England und Kroatien eröffnen WM 2026 mit Gruppen-L-Duell in Dallas

Ein Auftakt mit hohem Einsatz in Gruppe L

England und Kroatien eröffnen am Mittwochabend in Arlington, Texas, ihre WM-Kampagnen 2026. Die Begegnung im AT&T Stadium ist das erste Duell zwischen europäischen Mannschaften bei diesem Turnier und gibt den Ton in einer Gruppe an, die auch Ghana und Panama umfasst. Anpfiff ist um 22:00 Uhr MESZ, der französische Schiedsrichter Clément Turpin leitet die Partie.

Aufstellungen und taktische Ausrichtung

Thomas Tuchel hat eine Mannschaft nominiert, die um Kapitän Harry Kane aufgebaut ist, der in der vergangenen Saison 64 Tore erzielte. Das Mittelfeld besteht aus Declan Rice, Elliot Anderson und Jude Bellingham, während Anthony Gordon und Noni Madueke Kane im Angriff flankieren. Kroatien beginnt mit dem 40-jährigen Luka Modrić als Mittelfeldanker an der Seite von Mario Pašalić, Martin Baturina und Luka Sučić. Petar Musa stürmt an vorderster Front.

Form vor dem Turnier

England zog mit acht Siegen und ohne Gegentor durch die Qualifikation und besiegte dann in Juni-Testspielen Neuseeland mit 1:0 und Costa Rica mit 3:0. Frühere Rückschläge im März (ein 1:1 gegen Uruguay und eine 1:0-Niederlage gegen Japan) wurden abgehakt. Kroatiens Vorbereitung verlief unebener: Niederlagen gegen Brasilien (3:1) und Belgien (2:0) gefolgt von einem 2:1-Sieg über Slowenien kurz vor der Abreise nach Nordamerika.

Der Schatten des Halbfinals von 2018

Das letzte WM-Aufeinandertreffen dieser Mannschaften war das Halbfinale 2018 in Moskau, als Kroatien eine frühe englische Führung drehte und nach Verlängerung mit 2:1 gewann und ins Finale einzog. Seitdem schied England im Viertelfinale 2022 gegen Frankreich aus, während Kroatien nach einer Niederlage gegen Argentinien im Halbfinale Dritter wurde. Dies ist Modrićs letzte WM; England möchte die schmerzhafte Erinnerung auslöschen.

Übertragung und der weitere Weg

Fans in Frankreich können live auf beIN Sports 1 und M6 sehen, während in Deutschland das ZDF die Partie frei empfangbar zeigt. Der Gruppenplan: England trifft am 23. Juni in Boston auf Ghana und am 27. Juni in New Jersey auf Panama; Kroatien spielt am 24. Juni in Toronto gegen Panama und am 27. Juni in Philadelphia gegen Ghana.