Australien verdoppelt Strafen für Verstöße gegen Social-Media-Verbot auf 99 Millionen AUD – 85 % der Unter-16-Jährigen weiterhin online

Verbot zeigt kaum Wirkung

Seit das Verbot am 10. Dezember 2025 in Kraft trat, häufen sich Belege dafür, dass Kinder die Altersüberprüfungen routinemäßig umgehen. Eine am Mittwoch im British Medical Journal veröffentlichte Studie ergab, dass 85 % der Australier im Alter von 12 bis 15 Jahren drei Monate nach Inkrafttreten des Verbots noch soziale Medien nutzten. Die eSafety-Kommission selbst berichtete, dass sieben von zehn Kindern unter 16 Jahren, die vor dem Verbot ein Konto hatten, „weiterhin Zugriff“ hatten. Jüngere Nutzer geben ein höheres Alter an, posten ein Selfie, das von den Plattformen als über 16 akzeptiert wird, nutzen Konten, die auf ältere Personen registriert sind, sowie private Browser. Die Regierung erklärte, seit dem Verbot seien mehr als fünf Millionen Konten deaktiviert oder eingeschränkt worden, doch die Zahlen vor Ort zeichnen ein anderes Bild.

Reaktion der Regierung: Strengere Strafen

Premierminister Anthony Albanese räumte die Mängel am Samstag ein und kündigte Gesetzesänderungen an, die die Höchststrafe für systematisches Versagen von 49,5 Millionen AUD auf 99 Millionen AUD (60 Millionen Euro, 68 Millionen US-Dollar) anheben. Die eSafety-Kommissarin Julie Inman Grant wird zudem in der Lage sein, Plattformen zu zwingen, Beweise für die von ihnen ergriffenen Maßnahmen zur Einhaltung der Vorschriften vorzulegen. Fünf Plattformen werden bereits wegen möglicher Nichteinhaltung untersucht: Metas Facebook und Instagram, Googles YouTube, Snapchat und TikTok.

Es ist klar, dass die großen Tech-Konzerne nicht genug tun, um das Gesetz einzuhalten – es gibt immer noch zu viele Kinder in den sozialen Medien.

Kommunikationsministerin Anika Wells bekräftigte die Frustration und sagte, die Plattformen würden „Tricks direkt aus dem Playbook der großen Tech-Konzerne anwenden und das absolute Minimum tun, um durchzukommen.“

Experten fordern umfassendere Regulierung

Wissenschaftler und Oppositionsfiguren drängten die Regierung, weiter zu gehen. Catherine Page Jeffery, Medien-Dozentin an der University of Sydney, sagte, es habe „keinen Sinn, die Strafe zu verdoppeln, wenn die Regulierungsbehörde sie nicht durchsetzt und in den Durchsetzungsmodus übergeht.“ Sie und andere plädierten für eine digitale Sorgfaltspflicht, die Plattformen zwingen würde, Algorithmen transparenter zu machen und proaktiv für Sicherheit zu sorgen, anstatt nur junge Nutzer auszuschließen.

Wenn der Premierminister es wirklich ernst meint mit der Konfrontation mit den großen Tech-Unternehmen, muss er die Algorithmen angehen.

Die Senatorin der Grünen sagte, ihre Partei werde den neuen Gesetzesentwurf zu den Strafen prüfen, sehe aber die algorithmische Regulierung als die eigentliche Lösung. Die Regierung konsultiert zu einem Rahmenwerk für eine Sorgfaltspflicht, hat aber noch keine Gesetze vorgelegt.

Globale Dynamik und rechtliche Gegenwehr

Das australische Experiment wird im Ausland aufmerksam verfolgt. Das Vereinigte Königreich unter Premierminister Keir Starmer kündigte im Juni 2026 ein ähnliches Verbot an, und Indonesien, die Vereinigten Arabischen Emirate und Neuseeland gehören zu den Ländern, die parallele Beschränkungen prüfen. Gleichzeitig klagt Reddit vor dem Obersten Gerichtshof Australiens wegen der Verfassungsmäßigkeit des Verbots mit der Begründung der Meinungsfreiheit – ein Fall, der die Grenzen von Altersbeschränkungsgesetzen testen könnte.