BP stellt Nordsee-Öl- und Gasgeschäft zum Verkauf – CEO Meg O'Neill beschleunigt Portfolio-Umstrukturierung

Die Verkaufsankündigung

BP startete am Freitag einen formellen Prozess zum Verkauf seines Nordsee-Öl- und Gasgeschäfts und beendet damit mehr als sechs Jahrzehnte Förderung im Becken. Das Geschäft umfasst fünf Produktionszentren, zwei in der zentralen Nordsee (Andrew und ETAP) und drei westlich von Shetland (Glen Lyon, Clair und Clair Ridge), die zusammen im Jahr 2025 117.000 Barrel Öläquivalent pro Tag förderten, etwa 5 % der gesamten BP-Produktion. Rund 1.100 Mitarbeiter arbeiten in der Einheit, von insgesamt etwa 14.000 BP-Beschäftigten in Großbritannien. CEO Meg O'Neill sagte, die Nordsee bleibe integraler Bestandteil des britischen Energiesystems, aber das Geschäft wäre "als Teil eines anderen Unternehmens besser positioniert", da BP Kapital in wertvollere Gelegenheiten lenke. Der Verkauf könnte rund 2 Milliarden Pfund einbringen, obwohl frühere Gespräche mit Ithaca Energy gescheitert waren.

„Die Nordsee bleibt ein integraler Bestandteil des britischen Energiesystems. Allerdings glauben wir, dass unser Nordsee-Geschäft als Teil eines anderen Unternehmens besser positioniert sein wird, da wir unser Portfolio fokussieren und Kapital in unsere wertvollsten Chancen lenken.“

Die umfassende Umstrukturierung der CEO

O'Neill, die am 1. April die Führung übernommen hat, hat BP schnell umgestaltet. Das Unternehmen wurde von drei auf zwei Segmente (Upstream und Downstream) aufgeteilt, eine Änderung, die diesen Monat in Kraft trat. Eine interne E-Mail, die Reuters einsehen konnte, enthüllte Pläne zum Abbau von 700 Stellen. Im Mai entfernte BP abrupt Aufsichtsratschef Albert Manifold mit Verweis auf Bedenken hinsichtlich Governance-Standards und Verhaltens. Der Nordsee-Verkauf ist der jüngste Schritt einer Strategie zur Schuldenreduzierung und Vereinfachung des Konzerns.

Politischer Druck und Pragmatismus

Der Verkauf erfolgt einen Tag, nachdem Premierminister Andy Burnham sagte, er werde einen "pragmatischen" Ansatz bei Nordsee-Bohrungen verfolgen und Reportern mitteilte, dass "wir die Ressource nicht ignorieren können", wenn die Haushalte zu kämpfen haben. Seine Äußerungen folgten Behauptungen des US-Präsidenten Donald Trump, Burnham habe ihm gesagt, er sei bereit, die Nordsee "zu öffnen". Das Manifest der Labour-Partei von 2024 versprach, keine neuen Explorationslizenzen zu erteilen, was die neue Regierung in eine heikle Lage bringt. Kritiker argumentieren, dass die Nordsee-Förderung wenig zur Senkung der Haushaltsenergiepreise beiträgt, da Öl und Gas global gehandelt werden, und dass neue Bohrungen die britischen Klimaziele untergraben würden. Energieministerin Miatta Fahnbulleh sagte, sie stehe in engem Kontakt mit BP und ihre Priorität sei der Schutz der Arbeitnehmer und lokalen Gemeinschaften während des Verkaufsprozesses.

„Dort gibt es eine Ressource. Wenn die Menschen in Not sind, können wir das nicht ignorieren.“

Alarm in der Branche

Unternehmensführer in Aberdeen, dem historischen Zentrum der Nordsee-Förderung, reagierten mit Bestürzung. Russell Borthwick, Vorstandsvorsitzender der Aberdeen and Grampian Chamber of Commerce, nannte die Ankündigung einen "entscheidenden Moment" für den neuen Premierminister und forderte die Regierung auf, die Übergewinnsteuer auf Energie abzuschaffen und durch ein stabiles, langfristiges Steuersystem zu ersetzen. Er sagte, das Vertrauen in den britischen Festlandsockel sei "nach Jahren politischer Unsicherheit, Strafsteuern und widersprüchlicher Botschaften schwer erschüttert". John Underhill, Direktor für Energiewende an der University of Aberdeen, bezeichnete BP's Entscheidung als "das Ende einer Ära". Andere Ölkonzerne haben sich bereits zurückgezogen: ConocoPhillips verkaufte seine britischen Vermögenswerte, und Shell hat seine Präsenz reduziert.

„Die heutige Ankündigung von BP sollte ein entscheidender Moment für den neuen Premierminister sein. Wie viele Arbeitsplätze müssen noch verloren gehen, bevor die britische Regierung handelt?“

Was als Nächstes passiert

BP erklärte, es werde einen Eigentümer suchen, der bereit sei, in das nächste Kapitel der Vermögenswerte zu investieren. Der Verkaufsprozess wird voraussichtlich Interesse von Private-Equity-Firmen und kleineren Betreibern wecken, obwohl die politische Unsicherheit um die britische Fiskalpolitik die Bewertungen belasten könnte. Die Regierung steht unter Druck, ihre langfristige Haltung zur Nordsee-Lizenzvergabe zu klären und dabei Energiesicherheit, Arbeitsplätze und Klimaziele in Einklang zu bringen.