Belgisch-italienischer Schlagersänger Frank Michael mit 79 Jahren gestorben

Todesanzeige und ein Leben voller Musik

Frank Michael, mit bürgerlichem Namen Franco Gabelli, wurde 1947 im italienischen Parma geboren, zog als Kleinkind nach Belgien und baute über Jahrzehnte eine Karriere als „chanteur de charme“ (Schlagercrooner) auf. Seine Tochter Sandra Gabelli bestätigte seinen Tod am 12. Juni 2026 auf Facebook.

„Mein Vater ist gegangen. … Ich weiß, wie sehr sein Publikum an ihm hing.“

Eine Karriere voller Liebe und Kitsch

Nach seinem Debüt 1974 mit „Je ne peux vivre sans toi" feierte Michael 1976 mit „Dites-lui que je l'aime" seinen ersten großen Erfolg. Insgesamt nahm er über 350 Songs auf rund 20 Alben auf, die oft außerhalb der traditionellen Medien vertrieben wurden. Seine Musik verband Schlagerrhythmen mit italienischer Romantik und bescherte ihm eine treue Fangemeinde in Belgien, Frankreich, der Schweiz und darüber hinaus.

„Jeder hat über die Liebe gesungen, dafür muss man sich nicht schämen.“

„Toutes les femmes sont belles" und Rekordverkäufe

Die Single „Toutes les femmes sont belles" von 1996 wurde zu seinem Markenzeichen und später auf Niederländisch gecovert. Michael gab an, zwischen 15 und 20 Millionen Tonträger verkauft zu haben, mit fast 60 goldenen Schallplatten zählt er zu den erfolgreichsten belgischen Künstlern weltweit.

Verspottet, aber geliebt

Obwohl die Medien ihn als „ringard“ (altmodisch) bezeichneten, ließ sich Michael nicht beirren. Er verwies auf Kollegen wie Julio Iglesias und Mike Brant und betonte, dass seine Musik mehrere Generationen anspreche.

„Natürlich sind ältere Leute auf meinen Konzerten, weil sie diese Art von Liedern lieben, diese Melodien, die sie in der heutigen Musik nicht mehr finden. Aber es kommen auch junge Leute. Mein Publikum umfasst drei Generationen: die Großmutter, die Mutter und das Kind.“

Kooperationen und eine Elvis-Hommage

2003 veröffentlichte er „Entre nous" mit Songs von Johnny Hallyday, Michel Mallory und Didier Barbelivien. Im selben Jahr nahm er in Nashville mit den ehemaligen Musikern des King ein Album mit Coverversionen von Elvis Presley auf – ein Projekt, das aus lebenslanger Bewunderung entstand.