am Mittwoch beigesetzt wird.

Würdigungen aus dem Senat und dem Weißen Haus

Während der Zeremonie im Kapitol würdigte Vizepräsident JD Vance Graham als eine fesselnde Persönlichkeit, deren anzügliche Witze Lachen bis zu Bauchkrämpfen hervorrufen konnten. Der Mehrheitsführer im Senat, John Thune, sichtlich bewegt, sagte, niemand habe den Job ernster genommen und doch sei niemand besser darin gewesen, einen Raum zum Lachen zu bringen. Unter Tränen, als er sich an Grahams Humor erinnerte, sagte Thune, er freue sich schon darauf, von ihm wieder zum Lachen gebracht zu werden. Sean Hannity, der Fox-News-Moderator, hielt ebenfalls eine Würdigung in der Kathedrale.

Trump nannte Graham in seiner Trauerrede einen „wahren amerikanischen Original“ und eine „Naturgewalt“. Der Präsident räumte ihren holprigen Start im Jahr 2016 ein, Graham hatte Trump einen „Esel“ genannt und Trump hatte Grahams private Handynummer veröffentlicht, aber er sagte, sie seien gute Freunde geworden. Trump rezitierte dann die alte Nummer vom Rednerpult: „202-228-0292, falls jemand es versuchen möchte.“

„Kein Gesetz wurde in der außergewöhnlichsten Republik der Menschheitsgeschichte ohne Lindsey Grahams Mitsprache verabschiedet.“

Diplomatische Randgespräche

Vor den Gottesdiensten empfing Trump Netanyahu und Zelensky im Weißen Haus. Die Gespräche lieferten optimistische Abschlussberichte. Ein hochrangiger israelischer Beamter beschrieb das Treffen mit Netanyahu als „äußerst positiv“, mit Schwerpunkt auf Iran und einer erneuten Zusage, den Iran daran zu hindern, jemals Atomwaffen zu erlangen. Zelensky postete auf X, dass die beiden Führer über die kürzlich vereinbarte Lizenz zur Produktion von Patriot-Abfangraketen in der Ukraine sowie über „mehrere andere Ideen“ sprachen. Die US-Sondergesandten Jared Kushner und Steve Witkoff werden voraussichtlich bald nach Kiew reisen, um die diplomatischen Bemühungen zur Beendigung des Krieges mit Russland zu erneuern.

Grahams Wandel vom Kritiker zum Vertrauten

Graham hatte Trump einst als „Rassisten, Fremdenfeind und religiösen Fanatiker“ bezeichnet, bevor er einer seiner sichtbarsten Verbündeten im Senat wurde. Die New York Times bemerkte den Kontrast zu John McCains Gottesdienst 2018 in der Kathedrale, bei dem Trump abwesend war, eine Verschiebung, die zeige, wie sich Washington an Trump angepasst habe. Grahams Annahme des Präsidenten machte ihn zu einem zentralen Akteur: ein Verteidigungsfalke, der Israel und die Ukraine lautstark unterstützte und den Iran-Krieg in den Nachrichtensendern verteidigte.

„Irgendwo lächelt er wahrscheinlich.“

Ein viraler Moment und die Beisetzung

Ein kurzer Austausch zwischen Trump und Vance, bei dem der Präsident dem Vizepräsidenten während des Gottesdienstes in der Kathedrale offenbar Minzbonbons anbot, wurde von Kameras eingefangen und in den sozialen Medien verbreitet. Die zwei Tage der offiziellen Gedenkfeiern enden am Mittwoch, wenn Graham in South Carolina beigesetzt wird; seine Schwester Darline Graham, die von Gouverneur Henry McMaster zur Nachfolge auf seinen Sitz ernannt wurde, kündigte ihre Absicht an, den Rest seiner Amtszeit zu dienen.