Bellingham bricht den Bann – England schlägt Panama 2:0 und wird Gruppenerster der Gruppe L
Ein Tor und eine Vorlage von Jude Bellingham verhalfen England zu einem 2:0-Sieg über ein widerstandsfähiges Panama im MetLife Stadium und sicherten den ersten Platz in der Gruppe L sowie einen theoretisch einfacheren Weg in der K.o.-Runde.
Anspannung vor dem Spiel
England ging in ihr letztes Gruppenspiel der Gruppe L bereits qualifiziert, brauchte aber einen Sieg, um die Gruppe anzuführen. Ein torloses Unentschieden gegen Ghana in der vorherigen Runde hatte Bedenken über die Angriffsstärke unter Thomas Tuchel aufkommen lassen. Panama, das nach knappen Niederlagen gegen Ghana und Kroatien bereits ausgeschieden war, hatte nichts zu verlieren und versprach eine hartnäckige Defensivtaktik. Tuchel warnte, dass die Mittelamerikaner schwer zu knacken sein würden – eine Vorhersage, die für den Großteil der ersten Halbzeit zutraf.
Torlose erste Hälfte
Bei strömendem Regen im MetLife Stadium dominierte England den Ballbesitz, hatte aber Mühe, klare Chancen zu kreieren. Rashford und Saka suchten ihr Glück auf den Flügeln, während Panamas Torhüter Mosquera frühe Schüsse der Stürmer abwehrte. Die Panamesen, kompakt und diszipliniert, drohten gelegentlich bei Kontern: José Luiz Rodríguez schoss knapp vorbei, und Pickford musste eine scharfe Parade zeigen. Die ersten 45 Minuten endeten mit wachsender Frustration unter den englischen Fans.
Bellinghams Zauber
Der Bann brach in der 58. Minute. Bukayo Saka trat eine Ecke, und Jude Bellingham, obwohl eng gedeckt, beförderte den Ball mit einem akrobatischen Hackentrick ins Netz. Das MetLife Stadium tobte. Fünf Minuten später wurde Bellingham zum Vorbereiter: Er dribbelte über links und flankte zu Harry Kane, der per Kopf an Mosquera vorbei traf. Kanes Treffer baute seinen Rekord als Englands bester Torschütze in WM-Endrunden aus.
- 58. Minute: Jude Bellingham trifft nach einer Saka-Ecke zur englischen Führung
- 63. Minute: Harry Kane köpft Bellinghams Flanke zum 2:0 ein
Feierlichkeiten und Zuversicht
Der Schlusspfiff löste wilde Feierlichkeiten unter den mitgereisten Fans aus, die „Football's Coming Home“ und Oasis‘ „Wonderwall“ anstimmten. Der Sieg sichert England den ersten Platz in Gruppe L; das Team reist am 1. Juli nach Atlanta zum Achtelfinale.
Es war ein schwieriger Sieg. Panama hat uns viele Probleme bereitet, und wir mussten geduldig sein. Bellingham hat den Unterschied gemacht, als wir es am meisten brauchten.
Ich fühle Verantwortung, aber auch Freude. Ich möchte der Mannschaft immer helfen, ob durch Tore oder Vorlagen. Heute ist es uns gelungen, ein schwieriges Spiel zu entscheiden, und das gibt uns Selbstvertrauen für das, was vor uns liegt.
Nach einer nervösen Gruppenphase gab die Leistung einen rechtzeitigen Schub, während England auf die K.o.-Phase blickt.
