Senat bestätigt Jay Clayton mit 51 zu 47 Stimmen als US-Geheimdienstchef und überstimmt demokratische Einwände

Bestätigungsabstimmung

Der Senat bestätigte Jay Clayton am Dienstag mit 51 zu 47 Stimmen entlang der Parteigrenzen als Direktor der nationalen Nachrichtendienste. Die Republikaner unterstützten den Kandidaten von Präsident Donald Trump, während alle anwesenden Demokraten mit Nein stimmten. Clayton, der US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York, wird nun die 18 US-Geheimdienste beaufsichtigen. Zuvor war er während Trumps erster Amtszeit Vorsitzender der Börsenaufsichtsbehörde SEC. Er besetzt eine Position, die seit Juni vakant war, als Tulsi Gabbard nach Auseinandersetzungen mit demokratischen Kongressabgeordneten zurücktrat. Die Abstimmung krönt einen Nominierungsprozess, der zunehmend umstrittener wurde, nachdem Trump Claytons Anhörung verzögerte und einen umstrittenen amtierenden Chef einsetzte.

Umstrittene Anhörung und Wahlbehauptungen

Claytons Anhörung zur Bestätigung am 15. Juli war von lautstarken Auseinandersetzungen geprägt, als demokratische Senatoren ihn zur Wahl 2020 drängten. Er weigerte sich wiederholt zu sagen, dass Trump gegen Joe Biden verloren habe, und erklärte lediglich, Biden sei als Präsident „zertifiziert“ worden oder habe „die meisten Wahlmännerstimmen“ erhalten. In einem CNBC-Interview im Juni ging Clayton noch weiter und stellte die Integrität der Wahl in Frage.

Wir hatten ein Problem, ein tiefgreifendes Problem mit dem Wählen in Amerika. Auf der Seite der Integrität machen wir einen absolut schlechten Job, und die amerikanischen Bürger haben zu Recht Grund, dies in Frage zu stellen.

Clayton weigerte sich während der Anhörung auch zu sagen, ob Wahlbetrug ein Problem sei, obwohl mehrere Studien zeigen, dass er äußerst selten vorkommt. Die Demokraten beschuldigten Trump, den Geheimdienstposten zu nutzen, um falsche Wahlbehauptungen vor den Zwischenwahlen zu verbreiten, die jetzt nur noch etwas mehr als drei Monate entfernt sind.

Vorladungen an die New York Times

Claytons Büro geriet in die Kritik, weil es Vorladungen an Journalisten der New York Times wegen ihrer Berichterstattung über Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit Trumps neuem Flugzeug Air Force One, einem Geschenk Katars, ausgestellt hatte. Die Vorladungen wurden weithin als Angriff auf die Pressefreiheit kritisiert. Sie wurden während einer Gerichtsverhandlung abrupt zurückgezogen, nachdem ein Bundesrichter einen Anwalt aus Claytons Büro zu Fehlern und Unregelmäßigkeiten bei den Vorladungen befragt hatte. Der Vorfall verstärkte die Bedenken der Demokraten hinsichtlich Claytons Bereitschaft, die Staatsanwaltschaft für politische Zwecke einzusetzen.

Amtierender DNI Pulte und der Weg zur Bestätigung

Vor Claytons Bestätigung diente Bill Pulte als amtierender Direktor der nationalen Nachrichtendienste. Pulte, ein treuer Trump-Loyalist, hatte die Freigabe und Veröffentlichung von Geheimdienstinformationen überwacht, die falsche Behauptungen über die Wahl 2020 stützten, und mehrere Entlassungswellen in der Behörde durchgeführt. Die Demokraten sahen Clayton als eine bessere Alternative zu Pulte an, aber ihre Vorbehalte wuchsen, nachdem Trump Mitte Juni eine Verzögerung von Claytons Anhörung erzwungen hatte und nachdem Clayton sich weigerte, das Ergebnis der Wahl 2020 anzuerkennen. Die anfängliche überparteiliche Bereitschaft, die Nominierung schnell voranzutreiben, schwand.

Politischer Kontext

Trump hat seine Bemühungen verstärkt, „Wahlsicherheit“ zu einem zentralen Thema vor den Zwischenwahlen im November zu machen, trotz gesicherter Erkenntnisse, dass Wahlbetrug selten ist. Die Bestätigung von Clayton, der Trumps Rhetorik zur Wahlintegrität aufgegriffen hat, bringt einen wichtigen Verbündeten an die Spitze der Geheimdienste, während die Wahlkampfsaison intensiver wird. Der republikanische Senator Tom Cotton, Vorsitzender des Geheimdienstausschusses, hatte erwartet, dass die Anhörung trotz Trumps Verzögerungsversuch stattfinden würde.