Atlanta besiegte Golden State am Mittwoch, dem 21. Oktober, mit 97:71 und führt in den Best-of-Seven-WNBA-Finals nun mit 2:1.
Golden State vergab seine ersten acht Würfe und ließ zu, dass Atlanta 49,3 Prozent aus dem Feld traf – nach nur einem weiteren Spiel mit 97 zugelassenen Punkten in dieser Saison.
Angel Reese erzielte 21 Punkte und 12 Rebounds, Rhyne Howard verbuchte fünf Steals – als erste Spielerin in der WNBA-Geschichte in aufeinanderfolgenden Spielen mit fünf oder mehr Steals.
Enes Kanter Freedom erhielt keinen Zutritt zur State Farm Arena, nachdem er sich geweigert hatte, Spiel 3 von einer zu seiner Sicherheit eingerichteten privaten Suite aus zu verfolgen.
Atlanta besiegte die Golden State Valkyries am Mittwoch, dem 21. Oktober, in Spiel 3 der WNBA-Finals mit 97:71 und ging in der Best-of-Seven-Serie mit 2:1 in Führung. Golden State hatte in dieser Saison nur ein einziges Mal so viele Punkte zugelassen, bei einer Niederlage nach Verlängerung gegen Dallas in Spiel 2 der ersten Runde. Die Valkyries vergaben ihre ersten acht Würfe und lagen nie in Führung, während Atlanta vor ausverkauftem Haus mit 17.099 Zuschauern 49,3 Prozent aus dem Feld traf.
Daten aus dem Artikeltext
Angel Reese führte die Dream mit 21 Punkten und 12 Rebounds an und steuerte zudem drei Steals bei. Rhyne Howard erzielte 16 Punkte sowie vier Assists und vier Rebounds, Naz Hillmon kam auf 15. Die 24-jährige Reese ist die jüngste Spielerin in der Geschichte der WNBA-Finals, die in aufeinanderfolgenden Spielen mehr als 20 Punkte und 10 Rebounds verbuchte. Sie ist zudem die einzige Frau, die in ihren ersten drei Finals-Spielen jeweils ein Double-Double erzielte. Reese sagte, das Team ärgere sich noch immer über die Niederlage in Spiel 1 und wolle weitermachen.
„Wir wissen, wie gut wir sind; wir kennen unsere Identität.“
Gabby Williams führte Golden State mit 15 Punkten an, traf aus dem Feld aber nur 5 von 18 Würfen. Cecilia Zandalasini kam auf 13 Punkte und verwandelte vier ihrer sechs Dreier, Tiffany Hayes erzielte 14. Janelle Salaun kam von der Bank auf 13 Punkte. Veronica Burton, die in der regulären Saison durchschnittlich 12,2 Punkte erzielt hatte, traf nur 1 von 7 Würfen. Hayes sagte, die Valkyries seien von einem Team, das das Spiel mehr wollte, im Geist überboten worden.
„Ich glaube, in diesem Spiel wollten sie es mehr als wir, und das sind nicht wir.“
Trainerin Natalie Nakase bezeichnete ihr Team in der Defense als undiszipliniert. Sie sagte, die Spielerinnen seien nicht konstant in ihren Rotationen gewesen, hätten nicht kommuniziert und seien bei bestimmten Rotationen zu spät gekommen, was sie als untypisch bezeichnete.
Rhyne Howard verbuchte fünf Steals nach sechs in Spiel 2 und ist damit die erste Spielerin in der Geschichte der WNBA, die in aufeinanderfolgenden Spielen fünf oder mehr Steals erzielte. Howard sagte, sie habe die Aufgabe gehabt, Williams das Leben schwer zu machen, indem sie ihr Würfe und Passwege nehme. Sie trat zudem zehn Freiwürfe an, während sie nur zwei Dreier nahm. Burton sagte, die Valkyries müssten besser auf den Ball achten, wenn Howard in der Nähe sei, besonders in den Lücken.
Atlanta führte nach dem ersten Viertel mit 22:12, nachdem Reese einen Dreier getroffen hatte. Golden State verkürzte den Rückstand zur Halbzeit auf sechs Punkte und glich zu Beginn des dritten Viertels zum 48:48 aus. Atlanta antwortete mit einem 8:0-Lauf und überbot Golden State im dritten Viertel mit 25:17, sodass die Führung vor dem Schlussabschnitt 14 Punkte betrug. Spät im vierten Viertel wuchs der Vorsprung auf 21 Punkte.
Der frühere NBA-Spieler Enes Kanter Freedom erhielt keinen Zutritt zur State Farm Arena, nachdem er sich geweigert hatte, Spiel 3 von einer privaten Suite aus zu verfolgen, die die Dream und die Arena zu seiner Sicherheit eingerichtet hatten. Vor dem Spiel gab die Arena eine Erklärung zu der Angelegenheit ab.
„Die Sicherheit und der Schutz unserer Gäste und Teammitglieder haben für uns höchste Priorität.“
Die Arena erklärte, Freedom habe sich wegen seiner Sicherheit an Bundes-, Landes- und lokale Behörden sowie an die WNBA gewandt, und die Staatspolizei habe ihm auf seine Bitte hin einen Beamten zugeteilt. Ein von Freedom veröffentlichtes Video zeigte, wie ein Arena-Funktionär ihm sagte, er dürfe nur hinein, wenn er sich bereit erkläre, das Spiel von der Suite aus zu verfolgen. Freedom sagte, er habe auf den Plätzen sitzen wollen, die er gekauft habe, und schrieb später auf X, er sei zum zweiten Mal in Folge aus einem WNBA-Spiel geworfen worden. Freedom war im August bei einem Spiel in Chicago nach einem Wortwechsel mit Guard Natasha Cloud des Saals verwiesen und später aus der Arena verbannt worden. Freedom und der frühere NBA-Spieler Royce White haben sich für den WNBA-Draft angemeldet und erklären, sie identifizierten sich als Frauen. Eine mit der Entscheidung vertraute Person sagte der AP im August, sie seien nicht teilnahmeberechtigt, und Commissioner Cathy Engelbert hat diese Haltung seither öffentlich gemacht.
Spiel 4 ist für Samstag, den 24. Oktober, in Atlanta angesetzt. Die Dream stehen erstmals seit 2013 wieder in den Finals, nach drei früheren Anläufen ohne Titel. Die Valkyries sind in ihrer zweiten Saison und kämpfen um die Meisterschaft, nachdem sie als erste WNBA-Expansionsfranchise in ihrer Premierensaison die Playoffs erreicht haben. Beide Teams jagen ihren ersten WNBA-Titel.
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Angel Reese erzielte 21 Punkte und holte 12 Rebounds, als Atlanta am Mittwoch, dem 21. Oktober, Golden State in Spiel 3 mit 97:71 besiegte. Die Dream führen in der Best-of-Seven-Serie nun mit 2:1, Spiel 4 ist für Samstag, den 24. Oktober, in Atlanta angesetzt.
KI-Text auf Grundlage von Berichten von Washington Post, The New York Times, ANSA.it und weiteren Medien. Veröffentlicht .