Brighton besiegt zehn Mann starkes Aston Villa mit 4:0, während Unai Emery sich zu Ollie Watkins' Abwesenheit äußert

Brighton erzielt vier Tore in der ersten Hälfte

Brighton & Hove Albion besiegte Aston Villa im Auftaktspiel der Premier-League-Saison 2026/27 mit 4:0 im Amex Stadium. Die Heimmannschaft ging in der achten Minute in Führung, nachdem Pau Torres den Ball verlor, Maxim De Cuyper an den Pfosten schoss und der Ball von Victor Lindelöf ins Tor abgefälscht wurde. De Cuyper baute die Führung zehn Minuten später aus, indem er eine Flanke von Georginio Rutter aus sechs Metern verwertete. Jack Hinshelwood erzielte um die 30. Minute herum innerhalb von einer Minute zwei Tore, zunächst nach einer Vorlage von Diego Gomez und dann nach einer Balleroberung von Yasin Ayari gegen Joao Gomes im Strafraum. Villa musste fünf Minuten vor der Pause in Unterzahl weiterspielen, als Debütant Gomes nach einer Videobeweis-Überprüfung die Rote Karte erhielt, weil er nach Rutter getreten hatte.

Watkins' Abwesenheit und saudisches Transferinteresse

Villa reiste ohne Stürmer Ollie Watkins an die Südküste, der nicht im Kader stand, während er einen Wechsel zum Saudi-Pro-Ligisten Al-Hilal in Betracht zieht. Villa lehnte vier Angebote von Al-Hilal ab, darunter ein viertes Angebot in Höhe von 45 Millionen Pfund, und bot Watkins eine Vertragsverlängerung bis 2030 an. Der 30-jährige Stürmer, der in 278 Einsätzen für Villa 108 Tore erzielte und in 11 Spielen gegen Brighton neun Tore schoss, nahm nicht an den letzten Trainingseinheiten teil. Auf die Frage nach dem Spiel, ob Watkins sich geweigert habe zu spielen, machte Trainer Unai Emery keine konkreten Angaben.

Diese Frage müssen Sie ihm stellen. Ich kann nicht antworten. Ich kann nur mit meinem Schweigen antworten.

Emery fügte hinzu, dass Journalisten Watkins und seinen Vertreter direkt kontaktieren sollten, um Klarheit über die Verfügbarkeit des Spielers zu erhalten.

Ich denke, Sie können ihn anrufen, Sie können seinen Agenten anrufen, und er kann antworten. Es ist nicht meine Verantwortung.

Auswahlkrise in Villas Angriffsreihen

Watkins' Abwesenheit verschärfte die ohnehin knappe Besetzung der Angriffsoptionen für Villa am Eröffnungswochenende. Die Stürmer Brian Madjo und Tammy Abraham fielen beide verletzt aus, was Emery dazu zwang, den offensiven Mittelfeldspieler Emiliano Buendia und Mittelfeldspieler Ross Barkley als zentrale Angreifer einzusetzen. Emery erklärte nach dem Spiel, dass Madjo noch etwa zwei Wochen ausfallen werde, während der Star-Neuzugang Johan Manzambi mehr Erholungszeit benötige. Auch der vollständige Debütant George Hemmings kam im Angriff zum Einsatz, während Villa nur 38 % Ballbesitz hatte und in der ersten Halbzeit zehn Torschüsse zuließ.

Sommerabgänge formen den Europa-League-Siegerkader um

Der Niederlage ging ein Sommer mit erheblichem Kaderumbruch voraus, nachdem Villa die Europa League gegen Freiburg in Istanbul gewonnen und den vierten Platz in der Premier League belegt hatte. Nur fünf Spieler, die in jenem europäischen Finale in der Startelf standen, waren auch in Brighton in der Startaufstellung. Die englischen Nationalspieler Morgan Rogers und Ezri Konsa wechselten zu Chelsea bzw. Arsenal, Lucas Digne schloss sich Paris Saint-Germain an, und Youri Tielemans vollzog einen Transfer zu Manchester United. Mittelfeldspieler Amadou Onana erlitt zudem eine schwere Verletzung während der Weltmeisterschaft, während Torhüter Emiliano Martinez weiterhin Gegenstand von Transfergerüchten ist. Emery merkte an, dass Villa noch zehn Tage vor Transferschluss bleiben, um den Kader anzupassen.

Wir wissen, wir hatten das schon hier. Wir hatten es in verschiedenen Momenten. In vier Jahren hatten wir es vielleicht fünfmal unter verschiedenen Umständen.