Südafrika überrennt England 45:21 im Nations-Championship-Auftakt mit Sieben-Versuche-Sturm
Südafrika erzielte in den ersten elf Minuten drei Versuche und ließ nie nach: Im Ellis Park besiegte das Team England mit 45:21 im ersten Spiel der neuen Nations Championship.
Explosiver Start
Südafrika verlor Kapitän Siya Kolisi und Schlussmann Eben Etzebeth durch späte Verletzungen, lieferte aber dennoch einen verheerenden Auftakt. Gedrängehalb Thomas du Toit wühlte sich in der zweiten Minute über die Linie, Cheslin Kolbe überquerte in der sechsten Minute nach einem Durchbruch von Ox Nche, und Kurt-Lee Arendse ließ Marcus Smith im elften Minuten für den dritten Versuch stehen. Kolbe verwandelte seinen eigenen Versuch, und die Boks führten 17:0, bevor England sich sortieren konnte.
Englands Aufholjagd
England fand allmählich ins Spiel. Jamie George wurde ein Versuch wegen Abseits nach einer TMO-Überprüfung aberkannt, doch Ellis Genge wühlte sich in der 35. Minute nach einem schnellen Straftritt durch. Fin Smith trat daraufhin einen 50-22, und aus dem Gedränge heraus vollendete George Martin eine geschickte Ballstaffelung und verkürzte den Rückstand zur Halbzeit auf 17:14.
Dominanz in der zweiten Halbzeit
Die Weltmeister übernahmen nach der Pause wieder die Kontrolle. Gedrängehalb Grant Williams schlich sich in der 44. Minute aus nächster Nähe davon, und Jesse Kriel legte zwölf Minuten später einen weiteren Versuch nach, als die Stürmer unaufhörlich auf die englische Linie einprügelten. Alex Coles antwortete für England in der 68. Minute und verkürzte auf 31:21, doch die Aufholhoffnungen währten nur kurz.
Die zweite Halbzeit war kaum ein Wettkampf. England bekam nie einen Fuß in die Tür, und deshalb war ihr Angriff Stückwerk. Südafrika rammte die Tür ein, spielte selten mehr als zwei Phasen, aber saugte England das Leben aus. Sie waren unkompliziert und kompromisslos.
- Thomas du Toit wühlt sich für den ersten Versuch durch.
- Cheslin Kolbe überquert die Linie nach Ox Nches Durchbruch; Kolbe verwandelt.
- Kurt-Lee Arendse vollendet in der Ecke zur 17:0-Führung.
- Ellis Genge wühlt sich nach einem schnellen Straftritt durch.
- George Martin punktet nach geschickter Ballstaffelung; Rückstand auf 17:14 verkürzt.
- Grant Williams schleicht sich aus nächster Nähe davon.
- Jesse Kriel baut die Führung auf 31:14 aus.
- Alex Coles antwortet für England; 31:21.
- England nach gelben Karten auf 13 Spieler reduziert; Marx und Dixon punkten mit Versuchen.
- Südafrika 45:21 England.
Späte Dramatik und gelbe Karten
Zwölf Minuten vor Schluss verloren England Tommy Freeman und Guy Pepper durch gelbe Karten und waren in der Schlussphase auf 13 Spieler reduziert. Südafrika nutzte dies umgehend aus: Malcolm Marx und Ben Jason-Dixon erzielten späte Versuche und stellten den Endstand von 45:21 her. Kolbe verwandelte insgesamt fünf Versuche.
Verletzungsschläge und Hintergrund
Die Springboks waren zu späten Änderungen gezwungen, als Kolisi sich im Abschlusstraining eine Oberschenkelverletzung zuzog und Etzebeth nach einem Kopfstoß im Training Gehirnerschütterungssymptome zeigte. Pieter-Steph du Toit übernahm die Kapitänsrolle. England musste zudem auf Schlussmann George Furbank (Blinddarmreizung) verzichten; Marcus Smith rückte auf die Schlussposition. Die Partie war das erste Spiel der neuen Nations Championship, einem länderübergreifenden Wettbewerb, der im Juli und November ausgetragen wird und an einem Play-off-Wochenende im Twickenham gipfelt.
