EU verbietet großen Modehändlern die Vernichtung unverkaufter Kleidung und Schuhe

Was das Verbot umfasst

Große Unternehmen in der gesamten Europäischen Union dürfen nun keine unverkaufte Kleidung, Accessoires und Schuhe mehr vernichten. Das Verbot, das am Sonntag, dem 19. Juli, in Kraft trat, gilt für Firmen mit mehr als 250 Mitarbeitern und über 50 Millionen Euro Nettoumsatz pro Jahr. Statt der Entsorgung müssen die Unternehmen Wege finden, die Waren weiterzuverkaufen, zu spenden oder zu recyceln. Die Vernichtung ist nur erlaubt, wenn Artikel unsicher, beschädigt, gefälscht oder von Wohltätigkeitsorganisationen abgelehnt werden. Die Unternehmen sind außerdem verpflichtet, jährliche Berichte über entsorgte Produkte zu veröffentlichen und die Aufzeichnungen fünf Jahre lang aufzubewahren.

Dies ist eine Maßnahme, die Europa ergreift, um die Verschwendung neuer Produkte zu vermeiden. Sie ist Teil einer ganzen Reihe von Maßnahmen, damit Unternehmen zur Kreislaufwirtschaft beitragen.

Die Verordnung ist Teil der EU-Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte (ESPR), die seit Juli 2024 in Kraft ist. Mittelständische Unternehmen werden ab 2030 unter die gleichen Regeln fallen.

Das Ausmaß der Modeabfälle

Jedes Jahr werden in den 27 EU-Mitgliedstaaten zwischen 264.000 und 594.000 Tonnen unverkaufter Textilien vernichtet, so die Europäische Umweltagentur. Die Europäische Kommission schätzt, dass allein der Entsorgungsprozess bis zu 5,6 Millionen Tonnen CO₂ pro Jahr verursacht – etwa so viel wie die jährlichen Emissionen von 2 bis 3 Millionen Autos. In Deutschland wurden 2021 rund 17 Millionen zurückgesendete Online-Einkäufe vernichtet. Im gesamten Block wird jedes fünfte online bestellte Modeartikel zurückgeschickt und nie wieder verkauft.

Reaktion der Industrie

Der deutsche Handelsverband HDE sieht potenzielle Vorteile für Verbraucher. Hauptgeschäftsführer Stefan Genth sagte, das Verbot könne das Angebot an reduzierter Ware in Outlets, Restpostenmärkten und Second-Hand-Kanälen erhöhen. Er verwies auch auf ökologische Gewinne, „da weniger nahezu neuwertige Kleidung vernichtet wird und Produkte häufiger weiterverkauft oder gespendet werden.“ Allerdings warnte Genth, dass nicht alle unverkauften Waren einfach weiterverkauft oder gespendet werden könnten, aufgrund beschädigter Verpackungen, hoher Logistikkosten, schwacher Nachfrage oder geringem Produktwert. Den Einzelhändlern entstünden Zusatzkosten für Lagerung, Sortierung, Aufbereitung und Wiedervermarktung sowie Dokumentationspflichten und rechtliche Unsicherheiten.

Nicht alle unverkauften Waren können einfach weiterverkauft oder gespendet werden.

GermanFashion-Hauptgeschäftsführer Thomas Lange begrüßte das Verbot als wichtiges Signal für einen verantwortungsvolleren Umgang mit Ressourcen. Er argumentierte jedoch, dass die eigentliche Herausforderung in den riesigen Mengen billiger Ultra-Fast-Fashion-Artikel liege, die Verbraucher direkt bei nichteuropäischen Online-Verkäufern bestellten. Lange sagte, die Verordnung werde bei vielen europäischen Bekleidungsunternehmen kaum Auswirkungen haben, da sie unverkaufte Bestände selten vernichteten.

Kleidung ist ein wertvolles Produkt, dessen Vernichtung vermieden werden sollte.

Was als Nächstes passiert

Das Verbot ist ein Teil einer umfassenderen EU-Strategie, um Produkte langlebiger, reparierbarer und wiederverwendbarer zu machen. Die Europäische Umweltagentur hat betont, dass eine Kreislaufwirtschaft, in der Güter so gestaltet sind, dass sie halten und wiederverwendet, repariert und recycelt werden, nicht mehr optional sei. Die Verordnung wird 2030 auf mittlere Unternehmen ausgeweitet, und die im letzten Jahr begonnenen Berichtspflichten verlangen bereits von Unternehmen, die Mengen unverkaufter Waren offenzulegen. Die Hoffnung, wie es Nathalie De Greve, Nachhaltigkeitsdirektorin von Comeos, formulierte, ist, dass Unternehmen stärker darüber nachdenken, wie viel sie auf den Markt bringen, und versuchen, Angebot und Nachfrage besser aufeinander abzustimmen.