Rekordniedriger Donaupegel legt in Bulgarien Knochen von Wollhaarmammuts frei

Entdeckung im Flussbett

Am 29. Juli 2026 bemerkte Petar Nikolov, ein Bewohner von Ryahovo in Nordbulgarien, ungewöhnliche Knochen, die aus dem freigelegten Bett der Donau ragten. Er rief zunächst den Notdienst, aber als diese seinen Bericht über Mammutüberreste anzweifelten, kontaktierte er den Bürgermeister. Grenzpolizisten trafen ein, gefolgt von einem Spezialisten des Regionalmuseums für Geschichte in Russe. „Mein Herz raste“, erzählte Nikolov bulgarischen Medien und beschrieb seine Aufregung. Bürgermeisterin Hristina Ivanova sagte, die Nachricht habe sich schnell verbreitet, nachdem Experten den Fund bestätigt hatten.

Anfangs wollten wir keine unnötigen Erwartungen wecken, bevor wir genau wussten, was gefunden worden war. Aber nachdem die Spezialisten ihre erste Untersuchung abgeschlossen hatten, verbreitete sich die Nachricht schnell. Das ganze Dorf weiß es, und jetzt weiß es ganz Bulgarien.

Was die Experten fanden

Museumsspezialisten identifizierten einen Unterkiefer mit zwei großen Zähnen, Fragmente von Stoßzähnen, ein Schulterblatt, eine Rippe und einen Oberschenkelknochen mit seinem Gelenkkopf. Die Knochen waren an einer Stelle konzentriert, was darauf hindeutet, dass sie zu einem einzelnen Individuum gehören, und werden als gut erhalten beschrieben. Ihre dunkle Färbung deutet auf einen langen Aufenthalt in einer sumpfigen Umgebung hin. Professor Nikolay Nenov, der Museumsdirektor, sagte gegenüber AFP, dass die Überreste „zu 100 % ein Mammut“ und „höchstwahrscheinlich ein Wollhaarmammut aus der Eiszeit“ seien. Er fügte hinzu, dass sie wahrscheinlich von einem jungen Exemplar stammen.

Es ist zu 100 % ein Mammut und höchstwahrscheinlich ein Wollhaarmammut, das während der Eiszeit lebte.

Ein Fenster in die Eiszeit

Das Wollhaarmammut, ein enger Verwandter der heutigen Elefanten, starb vor etwa 4.000 Jahren aus. Der Museumskurator Krasimir Kirov merkte an, dass die Art vor 500.000 bis 800.000 Jahren auftauchte und bis vor 7.000 bis 10.000 Jahren überlebte. Das Museum in Russe besitzt bereits Überreste von drei Mammutarten aus dem Pleistozän, die 14.000 bis 80.000 Jahre alt sind. Nenov erklärte, dass das Gebiet wahrscheinlich ein Sumpf war, in dem das Tier starb, und der niedrige Wasserstand könnte weitere Fossilien freilegen; weitere Prospektionen sind geplant.

Ich würde es nicht als Sensation bezeichnen, aber jede Entdeckung so alter Überreste ist von großer wissenschaftlicher Bedeutung.

Dürre erfasst die Donau

Die Entdeckung wurde durch eine anhaltende Dürre und extreme Hitze ermöglicht, die Europa seit dem Frühling heimsucht. Der Wasserstand der Donau ist auf durchschnittlich 130 cm unter dem Normalwert gefallen, was zu Navigationsproblemen führt. Ein Kreuzfahrtschiff mit fast 240 Menschen lief diese Woche in der Nähe des rumänischen Hafens Cetate auf Grund; alle Passagiere wurden sicher evakuiert. Die Wasserkraftproduktion ist zurückgegangen, und einige Kernkraftwerke entlang des Flusses haben Probleme mit dem Kühlwasser, was Produktionskürzungen in Österreich, Rumänien und Ungarn erzwingt.

Was als nächstes passiert

Museumsexperten bargen die Knochen am 30. Juli und transportierten sie zur Konservierung und Untersuchung nach Russe. Das Team wird das genaue Alter und die Art bestimmen. Da kein nennenswerter Regen in Sicht ist und die Hitze anhält, wird der niedrige Wasserstand voraussichtlich anhalten und möglicherweise weitere prähistorische Überreste an die Oberfläche bringen.