Fauci beruft sich auf den Fünften Zusatzartikel und verweigert die Beantwortung von Senatsfragen zu den Ursprüngen von COVID-19
Der ehemalige oberste US-Infektionskrankheitenbeamte weigerte sich, die Fragen der Senatoren zu den Ursprüngen der Pandemie zu beantworten, und bezeichnete die von Republikanern geführte Untersuchung als persönliche Vendetta.
Dr. Anthony Fauci, das Gesicht der US-Pandemiebekämpfung, weigerte sich am Mittwoch während einer Anhörung des Senatsausschusses für Heimatschutz, irgendwelche Fragen zu beantworten, und berief sich auf sein Recht aus dem Fünften Zusatzartikel, sich nicht selbst belasten zu müssen. Der 85-jährige ehemalige Direktor des Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten erschien aufgrund einer Vorladung und stand einer von dem republikanischen Senator Rand Paul geleiteten Untersuchung der Ursprünge von COVID-19 und Faucis Krisenmanagement gegenüber.
Eine kämpferische Eröffnung
Fauci nutzte seine Eröffnungsrede, um Pauls Motive anzuprangern, und sagte, der Senator habe eine "ungezügelte Besessenheit", ihn zu verfolgen. Er argumentierte, die Anhörung sei ausschließlich dazu gedacht, eine Aussage zu erzwingen, die Pauls wiederholte öffentliche Drohungen, ihn "hinter Gitter" zu bringen, rechtfertigen könnte.
Der einzige Schluss, den ich ziehen kann, ist, dass der einzige Grund, warum er mich vor dieses Komitee zitiert, darin besteht, mich dazu zu bringen, etwas, irgendetwas, zu sagen, das seine wiederholten öffentlichen Versprechen rechtfertigen könnte, dass ich letztendlich, in seinen Worten, 'hinter Gitter' lande.
Fauci bemerkte, er habe während seiner 38-jährigen Amtszeit mehr als 200 Mal vor dem Kongress ausgesagt, aber die Veröffentlichung seines ungeschwärzten persönlichen Tagebuchs und Pauls "verleumderische Bemerkungen" ließen ihm keine andere Wahl, als dem Rat seiner Anwälte zu folgen und zu schweigen.
Anwalt entfernt, Konsequenzen angedroht
Die Anhörung wurde angespannt, als Faucis Anwalt David Schertler versuchte, einzuschreiten, nachdem Paul vor Konsequenzen für die Aussageverweigerung gewarnt hatte. Paul befahl einem Sicherheitsbeamten, Schertler zu entfernen, und sagte zu ihm: "Noch ein Wort und Sie sind raus."
Paul drohte dann mit weiteren Maßnahmen. "Das Komitee wird nach dieser Anhörung prüfen müssen, welche angemessenen Maßnahmen gegen Sie ergriffen werden sollten, weil Sie es versäumt haben, auszusagen, nachdem Sie dazu aufgefordert wurden", sagte er. "Es ist gesetzeswidrig, eine Untersuchung des Kongresses zu behindern. Es wird Konsequenzen für Ihre heutige Weigerung zu aussagen geben."
Das Tagebuch im Zentrum des Konflikts
Paul selbst veröffentlichte das Dokument über das Wochenende – mehr als 1.100 Seiten getippte Einträge aus den Jahren 2019 bis 2022 – ohne zu sagen, wie er sie erhalten hatte. Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. sagte am Dienstag, er habe die Papiere an Paul und an Senator Ron Johnson aus Wisconsin weitergegeben, damit sie "das Licht der Welt erblicken", und bestritt, dass es sich überhaupt um persönliche Tagebücher handele, sondern nannte sie Regierungsunterlagen, die auf einem Regierungscomputer erstellt wurden. Die Einträge bieten einen Einblick in Faucis Gedankenwelt während der Pandemie. In einem Eintrag vom 21. Mai 2020, verfasst nach einem schmeichelhaften Titelprofil über ihn in der Washington Post, beschrieb er seinen nationalen und internationalen Ruhm als explosiv und wirklich unvorstellbar und sagte, es sei keine Übertreibung, sich selbst als die berühmteste und meistbesprochene Person des Landes und eine der bekanntesten der Welt zu bezeichnen.
Andere Einträge über den damaligen Präsidenten Donald Trump, den Fauci in den frühen Tagen der Pandemie eng beriet, bezeichnen ihn als "weitschweifend", "verrückt", "verzweifelt", "tollpatschig", "inkompetent", "einen Idioten", "eine wahre Peinlichkeit", "völlig verrückt" und "wirklich ein widerlicher Jugendlicher", obwohl einige Passagen eine positivere Sichtweise bieten. Republikaner konzentrierten sich auf eine Notiz vom Januar 2020, in der Fauci schrieb, der Wuhan-Tiermarkt sei "nicht die Quelle, sondern der Verstärker" des Ausbruchs gewesen – ein Punkt, den sie anführen, um die Labortheorie zu untermauern, die Fauci und viele Virologen für unwahrscheinlich halten.
- Fauci schreibt in sein Tagebuch über seinen "explosiven" nationalen und internationalen Ruhm.
- Fauci tritt nach 38 Jahren als NIAID-Direktor in den Ruhestand.
- Präsident Biden erlässt eine vorbeugende vollständige Begnadigung für Fauci für Handlungen bis zu diesem Datum.
- Fauci beruft sich vor dem Senatsausschuss für Heimatschutz auf den Fünften Zusatzartikel.
Eine Begnadigung und anhaltende rechtliche Gefährdung
Vor seinem Ausscheiden aus dem Amt gewährte Präsident Joe Biden Fauci am 19. Januar 2025 eine vorbeugende "vollständige und bedingungslose" Begnadigung, die Handlungen ab 2014 abdeckt. Trotz dieses Schutzes haben mehrere Republikaner argumentiert, Fauci könne immer noch mit Meineidsanklagen konfrontiert werden, wenn er unter Eid lüge. Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., ein langjähriger Impfskeptiker, gehörte zu denen, die diese Möglichkeit in dieser Woche ansprachen.
Paul, von Beruf Augenarzt, nutzte die Anhörung, um seine eigene Darstellung zu präsentieren, und stellte detaillierte Fragen zur NIH-Finanzierung chinesischer Forschung und Virusmutationen, während Fauci immer wieder dieselbe Antwort gab: "Auf Anraten meines Anwalts lehne ich es respektvoll ab, zu antworten, basierend auf meinen Rechten aus dem Fünften Zusatzartikel."
Was als nächstes kommt
Paul hat Fauci zuvor dem Justizministerium zur Strafverfolgung übergeben, und er deutete an, dass das Komitee weitere Schritte prüfen werde. Fauci, der 2022 nach dem Dienst unter sieben Präsidenten in den Ruhestand trat, verließ die Anhörung, ohne substantielle Fragen zu beantworten, und vertiefte damit eine jahrelange Fehde, die kein Ende zu nehmen scheint.
