Gene Shalit, der Filmkritiker mit dem trockenen Humor und der buschigen Augenbraue, der 40 Jahre lang NBCs Today bereicherte, stirbt mit 100 Jahren
Gene Shalit, der schlagfertige Filmkritiker, dessen buschiger Schnurrbart, gepunktete Fliegen und wortspielreiche Kritiken ihn vier Jahrzehnte lang zu einer festen Größe in NBCs Today-Sendung machten, starb am Freitag im Alter von 100 Jahren. Seine Familie sagte, er sei ‚nach 100 Jahren eines erstaunlichen Lebens friedlich von uns gegangen‘.
Ein Leben in Print und auf dem Bildschirm
Shalit wurde am 25. März 1926 in New York geboren und wuchs in New Jersey auf. Seine journalistische Karriere begann im Printbereich: Er war leitender Filmkritiker bei Look Magazine und schrieb Kolumnen für die New York Times, Ladies’ Home Journal und TV Guide, bevor er zu Radio und Fernsehen wechselte.
Vier Jahrzehnte bei Today
Shalit kam 1970 als Buchkritiker zu NBCs Today und ersetzte drei Jahre später Joe Garagiola als Filmkritiker der Sendung. In den folgenden 40 Jahren, bis zu seiner Pensionierung im November 2010, präsentierte er lebhafte Filmkritiken von einem speziell gebauten ‚Critics Corner‘-Set aus, wobei er oft als temperamentvoller Gegenpol zu den schwereren Nachrichtensegmenten der Morgenshow fungierte.
Ein Kritiker der Wortspiele und der Persönlichkeit
Shalits Markenzeichen (dickrandige Brille, gepunktete Fliegen, buschiger Schnurrbart und wildes schwarzes Haar) machten ihn zu einem der bekanntesten Gesichter im amerikanischen Fernsehen. Seine Kritiken waren gespickt mit Wortspielen: Er bewertete die gefloppte Komödie Ishtar von 1987 mit ‚Zwei Worte: Ishtar isch schrecklich‘ und beschrieb Das Schweigen der Lämmer als ‚ganz aus Wolle und eine Handbreit breit, aber ein großartiges Garn‘. Er nannte Judd Apatows Funny People einmal ‚passabel … im colonischen Sinne‘.
Berühmte Interviews
Von Richard Burton, der Namen aus einem Telefonbuch vorlas, bis zu Carol Channing, die ihn mit einer Geschichte über eine Londoner Dinnerparty zu Tränen lachen brachte, war Shalit dafür bekannt, Prominente zum Wohlfühlen zu bringen. Er interviewte Stars von Sophia Loren bis Steven Spielberg und sogar die Besetzung von Star Wars auf dem Höhepunkt ihres Ruhms in den 1970er Jahren.
Er ist die Today-Show.
Letzte Tage
Shalits Familie bestätigte seinen Tod gegenüber NBC News am Freitag, dem 12. Juni 2026, und sagte, er sei ‚heute nach 100 Jahren eines erstaunlichen Lebens friedlich von uns gegangen‘. Eine Todesursache wurde nicht genannt. Er war Anfang des Jahres 100 Jahre alt geworden, woraufhin Today eine Zusammenstellung seiner denkwürdigsten Interviews erstellte.
