FBI verhaftet Einwohnerin Kaliforniens – Spionage für China am Sohn des taiwanischen Präsidenten
Bundesbeamte nahmen die 34-jährige Wanying Zhang am 4. Oktober 2026 am Los Angeles International Airport fest, bevor sie planmäßig nach Shanghai fliegen wollte. Sie wird beschuldigt, das Haus des Sohnes des taiwanischen Präsidenten Lai Ching-te in Seattle ausspioniert zu haben.
Festnahme am Flughafen LAX
Die Bundesbehörden verhafteten die 34-jährige Wanying Zhang, auch bekannt als Heather, am Sonntag, dem 4. Oktober 2026, am Los Angeles International Airport. Zhang, eine Einwohnerin von Irvine, Kalifornien, die als Immobilienmaklerin arbeitet, bereitete sich darauf vor, einen Linienflug nach Shanghai zu bestehen, als FBI-Agenten sie in Gewahrsam nahmen. Der Erste stellvertretende US-Staatsanwalt Bill Essayli für den Zentralbezirk Kalifornien bestätigte die Festnahme und veröffentlichte Aufnahmen des Einsatzes in den sozialen Medien. Die Staatsanwaltschaft klagte Zhang an, als nicht registrierte Agentin einer ausländischen Regierung tätig gewesen zu sein, und berief sich dabei auf Bundesgesetze, die von für ausländische Mächte arbeitenden Operativen verlangen, sich beim Generalstaatsanwalt der Vereinigten Staaten zu registrieren. Zhang soll am Montag, dem 5. Oktober 2026, erstmals vor einem Bundesgericht in Los Angeles erscheinen.
Angeblich im Auftrag der Volksrepublik China die Familie eines ausländischen Staatschefs auf US-Boden auszuspähen und dann versuchen, einen Flug zurück nach Shanghai zu bestehen? Das wird nicht passieren.
Überwachungsoperation in Seattle
Die von FBI-Spionageabwehr-Sonderagent Kevin Holt eingereichte Strafanzeige beschreibt Überwachungsaktivitäten im Bundesstaat Washington. Am 1. September 2025 reisten Zhang und eine in Gerichtsunterlagen als Person 1 bezeichnete Begleitperson per Flugzeug von Las Vegas nach Seattle. Nach der Ankunft mietete das Paar einen schwarzen Nissan Rogue Sport Utility Vehicle und fuhr direkt zu einer Wohnadresse im Großraum Seattle. Auf dem Grundstück eines Nachbarn sichergestellte Überwachungskameraaufnahmen dokumentierten, wie das Paar in dem gemieteten Fahrzeug vor der Zielwohnung wartete. Als die Bewohner nach Hause zurückkehrten, stiegen Zhang und ihre Begleitperson aus dem Fahrzeug, wobei sie Mobilgeräte so positionierten, dass sie Videoaufnahmen und Standfotos der Familie und ihrer geparkten Fahrzeuge machen konnten.
- Zhang und eine Begleitperson fliegen nach Seattle und fertigen Überwachungsaufnahmen an der Zielwohnung an
- Das FBI verhaftet Zhang am Los Angeles International Airport, bevor sie einen Flug nach Shanghai besteigt
- Zhang soll einem Bundesrichter in Los Angeles vorgeführt werden
Digitale Beweise und Identifizierung des Ziels
Strafverfolgungsunterlagen und Berichte identifizierten das Ziel der Überwachung als Lai Ting-yu, den Sohn des taiwanischen Präsidenten Lai Ching-te. Lai Ting-yu, der sein Studium in den Vereinigten Staaten abgeschlossen hat, arbeitet als Ingenieur für das Elektronikunternehmen Philips und lebt mit seiner Frau und seinem kleinen Kind im Raum Seattle. Ermittler der Spionageabwehr erlangten digitale Aufzeichnungen aus Zhangs iCloud-Konto und stießen auf Nachrichtenverläufe über WeChat mit mindestens zwei als chinesische Regierungsbeamte identifizierten Personen. Während der Operation übermittelte Zhang in Echtzeit Aktualisierungen, in denen sie mitteilte, das Ziel ausfindig gemacht zu haben, und sandte Videodateien sowie zwei Kfz-Kennzeichen an ihre Auftraggeber zurück. Die Bundesstaatsanwaltschaft erklärte, das Sammeln von Fotos und Wohnadressen von Angehörigen taiwanischer Amtsträger verschaffe Peking strategischen Hebel für mögliche Konflikte über die Taiwanstraße.
Diplomatische und sicherheitspolitische Reaktionen
Die taiwanische Regierung verurteilte die Enthüllung der Festnahme förmlich und bezeichnete die Überwachung als Fall transnationaler Repression. Die Sprecherin des Präsidialamts, Kuo Ya-hui, dankte den amerikanischen Strafverfolgungsbehörden für die Vereitelung der Operation und den Schutz von Staatsbürgern im Ausland.
Unser Land verurteilt solche barbarischen Taten, die Menschenrechte und nationale Souveränität missachten, auf das Schärfste.
Das chinesische Außenministerium antwortete nicht auf offizielle Anfragen zu Zhangs Inhaftierung. Peking erhebt Anspruch auf die Souveränität über Taiwan, während Präsident Lai und seine Demokratische Fortschrittspartei darauf beharren, dass die Insel mit 24 Millionen Einwohnern bereits ein unabhängiger Staat sei. Obwohl Washington keine formellen diplomatischen Beziehungen zu Taipeh unterhält, verpflichtet US-Recht die Vereinigten Staaten zur Lieferung defensiver Militärausrüstung an Taiwan, darunter zwei in der vergangenen Woche gelieferte Kampfflugzeuge vom Typ F-16V Block 70.
