Balogun akzeptiert Ein-Spiel-Sperre und verpasst Achtelfinale der USMNT gegen Belgien
Der US-Stürmer Folarin Balogun wird das WM-Achtelfinale gegen Belgien verpassen, akzeptiert eine Ein-Spiel-Sperre für seine Rote Karte, verspricht aber, das Team von der Seitenlinie zu unterstützen.
Die Rote Karte
Folarin Balogun erzielte sein drittes Tor der Weltmeisterschaft, um die USA im Achtelfinale gegen Bosnien und Herzegowina in Führung zu bringen, doch sein Abend nahm in der zweiten Halbzeit eine dramatische Wendung. In der 64. Minute landete er beim Kampf um den Ball auf dem Knöchel des bosnischen Verteidigers Tarik Muharemovic. Schiedsrichter Raphael Claus ahndete den Vorfall zunächst nicht, aber nach einer VAR-Überprüfung schickte er Balogun wegen eines schweren Fouls vom Platz. US-Trainer Mauricio Pochettino bezeichnete den Kontakt als versehentlich, und der Stürmer selbst betonte, der Zusammenstoß sei unvermeidbar gewesen.
Ich halte die Entscheidung nicht für richtig. Eine Gelbe Karte wäre fair gewesen.
Gelassene Reaktion
Anstatt auszurasten, ging Balogun langsam in die Kabine und kehrte später auf den Platz zurück, um seine Teamkollegen zu beglückwünschen und Claus die Hand zu schütteln. Er sagte Reportern am Freitag, dass er Offizielle nach Spielen immer würdige, und dieser Fall sei nicht anders gewesen. Seine Botschaft an die Millionen von Zuschauern zu Hause, von denen viele zum ersten Mal eine Weltmeisterschaft erlebten, war bewusst gewählt.
Es gibt immer noch viele Menschen, die wir inspirieren, kleine Kinder, Jungen und Mädchen, die zuschauen, und wir müssen ihnen den richtigen Umgang mit Dingen zeigen, auch wenn man sie für ungerecht hält.
Sperre und Hoffnung auf Viertelfinale
Ein Sprecher des US-Fußballverbandes bestätigte, dass die FIFA die automatische Ein-Spiel-Sperre nicht verlängern wird, sodass Balogun nur für das Achtelfinale am Montag gegen Belgien in Seattle ausfällt. Wenn die USA weiterkommen, steht er für das Viertelfinale zur Verfügung. Der Stürmer beschrieb die Achterbahn der Gefühle und bemerkte, dass sein Jubel (der LeBron-James-„Silencer“) einen Tweet des NBA-Stars hervorgerufen hatte, einen Moment, den er surreal nannte, auch wenn er durch die Sperre getrübt wurde.
Ich will die Jungs einfach unterstützen, das Team unterstützen. Ich liebe es zu sehen, wie engagiert das Land bei unserer Reise ist.
Kulturelle Welle
Der Platzverweis wurde zu einem seltenen Mainstream-Crossover für den amerikanischen Fußball. Merriam-Websters Wörterbuch schaltete sich in die Kommentare von Baloguns Instagram ein, der ESPN-Moderator Pat McAfee startete den Hashtag „FreeBalogun“ und die NFL-Quarterbacks Mac Jones sowie Lamar Jackson posteten Unterstützungsbekundungen. Der Vorfall, den viele US-Fans als ungerecht empfanden, hat die Aufmerksamkeit vor der K.o.-Runde gebündelt.
Von der Roten Karte nach Belgien
- Balogun erzielt Tor, später in der 64. Minute nach VAR-Überprüfung des Feldes verwiesen; USA besiegen Bosnien 2:0
- Nach dem Spiel schüttelt Balogun Schiedsrichter Raphael Claus die Hand, um ein Zeichen zu setzen
- Balogun spricht an seinem 25. Geburtstag vor den Medien, nennt Rote Karte 'unabsichtlich' und sagt, eine Gelbe wäre fair gewesen
- US-Fußball bestätigt nur Ein-Spiel-Sperre; Balogun bei möglichem Viertelfinale einsatzbereit
- USA treffen im Achtelfinale ohne Balogun auf Belgien
Die Mannschaft trainierte am Freitag in Seattle in Hochstimmung, wobei Pochettino Baseball-Tipps nahm, bevor er den symbolischen ersten Pitch bei einem Spiel der Mariners warf. Verteidiger Tim Ream beeindruckte am Schlagmal bei einer lockeren Teamaktivität, während Ricardo Pepi und Haji Wright zu den Optionen gehören, die Balogun gegen Belgien ersetzen sollen.
