Brenda Fricker, oscarprämierte Hauptdarstellerin aus „Mein linker Fuß“ und „Kevin – Allein in New York“, stirbt mit 81 Jahren

Brenda Fricker, die erste irische Schauspielerin, die einen Oscar gewann, ist in Dublin im Alter von 81 Jahren gestorben. Ihr Agent Phil Belfield bestätigte den Tod am Freitag, obwohl einige Berichte ihn auf Donnerstag, den 16. Juli, datierten. Fricker war bereits länger krank.

Frühes Leben und Karrierebeginn

Geboren in Dublin am 17. Februar 1945 als Tochter eines Lehrers und eines Journalisten, erwog Fricker zunächst selbst eine Karriere im Journalismus und arbeitete kurzzeitig als Assistentin des Kunstredakteurs der Irish Times. Ihr erster Filmauftritt war 1964 im Alter von 19 Jahren in einer nicht genannten Rolle im Drama „Schiavo d‘amore“, und sie trat auch in der irischen Seifenoper „Tolka Row“ auf. In den 1970er und 1980er Jahren baute sie sich eine solide Karriere im britischen Fernsehen auf, am bekanntesten als Krankenschwester Megan Roach in der BBC-Arztserie „Casualty“ von 1986 bis 1990.

Oscar-prämierter Durchbruch in „Mein linker Fuß“

Frickers ergreifende Darstellung von Bridget Fagan Brown, der entschlossenen Mutter von Christy Brown in Jim Sheridans Film „Mein linker Fuß“ von 1989, brachte ihr internationale Anerkennung. Die Rolle brachte ihr 1990 den Oscar als beste Nebendarstellerin ein, womit sie die erste irische Schauspielerin war, die diese Auszeichnung erhielt. Daniel Day-Lewis gewann für denselben Film den Oscar als bester Hauptdarsteller. In ihrer Dankesrede witzelte Fricker bekanntermaßen über die 22 Schwangerschaften ihrer Figur: „Jeder, der 22 Mal gebärt, hat einen davon verdient.“

Sie war eine erstaunliche Schauspielerin, ein erstaunlicher Charakter, eine kraftvolle Persönlichkeit. Sie war voller Leben und hatte ihre eigene Meinung. Sie nahm keine Gefangenen, sagen wir es mal so.

Der Erfolg von „Mein linker Fuß“ gilt weithin als Wendepunkt für die irische Filmindustrie. Grainne Humphreys, Direktorin des Dublin International Film Festival und enge Freundin, sagte, die Filmindustrie des Landes sei „auf dem Erfolg von ‚Mein linker Fuß‘ aufgebaut“.

Hollywood und die Taubenfrau

Der Oscar öffnete die Türen nach Hollywood. Fricker wurde als gutherzige Obdachlose, bekannt als die Taubenfrau, in dem Blockbuster „Kevin – Allein in New York“ von 1992 an der Seite von Macaulay Culkin besetzt. Die Rolle machte sie einem weltweiten Publikum sympathisch. Anschließend spielte sie in einer Reihe amerikanischer Filme mit, darunter als Mike Myers‘ Mutter in „Eine verhängnisvolle Affäre“ (1993), als Joseph Gordon-Levitts Pflegemutter in „Ein Engel auf Erden“ (1994) und als Matthew McConaugheys Sekretärin in „Die Jury“ (1996). Sie spielte auch in dem irischen Drama „Das Feld“ (1990) und „Veronica Guerin“ (2003) mit. Ihre letzte Filmrolle hatte sie 2024 in der Dokumentation „The Swallow“.

Späte Jahre und Vermächtnis

Fricker blieb in Irland eine verehrte Persönlichkeit. 2008 erhielt sie den ersten Maureen O‘Hara Award beim Kerry Film Festival, der Frauen ehrt, die sich im Kino hervorgetan haben. Die Irish Times setzte sie 2020 auf Platz 26 ihrer Liste der größten irischen Filmschauspieler aller Zeiten. Anfang dieses Jahres verlieh ihr der Dubliner Oberbürgermeister Ray McAdam die Ehrenbürgerschaft und nannte sie „eine der glanzvollsten Kulturpersönlichkeiten der Stadt“. Fricker selbst zeigte oft eine trockene Distanz zu den Verlockungen des Ruhms. Sie schrieb 2015 im Irish Independent, sie sei stolzer darauf, dass ihr Name im Dubliner Reim-Slang für „Unterhosen“ stehe, als auf den Oscar, den sie einst in einer Plastiktüte unter ihrem Waschbecken aufbewahrte.

Würdigungen aus Irland und der Welt

Irlands stellvertretender Premierminister Simon Harris bezeichnete Fricker als „nationalen Schatz“ und „eine der größten Exporte, die dieses Land je hervorgebracht hat“. Er fügte hinzu, sie habe „jeder Rolle, die sie übernahm, Tiefe und Menschlichkeit verliehen“. Premierminister Micheál Martin sagte, er sei „zutiefst traurig“ über ihren Tod. Ihre „Casualty“-Kollegin Cathy Shipton erinnerte sich an ihren Mut, ihre Intelligenz und ihren brillanten Humor und betonte ihre gemeinsame Liebe zu Hunden. Agent Phil Belfield sagte: „Wir werden nie wieder ihresgleichen sehen, und die Welt ist ärmer ohne sie.“

Sie war eine vollendete Künstlerin, die unsere Bildschirme und Bühnen mit bemerkenswertem Talent und Authentizität zierte. Brenda verlieh jeder Rolle, die sie übernahm, Tiefe und Menschlichkeit. Sie war wahrhaftig eine der größten Exporte, die dieses Land je hervorgebracht hat, und eine Botschafterin für irisches Talent auf der Weltbühne. Ganz einfach: Wir werden nie wieder ihresgleichen sehen.