Gletscherabbruch im Himalaya fordert 389 Tote und über 1.000 Vermisste in Nepal und Tibet

Gletscherablösung und Schuttlawine

Ein massiver Abschnitt eines unbenannten Gletschers an der Südseite des 7.200 Meter hohen Gipfels Langtang Lirung löste sich in etwa 5.200 Metern Höhe und stürzte mehr als 1.000 Meter in das darunterliegende Tal. Die abbrechende Masse maß etwa 1,5 Kilometer mal 1 Kilometer und bis zu 200 Meter Dicke. Der Aufprall verursachte ein seismisches Beben der Stärke 5,2, das vom United States Geological Survey aufgezeichnet wurde. Druck und kinetische Energie schmolzen große Eismengen, die sich mit Gestein und Sediment vermischten und eine reißende Flutwelle entlang des Bhotekoshi-Flusskorridors zwischen Tibet und Nepal auslösten. Hydrologen des International Centre for Integrated Mountain Development berichteten, dass die Flusspegel innerhalb von dreißig Minuten um neun Meter anstiegen.

Die Ursache dieser Katastrophe war, dass ein großer Teil eines Gletschers herabstürzte. Das verursachte eine enorme Eis- und Schuttlawine, die der Auslöser für die Flut war.

Zerstörung entlang des Grenzkorridors

Die Flutwelle strömte südwärts entlang des Grenzübergangs bei Rasuwagadhi und Gyirong und spülte Brücken, Straßen und ufernahe Infrastruktur weg. Die Überschwemmungen erstreckten sich über die Distrikte Rasuwa, Dhading und Nuwakot nördlich und westlich von Kathmandu und zerstörten Wasserkraftwerke, Ackerland und Gemeindesiedlungen. Im Dorf Syabrubesi traf die Flut innerhalb von zehn Minuten nach Überquerung der Grenze ein, sodass den flussabwärts gelegenen Gemeinden nur wenig Zeit zur Evakuierung blieb. Gegen 9:00 Uhr am Mittwoch verschickten die nepalesischen Behörden etwa 600.000 SMS-Warnungen, obwohl viele Empfänger die Warnungen erst erhielten, nachdem das Wasser ihre Gebiete erreicht hatte. Mehr als 1.000 Menschen werden in den betroffenen Tälern noch vermisst, da die Kommunikations- und Stromverbindungen unterbrochen sind.

Notfallmaßnahmen und Rettungseinsätze

Die offizielle Zahl der Todesopfer erreichte bis Donnerstagabend 389, so die nepalesische Polizei, wobei die Behörden mit höheren Zahlen rechnen, sobald die Trümmer beseitigt sind. Notfallmaßnahmen führten am Donnerstag zur Rettung von 573 Personen, darunter 350 Arbeiter, die von der nepalesischen Armee aus einem überfluteten Wasserkraftwerkstunnel im Distrikt Rasuwa geborgen wurden. Die National Disaster Risk Reduction and Management Authority mobilisierte Tausende von Einsatzkräften für Suchaktionen entlang unterbrochener Verkehrswege. In der Nähe der betroffenen Täler wurden medizinische Behandlungsstationen und Zeltlager eingerichtet, um Überlebende zu versorgen und Verletzungen zu behandeln. Premierminister Shah besuchte das Katastrophengebiet, um die Hilfsmaßnahmen zu überwachen.

Unsere erste Priorität ist der Schutz der Leben der Bürger, die Suche und Rettung der Vermissten, die medizinische Versorgung und die sofortige Hilfe.

Grenzüberschreitende Herausforderungen und Umweltfaktoren

Die Katastrophe folgt auf frühere Flutereignisse in der Region, darunter die Zerstörung der Friendship Bridge ein Jahr zuvor nach einem Gletscherseeausbruch. Forscher des International Centre for Integrated Mountain Development hatten zuvor 47 gefährliche Gletscherseen im gesamten Himalaya-Gebirgssystem identifiziert. Geowissenschaftler der Universität Utrecht wiesen auf schmelzenden Permafrost und sich ändernde Temperaturmuster als Hauptfaktoren hin, die hängende Gletscher destabilisieren. Grenzüberschreitende Warnprotokolle zwischen China und Nepal waren nach früheren Katastrophen diskutiert worden, aber koordinierte Frühwarnsysteme waren vor dem Ereignis nicht vollständig implementiert. Internationale Hilfsorganisationen und Diaspora-Gemeinschaften initiierten Notfall-Spendenaktionen und Logistikunterstützung, um abgeschnittene Distrikte mit Hilfsgütern zu versorgen.