Mindestens 235 Tote und über 46.000 Vermisste nach Doppelbeben in Venezuela

Was geschah

Am Abend des 24. Juni erschütterten zwei schwere Erdbeben in rascher Folge Venezuela. Das erste der Stärke 7,2 ereignete sich in einer Tiefe von 22 km etwa 28 km westlich der Stadt Morón. Rund 40 Sekunden später folgte ein zweiter, stärkerer Stoß der Stärke 7,5 in nur 10 km Tiefe und 16 km südwestlich von Morón. Beide Epizentren lagen in der komplexen Verwerfungszone entlang der Nordküste, wo die Südamerikanische und die Karibische Platte aneinanderreiben.

Bei einem so starken Erdbeben ist dies kein alltägliches Ereignis. Das Wichtigste ist, dass eine riesige Energiemenge freigesetzt wurde und leider ein großer Teil davon die Oberfläche erreichte, weil das Hypozentrum flach lag.

Opfer und Vermisste

Bis zum frühen Freitagmorgen bezifferte Gesundheitsminister Carlos Alvarado die bestätigte Zahl der Toten auf etwa 235, mit mindestens 4.300 Verletzten. Er wies darauf hin, dass die tatsächliche Zahl wahrscheinlich viel höher liegt. Der U.S. Geological Survey (USGS) hatte zuvor eine mögliche Todeszahl zwischen 10.000 und 100.000 modelliert. Eine von der Opposition eingerichtete Vermisstenplattform verzeichnete bis Donnerstagabend über 46.000 Namen, obwohl Reuters die Zahl nicht unabhängig überprüfen konnte. Überlebende schilderten ein Stadtbild aus eingestürzten Gebäuden und Schreien aus den Trümmern.

Ich dachte, ich würde sterben. Das Gebäude ist völlig zerstört, die Wände sind geborsten.

So etwas habe ich noch nie erlebt. Es gab einen sehr lauten Knall. Alles im Haus fiel um.

Internationale Hilfe mobilisiert

Die Vereinigten Staaten reagierten schnell: Präsident Donald Trump erklärte auf Truth Social, die Zahl der Todesopfer sei verheerend und die USA seien bereit zu helfen. Außenminister Marco Rubio kündigte die sofortige Entsendung von Such- und Rettungsteams, medizinischen Hilfsgütern und humanitärer Hilfe in Höhe von 150 Millionen Dollar sowie zwei Kriegsschiffen und Flugzeugen für die Logistik an. Washington lockerte zudem vorübergehend die Sanktionen, um Hilfstransaktionen zu erleichtern. Starlink kündigte an, in den betroffenen Gebieten einen Monat lang kostenloses Internet anzubieten und verteilt Terminals zur Wiederherstellung der Kommunikation.

Beide Erdbeben … sind gewaltigen Ausmaßes und haben eine verheerende Zahl von Todesopfern gefordert. Die Vereinigten Staaten sind bereit, willens und in der Lage zu helfen.

Auch andere Nationen reagierten umgehend. Die Tschechische Republik versetzte ihr schweres USAR-Rettungsteam in Bereitschaft, das nach Eingang eines formellen Ersuchens sofort ausfliegen kann. Deutschland bot bis zu sechs Transportflugzeuge vom Typ A400M an, die Schweiz entsandte Rettungshunde und Ausrüstung, die Niederlande stellten 2 Millionen Euro bereit, und Italien, Frankreich, Portugal, El Salvador, Mexiko und Katar schickten allesamt Spezialteams. Auch UN-koordinierte Teams waren auf dem Weg.

Ein seltenes seismisches Doppel und strukturelle Verwundbarkeit

Seismologen beschrieben das Bebenpaar als Erdbeben-Duplett, ein Phänomen, bei dem zwei deutlich große Erschütterungen innerhalb von Sekunden oder Minuten auf demselben Verwerfungssystem auftreten. Aleš Špičák, Direktor des Geophysikalischen Instituts der Tschechischen Akademie der Wissenschaften, sagte, dass in der Gegend seit über 100 Jahren keine Beben dieser Stärke registriert worden seien. Das letzte vergleichbare Ereignis war ein Beben der Stärke 7,7 im Jahr 1900. Die Flachheit der Hypozentren bedeutete, dass die Energie fast ungedämpft die Oberfläche erreichte, und die schnelle Abfolge ließ den Frühwarnsystemen keine Zeit, sinnvoll zu warnen. Das seismische Überwachungsnetz Venezuelas ist durch jahrelange Wirtschaftskrise und Unterinvestitionen beeinträchtigt, was sowohl die Detektion als auch die Schnelligkeit der öffentlichen Warnungen einschränkt.

Humanitäre und politische Reaktion

Interimspräsidentin Delcy Rodríguez rief den Notstand aus und kündigte einen 200-Millionen-Dollar-Unterstützungsfonds aus IWF-Mitteln an. Der wichtigste Flughafen in Maiquetía bei Caracas wurde aufgrund von Schäden geschlossen. Eine Plattform, die normalerweise zur Verfolgung politischer Häftlinge genutzt wird, Venezuela Te Busca, wurde umfunktioniert, um Meldungen über vermisste Personen zu sammeln, und erhielt innerhalb weniger Stunden mehr als 10.000 Einträge. Rodríguez sah sich von Bürgern und Oppositionsvertretern Kritik ausgesetzt, da sie in den ersten Stunden nach der Katastrophe eine langsame öffentliche Reaktion an den Tag gelegt habe.