GKS Katowice verlieren 2:1 bei MSK Žilina im Conference-League-Qualifikationsspiel und beenden 23-jährige europäische Abstinenz mit einer Niederlage

Frühe Führung für GKS

GKS Katowice kehrte nach 23 Jahren Abstinenz ins europäische Geschäft zurück, nachdem sie in der Saison 2025/2026 den fünften Platz in der PKO BP Ekstraklasa belegt hatten. Das erste Spiel der zweiten Qualifikationsrunde zur Conference League auswärts bei MSK Žilina begann ideal. In der 6. Minute brachte Bartosz Nowak eine Ecke herein, und Lukas Klemenz stieg hoch und köpfte aus kurzer Distanz an Torhüter Jakub Badzgon vorbei. Das frühe Tor brachte die Heimmannschaft zum Verstummen und gab den Polen eine Plattform. Žilina, trainiert vom ehemaligen polnischen Ligaspieler und -trainer Pavol Stano, reagierte schnell. Kristian Bari wurde von Torhüter Gabriel Kobylak im Eins-gegen-Eins gestoppt, und František Kosa prüfte den Keeper aus der Distanz. GKS wurde jedoch passiv und lud den Gegner ein. Kobylak, ein Sommerneuzugang von Legia Warschau, gab aufgrund einer Verletzung von Stammtorhüter Paweł Strączek sein Debüt; Mateusz Kowalczyk und Paweł Rasak fielen ebenfalls aus.

Elfmeter gleicht aus

Der Ausgleich fiel in der 29. Minute. Ein Gerangel im Strafraum von Katowice endete damit, dass Alan Czerwiński Marko Roginić, einen ehemaligen GKS-Spieler, der jetzt bei Žilina spielt, auf den Fuß trat. Der Schiedsrichter zeigte auf den Punkt, und Miroslav Kacer schickte Kobylak in die falsche Ecke, der Ball ging über den Pfosten ins Tor. Das Tor verlagerte die Dynamik deutlich auf die Gastgeber. Vor der Halbzeit zog Patrik Ilko einen Schuss knapp am Tor vorbei, und auch Fabian Bzdyl, ein Eigengewächs der Cracovia-Akademie, kam dem Tor nahe. GKS bot in der Offensive wenig, Ilja Szkurin und Marcel Wędrychowski waren isoliert, und Bartosz Nowak konnte das Spiel nicht beeinflussen.

Nackenschlag nach der Halbzeit

Žilina brauchte nur zwei Minuten in der zweiten Halbzeit, um in Führung zu gehen. Kosas Schuss von außerhalb des Strafraums wurde von Kobylak abgewehrt, aber Timotej Hranica war als Erster am Abpraller und schob ins leere Tor ein. Der 2:1-Zwischenstand spiegelte den Spielverlauf wider. GKS tat sich schwer, Chancen zu kreieren; ein Freistoß von Bartosz Nowak in der 62. Minute wurde von Badzgon sicher gehalten. Trainer Rafał Górak wechselte kurz darauf dreifach, unter anderem nahm er Szkurin vom Feld, und die Gäste verbesserten sich leicht. Borja Galan hatte einen abgefälschten Schuss, der über das Tor ging, und GKS drängte in der Schlussphase auf den Ausgleich, fand aber kein Durchkommen.

Rückkehr nach Europa nach 23 Jahren

Das Spiel war das erste europäische Pflichtspiel von GKS Katowice seit den Qualifikationsspielen zum UEFA-Pokal 2003, als der Verein (damals bekannt als Dospel Katowice) nach zwei Unentschieden aufgrund der Auswärtstorregel gegen Cementarnica Skopje ausschied. Damit endete eine Serie von zehn aufeinanderfolgenden Spielzeiten im Europapokal. Die aktuelle Mannschaft unter Górak, der seit Juli 2011 im Amt ist, sicherte sich die Rückkehr durch den fünften Platz in der Liga. Die mitgereisten Fans in Žilina waren während des gesamten Spiels lautstark, was die lange Wartezeit widerspiegelte.

Wie es weitergeht

Das Rückspiel ist für den 30. Juli im Stadion Miejski in Katowice angesetzt. GKS muss einen Rückstand von einem Tor aufholen, um die dritte Qualifikationsrunde zu erreichen. Žilina, das nach einer Niederlage gegen Hajduk Split in der ersten Qualifikationsrunde der Europa League (0:2 auswärts, 2:1 zu Hause) in die Conference League abgestiegen war, reist mit einem knappen Vorteil an. Die Begegnung bleibt ausgeglichen.