Eine Rachegeschichte auf einem zerstörten Gesicht

Clayface ist ein Film von DC Studios unter der Regie von James Watkins nach einem Drehbuch von Mike Flanagan und Hossein Amini und gehört laut AP zur ersten Welle der DC-Studios-Filme nach Superman und Supergirl. Tom Rhys Harries spielt Matt Hagen, einen jungen Schauspieler, der gerade seine erste Oscar-Nominierung erhalten hat. Nach einem Abend in der Stadt lässt sich Hagen mit der Freundin eines Gangsters ein, und laut AP hat der Gangster Hagens Gesicht mit einem Springmesser aufgeschlitzt. Ohne sein Aussehen, schreibt AP, ist die Karriere des Schauspielers beendet. Hagen wendet sich daraufhin an Dr. Caitlyn Corr, gespielt von Naomi Ackie, eine Wissenschaftlerin, die eine experimentelle Nanocell-Behandlung testet, die sein Gesicht zunächst repariert, allerdings nur vorübergehend. Laut The Independent verwandelt die Behandlung sein Fleisch zudem zeitweise in Kitt, und diese Verwandlung befeuert seinen Durst nach Rache.

Was die Kritiker sagten

Die Rezensionen zu dem Film sind geteilt. Bevor die Kritiken erschienen, fragte ein Nutzer auf X, wer sich eigentlich einen Clayface-Film gewünscht habe, und James Gunn antwortete laut AP mit einer Liste von Filmen wie Zurück in die Zukunft, Casablanca und Weapons. AP hält den Film für eine überraschend starke Mischung aus Rachethriller, Horror und Romanze und für einen Publikumsliebling. The Independent bewertet ihn als starken Body-Horror-Film, der von seiner DC-Einbettung ausgebremst werde, und lobt Harries als Star mit Zukunft. The Guardian findet ihn sehr blutig, aber nicht sehr gut, während Het Parool schreibt, er sei für einen Horrorfilm zu zahm und für eine Charakterstudie zu dünn. TechRadar lobt Harries und nennt den Film solide modellierten Body-Horror. Die Einleitung des Telegraph rahmt ihn als stilvollen Body-Horror mit magenumdrehendem Blutvergießen.

Gotham mit knappem Budget

The Independent schreibt, das Gotham des Films sehe eher nach Liverpool aus, mit Abstechern nach Manchester, und stellt es dem rauchigen Gotham gegenüber, das Kameramann Greig Fraser für Matt Reeves' Batman gedreht hat. Dieser Film wurde von Rob Hardy fotografiert, dem das Blatt attestiert, keine eigenständige Bildsprache zu finden. Het Parool schreibt, das Budget habe nicht gereicht, um die Drehorte in Kroatien und Nordengland überzeugend als amerikanische Städte erscheinen zu lassen, weshalb die Straßen cartoonhaft wirkten. Auch The Guardian nennt Liverpool ein unglaubwürdiges Gotham City. Het Parool merkt zudem an, dass im DC-Universum Gotham City für New York und Coast City für Los Angeles steht.

Der Box-Office-Hintergrund

The Guardian ordnet den Film in die jüngsten Ergebnisse von DC ein. Supergirl floppte im Sommer 2026 an den Kinokassen, und Experten glauben, dass der Film Warners Verluste von mehr als 200 Mio. Dollar eingebracht haben könnte. Superman spielte solide 618 Mio. Dollar ein, weit entfernt von den 1 Mrd. Dollar aus den besten Zeiten des Genres, und Joker aus dem Jahr 2019 war der letzte DC-Film, der diese Marke überschritt. The Guardian beschreibt Clayface als R-rated Origin-Story mit einem deutlich niedrigeren Budget als bei DC üblich, angeblich der erste Film einer neuen Gods-and-Monsters-Schiene. TechRadar merkt an, dass Clayface vier Monate nach dem Box-Office-Flop von Supergirl erscheint und damit zum Test für das DC Universe von James Gunn und Peter Safran wird.