Boliviens Präsident kürzt sein Gehalt um 50 %, während ein toter Demonstrant und die Wirtschaftskrise die vierte Woche der Unruhen anheizen

Ein tödlicher Wendepunkt in den Protesten

Die bolivianische Regierung hat den Tod eines 24-jährigen Demonstranten eingeräumt, ein Todesfall, den sie zunächst bestritten hatte. Der Tod ereignete sich am Samstag während einer Polizei- und Militäraktion zur Räumung von Straßenblockaden, die den Regierungssitz La Paz seit drei Wochen belagern. Laut Totenschein starb der Demonstrant durch ein „Projektil aus einer Schusswaffe“. Der Präsidentensprecher José Luis Gálvez sprach sein Beileid aus, betonte jedoch, dass die Bereitschaftspolizei angewiesen sei, keine Schusswaffen oder Gummigeschosse einzusetzen.

Dies hatte eine spezifische Ursache, und egal, wer es war, niemand steht über dem Gesetz.

Wirtschaftliche Missstände im Kern

Die Unruhen werden durch eine schwere Wirtschaftskrise angeheizt, der schlimmsten seit vier Jahrzehnten, die einige von Präsident Paz' früheren Wählern gegen ihn aufgebracht hat. Der Internationale Währungsfonds prognostiziert, dass Boliviens BIP in diesem Jahr um 3,3 % schrumpfen wird – der stärkste Rückgang in der Region. Die Demonstranten, darunter Bergleute, Bauern und Fabrikarbeiter, lehnen Paz' liberale Wirtschaftspolitik ab, fordern Gehaltserhöhungen von rund 20 % und machen die Regierung dafür verantwortlich, minderwertiges Benzin verteilt zu haben, das Tausende von Fahrzeugen beschädigte.

Wir sind wütend, weil er uns belogen hat.

Ein symbolisches Zugeständnis

In einer Rede in Sucre kündigte Präsident Paz an, sein monatliches Gehalt und das seiner Minister zu halbieren. Sein Einkommen wird von knapp 4.000 Dollar auf etwa 1.800 Dollar sinken. Die Maßnahme ist weitgehend symbolisch, da eine Gehaltskürzung nicht zu den Hauptforderungen der Demonstranten gehörte. Paz kündigte auch Steuererleichterungen für Kleinunternehmer, Fahrer öffentlicher Verkehrsmittel und Selbstständige an und betonte, die Maßnahmen seien „nicht für die Reichen“.

Ein belagerter Führer

Paz, ein Mitte-Rechts-Politiker, der vor sechs Monaten mit einer parlamentarischen Minderheit sein Amt antrat, sieht sich einer Koalition aus Gewerkschaften, indigenen Bauern und Nachbarschaftsräten gegenüber, die sich von seiner Regierung ausgeschlossen fühlen. Er räumte ein, „die Vielfalt nicht einbezogen zu haben“, und rief zum Dialog auf. Die Proteste haben sich jedoch von La Paz auf weite Teile Boliviens ausgeweitet und verursachen schwere Engpässe bei Lebensmitteln, Treibstoff und Medikamenten in La Paz und El Alto. Am Montag kam es zu Zusammenstößen zwischen Tausenden von Demonstranten, die von El Alto marschierten, und der Bereitschaftspolizei, die Tränengas auf dem Hauptplatz der Hauptstadt einsetzte, was zu einem Dutzend Festnahmen führte, bevor am Nachmittag wieder Ruhe einkehrte.

Als wir unser Amt antraten, beschlossen wir, eine breite Regierung zu bilden. Wir haben es versäumt, die Vielfalt einzubeziehen.