Eloy Room hält 15 Schüsse und sichert Curaçao historischen WM-Punkt beim 0:0 gegen Ecuador

Rooms Rekordnacht

Curaçaos Torhüter Eloy Room wehrte 15 Schüsse aufs Tor ab, als seine Mannschaft den hoch favorisierten Ecuador in der Gruppe E zu einem torlosen Unentschieden zwang. Der 37-Jährige, der für Miami FC in der USL Championship spielt, wurde ab der dritten Minute gefordert und ließ nie nach. Seine Anzahl an Paraden war die höchste eines Torhüters in einem 90-minütigen WM-Spiel, seit diese Statistik 1966 erstmals erfasst wurde, und nur eine weniger als Tim Howards Allzeitrekord von 16 aus dem Jahr 2014.

„Ecuador hat eine bessere Mannschaft als Curaçao. Aber das heißt nicht, dass es einfach für sie wird. Wir müssen das Spiel so lange wie möglich offen halten.“

Trainer Dick Advocaat, mit 78 Jahren der älteste Trainer bei dieser WM, formte seine Abwehr nach einer 1:7-Niederlage gegen Deutschland um und stellte auf eine Fünferkette um, die der karibischen Mannschaft deutlich mehr Stabilität verlieh. Rooms Leistung wurde mit Howards legendärem Auftritt für die USA gegen Belgien verglichen, und seine Instagram-Fangemeinde wuchs während des Spiels von 100.000 auf über 500.000.

Ecuadors Frustration

Ecuador, auf Platz 30 der Weltrangliste und von einigen als Außenseiter-Titelkandidat gehandelt, dominierte über die gesamten 90 Minuten Ballbesitz und Spielgeschehen. Sie verzeichneten 29 Schüsse, 15 davon aufs Tor, und kamen auf einen Expected-Goals-Wert von 3,05, ohne jemals an Room vorbeizukommen. Kapitän Enner Valencia hatte die klarste frühe Chance, als er in der dritten Minute allein aufs Tor zulief, aber seinen Schuss pariert sah. Gonzalo Plata vergab eine freie Kopfballchance, Kevin Rodríguez traf mit einer Flanke die Latte, und der Druck wurde im Laufe des Spiels immer größer.

„Wir haben genug Chancen herausgespielt, um zwei Spiele zu gewinnen. Ihr Torhüter war heute einfach unbezwingbar.“

Bereits am Samstag besiegte Deutschland die Elfenbeinküste mit 2:1 durch einen Treffer in der Nachspielzeit von Deniz Undav und sicherte sich damit den ersten Platz in der Gruppe E. Ecuador, das sein Auftaktspiel gegen die Elfenbeinküste in den letzten Minuten verloren hatte, muss nun gegen Deutschland gewinnen, um die K.o.-Runde zu erreichen.

Was es für die Gruppe E bedeutet

Das Unentschieden beschert Curaçao nach zwei Spielen einen Punkt und hält die schmalen Hoffnungen auf ein Weiterkommen am Leben. Sie müssen am Donnerstag in Philadelphia gegen die Elfenbeinküste gewinnen, um weiterzukommen. Ecuador steht mit null Punkten vor dem letzten Spiel gegen Deutschland in New York unter Eliminationsdruck. Das Ergebnis bestätigte zudem Deutschland als Gruppensieger, unabhängig von der letzten Spielrunde.

Curaçaos Weg

Curaçao, ein autonomer Staat innerhalb des Königreichs der Niederlande mit nur 158.000 Einwohnern, ist die kleinste Nation, die sich je für eine WM qualifiziert hat. Über die Hälfte des Kaders wurde im niederländischen Fußballsystem ausgebildet. Advocaat, ein ehemaliger Bondscoach der Niederlande, übernahm das Amt, um sie durch den karibischen Qualifikationsweg zu führen. Die 1:7-Niederlage gegen Deutschland im Auftaktspiel drohte die Leistung zu überschatten, doch das Unentschieden gegen Ecuador rückte die Fußballgeschichte der Insel wieder in ein hoffnungsvolleres Licht.

Die niederländische Königsfamilie verfolgte das Spiel in blauen Trikots von den Rängen aus, zusammen mit rund 20.000 ecuadorianischen Fans unter den 68.598 Zuschauern im Arrowhead Stadium. Für Curaçao, eine Nation, die gegen einen südamerikanischen Favoriten ein torloses Unentschieden erreichte, gehört die Nacht bereits Room und seinen rekordverdächtigen Händen.