Ebola-Ausbruch in Kongo tötet 1.521 Menschen, wird zweittödlichster aller Zeiten – Fälle verdoppeln sich alle 20 Tage

Ausmaß des Ausbruchs

Der Ebola-Ausbruch im Osten der Demokratischen Republik Kongo hat nach Regierungsangaben vom Donnerstag seit dem ersten bestätigten Fall Ende April 1.521 Menschen getötet und 3.442 infiziert. Der Bundibugyo-Stamm, für den es keinen zugelassenen Impfstoff gibt, hat eine Fallsterblichkeitsrate von 44 Prozent. Die Fälle verdoppeln sich alle 20 Tage, was diesen Ausbruch zum am schnellsten wachsenden Ebola-Ausbruch macht, der je verzeichnet wurde. Die Afrikanischen Zentren für Seuchenbekämpfung und -prävention erklärten, der starke Anstieg sei teilweise auf einen Rückstand unbestätigter Fälle zurückzuführen. Dr. Jean Kaseya, ihr Generaldirektor, sagte Reportern, die Behörden hätten die Lage nicht unter Kontrolle.

Ich kann Ihnen heute nicht sagen, dass wir diesen Ausbruch vollständig unter Kontrolle haben.

Carl Skau, stellvertretender Leiter des Welternährungsprogramms, nannte ihn den am schnellsten wachsenden Ebola-Ausbruch aller Zeiten. Der Ausbruch ist bereits der zweittödlichste, der je verzeichnet wurde, und übertrifft die Kongo-Epidemie von 2018–2020, die mehr als zehn Monate brauchte, um eine ähnliche Zahl zu erreichen. Im Vergleich dazu benötigte der Westafrika-Ausbruch von 2014–2016, der über 11.000 Menschen tötete, acht Monate, um 1.000 Todesfälle zu verzeichnen; der aktuelle Ausbruch erreichte diese Marke in zwei Monaten.

Dies ist der am schnellsten wachsende Ebola-Ausbruch aller Zeiten.

Reaktion überfordert

Die Gesundheitsbehörden haben Mühe, Schritt zu halten. Die Kontaktverfolgung erfasst nur 78 Prozent der bekannten Kontakte, weit unter der Schwelle von 95 Prozent, die zur Unterbrechung der Übertragungsketten erforderlich ist. In den letzten zwei Wochen ereigneten sich 63 Prozent der bestätigten Todesfälle außerhalb von Behandlungszentren, oft weil Familien hochinfektiöse Leichen handhabten. Die Weltgesundheitsorganisation erklärte Mitte Mai einen öffentlichen Gesundheitsnotstand, aber es wird angenommen, dass das Virus seit Februar zirkuliert. Ein Streik von Gesundheitspersonal in Ituri wegen ausstehender Gehälter und unsicherer Bedingungen sowie ein Angriff auf ein Krankenhaus und Behandlungszentrum in Nyakunde am 15. Juli, der internationale Partner zur Umsiedlung zwang, haben die Reaktion weiter behindert. Julien Harneis, der UN-Ebola-Koordinator, sagte, die Kluft zwischen der Epidemie und der Reaktion werde größer.

Die Zahl der Fälle steigt exponentiell und verdoppelt sich alle 20 Tage. Das ist viel schneller als der Ausbau unserer Hilfsmaßnahmen. Wir müssen unsere Reaktion massiv verstärken, sowohl bei den Vorräten, insbesondere der Schutzausrüstung, als auch beim Personal, seien es medizinische Fachkräfte oder Logistiker.

Regionale Dimensionen

Die Provinz Ituri, eine konfliktreiche Region an der Grenze zu Uganda und dem Südsudan, ist für fast 90 Prozent der Fälle verantwortlich. Fünf weitere Provinzen haben bestätigte Infektionen, darunter Kisangani, eine der größten Städte des Landes. Uganda erklärte seinen eigenen verwandten Bundibugyo-Ausbruch am Dienstag für beendet, nachdem vier Wochen lang keine neuen Fälle aufgetreten waren, und verzeichnete 20 Infektionen und drei Todesfälle. Gesundheitsminister Chris Baryomunsi forderte anhaltende Wachsamkeit und sagte dem Kongo Unterstützung zu.

Ich habe die Ugander aufgefordert, wachsam zu bleiben. Wir werden weiterhin unsere Brüder und Schwestern in der Demokratischen Republik Kongo unterstützen, die Ebola-Epidemie dort einzudämmen.

Finanzierung und Kürzungen der Hilfen

Die UNO hat weniger als die Hälfte der angeforderten 2,1 Milliarden Dollar für die Reaktion erhalten. Skau sagte, das WFP sei gezwungen gewesen, die Unterstützung von drei Millionen Menschen in der Region auf eine Million zu reduzieren, und 1.000 Gesundheitszentren hätten aus Geldmangel schließen müssen. Harneis rief die Mitgliedstaaten auf, die Grenzen offen zu halten, damit Personal und Vorräte frei bewegt werden können.

Ausblick

Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass die tatsächliche Zahl der Infektionen zwei- bis viermal höher sein könnte als die bestätigten Fälle. Der Epidemiologe Maximilian Gertler, der mit Ärzte ohne Grenzen an mehreren Ebola-Ausbrüchen gearbeitet hat, warnte, dass sich der Ausbruch ohne eine massive Ausweitung weit ins nächste Jahr hinein ausdehnen und auf Nachbarländer übergreifen könnte.

Wenn das nicht in ausreichendem Maße geschieht, müssen wir derzeit davon ausgehen, dass der Ausbruch noch sehr lange, sicherlich bis ins nächste Jahr, andauern und auch andere Länder der Region erreichen könnte.