Portugiesisches Gericht spricht ehemaligen Bürgermeister von Gaia Eduardo Vítor Rodrigues von Fußballspielausgaben frei

Gericht spricht ehemalige Stadtführung frei

Das Gericht von Vila Nova de Gaia sprach am 4. September 2026 den ehemaligen Bürgermeister Eduardo Vítor Rodrigues von Rechtsbeugung, Unterschlagung und Urkundenfälschung frei. Das Urteil entlastete auch den ehemaligen Vizebürgermeister Patrocínio Azevedo, der zuvor im Babel-Fall verurteilt worden war, sowie den ehemaligen Sekretär der Stadtpräsidentschaft. Die Richterkammer erklärte die Anklage der Staatsanwaltschaft gegen alle drei Angeklagten für völlig unbegründet. Das Urteil war ursprünglich für den 7. Juli 2026 vorgesehen, bevor es auf September verschoben wurde. Bei der Verlesung des Urteils erklärte der Vorsitzende Richter, dass die Aussage von Rodrigues durch Beweiselemente gestützt werde, die eine formelle Partnerschaft der Stadt mit dem Fußballclub FC Porto belegten.

Rechtliche Bewertung der Reiseentscheidungen

Der Prozess konzentrierte sich auf städtische Genehmigungen für Reisen und Tickets für Spiele des FC Porto in der UEFA Champions League. Das Gericht kam zu dem Schluss, dass die Entsendung von Delegationen ins Ausland politische Entscheidungen darstellte, die der öffentlichen Kontrolle durch die Wähler unterlagen, und keine strafbaren Handlungen. Der Vorsitzende Richter stellte fest, dass die Ausgabenentscheidungen zwar als kritisierbar und moralisch verwerflich angesehen werden könnten, aber im Rahmen des exekutiven Ermessens lägen. Die Richter stellten fest, dass Azevedo und der ehemalige Sekretär lediglich den Verwaltungsanweisungen von Rodrigues gefolgt seien, um die Reisekosten der Delegation abzuwickeln, ohne sich eines Fehlverhaltens schuldig zu machen.

Argumente der Staatsanwaltschaft und Strafanträge

Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass Rodrigues in zwei getrennten Fällen in den Jahren 2015 und 2016 städtische Gelder für Auslandsreisen genehmigt habe, die eher Freizeit- als institutionellen Charakter hatten. Die Staatsanwaltschaft behauptete, dass diese Ausgaben einen finanziellen Schaden von über 15.800 Euro für die öffentlichen Stadtkassen verursacht hätten. Während der Plädoyers am 23. Juni 2026 forderten die Staatsanwälte eine Haftstrafe zwischen vier und sechs Jahren für Rodrigues. Die Staatsanwaltschaft beantragte außerdem zur Bewährung ausgesetzte Freiheitsstrafen zwischen drei und vier Jahren für Azevedo und den ehemaligen Präsidialsekretär.

Politischer Hintergrund und früherer Rücktritt

Rodrigues stand von 2013 bis 2025 zwölf Jahre lang an der Spitze der Stadt Vila Nova de Gaia für die Sozialistische Partei. Er trat im Juni 2025 von seinem Bürgermeisteramt zurück, nachdem ein Gericht wegen der privaten Nutzung eines städtischen Elektrofahrzeugs eine Mandatsverluststrafe verhängt hatte. Während des Prozesses um die Fußballspiele übernahm Rodrigues die volle Verantwortung für die Genehmigung der Reisen und betonte, dass die Entscheidungen klar, öffentlich und im Rahmen der rechtlichen Zuständigkeiten der Stadt getroffen worden seien. Die Verteidigung argumentierte, dass das Verfahren keine Absicht zur Schädigung der Allgemeinheit oder zur Gewährung unrechtmäßiger persönlicher Vorteile für die Teilnehmer nachgewiesen habe.

Reaktionen auf den Freispruch

Nach dem Urteil vom 4. September 2026 äußerte Rodrigues Frustration über das jahrzehntelange Gerichtsverfahren trotz des Freispruchs. Er bekräftigte, dass die Teilnehmer Personen mit institutionellen Funktionen waren, die die Stadt vertraten.

Die Staatsanwaltschaft ist der Garant der Legalität, aber manchmal scheint sie eine Art feindseliger Agent mit Hass auf Politiker zu sein. Das verdienen die Politiker nicht, und es ist auch nicht gut für die Staatsanwaltschaft, dass dies geschieht, denn später wird die Wahrheit bewiesen, obwohl die Narben nie die Körper derer verlassen, die sich wie ich als Opfer fühlen.

Rodrigues führte die Ermittlungen auf anonyme Beschwerden zurück, die durch den Widerstand gegen seine Politik im Bereich Verkehr und Investitionen im Großraum Porto entstanden waren. Er erklärte, dass das Jahrzehnt des Verdachts schwere persönliche Kosten verursacht habe, während er während seiner gesamten politischen Laufbahn in gutem Glauben gehandelt habe.