Michael van Gerwen schlägt Henry Coates zum Auftakt des Grand Slam of Darts 5:4

Van Gerwen gewinnt knappen Auftakt

Michael van Gerwen startete am 14. November in Wolverhampton mit einem 5:4-Sieg über Henry Coates in seine Kampagne beim Grand Slam of Darts. Der Niederländer hat ein schwaches Jahr hinter sich und ist aus den Top Ten der Weltrangliste gefallen, daher war das Ergebnis eine Erleichterung für einen dreimaligen Weltmeister. Er hat vierzehn seiner letzten achtzehn Partien gewonnen, und mit der im Dezember anstehenden Weltmeisterschaft scheint er sich zu erholen. Van Gerwen nahm dem 20-jährigen Debütanten im ersten Leg den Anwurf ab und führte 2:0, doch dann ließ sein Niveau nach. Coates, Nummer 96 der Welt, steigerte sich stetig, verwandelte schließlich eines seiner Doppel und erzielte ein 121er-Checkout und ein 156er-Finish.

Im neunten und entscheidenden Leg hatte Coates zwei Matchdarts, nutzte sie aber nicht. Van Gerwen musste die letzten beiden Legs gewinnen, um die Partie zu holen, und er traf das Finish im ersten Versuch, nachdem Coates verfehlt hatte.

Neues Format und größeres Feld

Der Grand Slam of Darts hat in diesem Jahr einen anderen Modus. Das Feld ist von 32 auf 48 Spieler gewachsen, aufgeteilt in sechzehn Dreiergruppen, und nur die Gruppensieger erreichen die K.o.-Runde. Finalisten von Fernsehturnieren qualifizieren sich automatisch, ebenso Sieger kleinerer europäischer Events, während die übrigen Plätze an Qualifikanten-Sieger und an Spieler anderer Touren wie der Development Tour für junge Spieler und der Women's Series gehen. Der Sieger erhält 200.000 Pfund, rund 240.000 Euro, der unterlegene Finalist bekommt die Hälfte davon. Van Gerwen trifft am Dienstag, 17. November, auf Jeffrey de Graaf, einen in den Niederlanden geborenen Spieler, der seit langem Schweden vertritt; ein Sieg würde ihn in die K.o.-Runde bringen.

Niederländische Auftaktsiege in Wolverhampton

Auch Jermaine Wattimena startete gut und besiegte Lisa Ashton in seiner ersten Gruppenpartie 5:2. In seinem zweiten Gruppenspiel trifft er am Sonntag, 15. November, auf Alan Soutar. Wessel Nijman spielte in der Nachmittagssession gegen den Amerikaner Adam Sevada und gewann 5:1, nachdem er nur ein Leg abgegeben hatte. Maik Kuivenhoven holte das erste Leg mit eigenem Anwurf, verlor dann aber 1:5 gegen den Engländer Nathan Aspinall. Die von jedem Spieler in diesen Auftaktpartien gewonnenen Legs sind unten dargestellt.

Van Gerwen5

Coates4

Wattimena5

Ashton2

Nijman5

Sevada1

Aspinall5

Kuivenhoven1

Van Gerwen

5 Legs

Coates

4 Legs

Wattimena

5 Legs

Ashton

2 Legs

Nijman

5 Legs

Sevada

1 Legs

Aspinall

5 Legs

Kuivenhoven

1 Legs

Daten aus dem Artikeltext

Weitere Partien und Kosters' Qualifikation

Gian van Veen trifft am 14. November in der Abendsession auf Carl Sneyd. Kevin Doets und Niels Zonneveld bestreiten ihre ersten Partien am Sonntag, 15. November. Stef Kosters, ein 25-jähriger Darter aus Overijssel, gewann am 14. November ein Qualifikationsturnier und qualifizierte sich erstmals für die Weltmeisterschaft. Das Turnier findet im Dezember in London statt, und Kosters' Platz dort kam überraschend. Wattimenas Partie gegen Soutar am 15. November ist seine nächste Prüfung in der Gruppenphase.