Eustaquio trifft in der Nachspielzeit: Kanada schickt Südafrika nach Hause und erreicht Achtelfinale der WM

Dramatisches Finale

Kanada und Südafrika lieferten sich 90 Minuten lang ein Spannungsduell ohne Durchbruch in der ersten Achtelfinalpartie der WM-Geschichte. Die Kanadier kontrollierten den Ball und erspielten sich mehrere Chancen, Jonathan David und Liam Millar zwangen Ronwen Williams zu Paraden, aber der Abwehrblock der Bafana Bafana hielt bis in die Schlussmomente stand.

In der zweiten Minute der Nachspielzeit fiel eine ungenügende Klärung Stephen Eustaquio an der Strafraumgrenze vor die Füße. Der Mittelfeldspieler nahm den Ball mit der Brust an und hämmerte einen Halbvolley ins untere Eck, was bei den 70.000 Zuschauern in Los Angeles und in ganz Kanada Jubel auslöste.

Ich habe mit aller Kraft geschossen.

Es ist einfach ein magischer Moment, und etwas überkommt deinen Körper. Du siehst Steph davonrennen und das ganze Team hinterher. Das ist einer dieser Momente, die man nie vergisst.

Emotionale Bedeutung für Eustaquio

Die Reise des 29-Jährigen machte das Tor besonders berührend. Geboren in Kanada, spielte er Jugend-Länderspiele für Portugal, das Heimatland seiner verstorbenen Eltern, bevor er sich 2019 für die kanadische A-Nationalmannschaft entschied. Seine Mutter starb 2023 an Hirnkrebs, sein Vater 2024 an einem Herzinfarkt.

Trainer Jesse Marsch sagte, das Tor sei ein wohlverdienter Moment für einen Spieler, der tiefe persönliche Tragödien erlebt habe.

Ich könnte mir keinen verdienteren Menschen in einer Gruppe unglaublicher Menschen vorstellen. Vielleicht ist Steph derjenige, der einen solchen Moment am meisten verdient. Ich freue mich sehr für ihn und ich denke, von irgendwo oben schauen seine Eltern herab und haben das gesehen.

Davies bringt Schwung

Alphonso Davies, der nach einem im März 2025 im selben Stadion erlittenen Kreuzbandriss sein erstes Turnierspiel bestritt, kam in der 75. Minute von der Bank. Die Energie und Klasse des Bayern-München-Stars auf dem linken Flügel verwandelten Kanadas Angriff, er schuf Überzahlsituationen und spielte Pässe, mit denen Südafrika kaum zurechtkam.

Diese 15 Minuten bekommen zu können, dabei zu sein auf dem Platz und mit den Jungs zu feiern … das ist wirklich unglaublich.

Eustaquio würdigte den Schub, den Davies einer Mannschaft gab, die lange Zeit harmlos gewirkt hatte. „Wenn Alphonso reinkommt, weiß ich, dass das ein großer Schub für das Team ist“, sagte er. „Er ist einer der besten linken Verteidiger der Welt, der beste Spieler, den wir in unserer Mannschaft haben.“

Südafrikas Grenzen und Broos' Abschied

Südafrikas Trainer Hugo Broos äußerte sich deutlich über den Abstand zwischen den Teams und sagte, seiner Mannschaft fehle es an Tempo und Kraft des modernen Fußballs. „Wenn man sieht, wie schnell Kanada spielt und auch ihr Spielaufbau, dauerte es manchmal lange, bis wir eine Entscheidung trafen“, so Broos. Dennoch betonte er, dass das Erreichen der K.o.-Runde zum ersten Mal seit 1998 ein Erfolg sei.

Moderner Fußball ist mehr als Technik. Moderner Fußball ist Kraft und Schnelligkeit. Wenn du das nicht in deiner Mannschaft hast und gegen ein Team spielst, das das hat – und das war eine große Qualität Kanadas – dann ist es schwierig.

Der 74-jährige Belgier, der auch sagte, dies sei seine letzte WM und er werde sich bald zurückziehen, führte die Bafana Bafana durch eine Gruppenphase, die eine chaotische Niederlage gegen Mexiko und einen wichtigen Sieg gegen Südkorea umfasste.

Wie es weitergeht

Kanada fliegt nach Houston und trifft dort am 4. Juli entweder auf Marokko oder die Niederlande. Marsch bezeichnete die Partie als „Freilos“ und lobte die Qualität der beiden möglichen Gegner: Marokko nannte er einen „modernen Riesen“, die Niederländer einen „traditionellen Riesen“. Der Sieger bleibt in der dicht besetzten linken Hälfte des Turnierbaums, in der auch Deutschland, Frankreich, Spanien und Belgien stehen.