Ararat-Armenia schlägt Universitatea Craiova 1:0 und sichert sich Europa-League-Teilnahme

Entscheidender Elfmeter in der Nachspielzeit in Jerewan

Universitatea Craiova schied in der Play-off-Runde der Europa League nach einer 1:0-Niederlage gegen Ararat-Armenia im Republikanischen Stadion Wazgen Sargsjan in Jerewan am 27. August 2026 aus. Nach einem 1:1-Unentschieden im Hinspiel im Ion-Oblemenco-Stadion blieb die Begegnung im Rückspiel über die reguläre Spielzeit torlos, bevor sie in der Nachspielzeit entschieden wurde. In der 93. Minute verursachte Carlos Mora ein Foul an Balanta im Strafraum, woraufhin der Schiedsrichter der Heimmannschaft einen Elfmeter zusprach. Torhüter Laurentiu Popescu wehrte Sandro Limas ersten Strafstoß in der 95. Minute ab. Der litauische Schiedsrichter ordnete jedoch eine Wiederholung an, nachdem die Überprüfung durch den Video-Assistenten bestätigte, dass Craiova-Verteidiger Oleksandr Romanchuk vor dem Schuss in den Strafraum eingedrungen war und den Ball ins Aus geklärt hatte. Lima trat in der 98. Minute zum zweiten Mal an, Popescu parierte erneut in den Fünfmeterraum, sodass der brasilianische Stürmer den Nachschuss verwandelte.

Spielverlauf und verpasste Chancen

Die rumänische Mannschaft erspielte sich in beiden Halbzeiten mehrere Torchancen, scheiterte aber an Ararat-Armenia-Torhüter Bravim. Craiova hatte in der 11. Minute eine frühe Doppelchance, als Assad und Nicusor Bancu abgewehrte und geblockte Versuche hatten, gefolgt von einem Heber von Alexandru Cicaldau, der in der 21. Minute über die Latte gelenkt wurde. Stefan Baiaram und Bancu vergaben vor der Halbzeit weitere Gelegenheiten, während ein Elfmeteranspruch von Ararat-Armenia wegen eines vermeintlichen Handspiels von Bancu in der 34. Minute abgewiesen wurde. Craiova behielt in der zweiten Halbzeit den offensiven Druck bei, wobei Samuel Teles in der 82. Minute eine Eins-gegen-Eins-Chance gegen Bravim nicht nutzte und Mora in der 84. Minute neben das Tor schoss. Nach dem Spiel äußerte sich Cheftrainer Filipe Coelho in der Pressekonferenz zur Leistung.

Wir waren die bessere Mannschaft auf dem Platz, wir haben uns viele Torchancen herausgespielt. Wir haben viel Persönlichkeit gezeigt, wir haben gut gespielt, aber uns hat das Wichtigste im Fußball gefehlt: das Tor. Fußball ist manchmal ungerecht, aber ich möchte nicht sagen, ob es Glück oder Pech war. Wir waren nicht effizient, obwohl wir Chancen hatten.

Kritik am Trainer und Gespräche über Trainerwechsel

Die 2:1-Gesamtniederlage setzte Cheftrainer Filipe Coelho sofort unter Druck, obwohl er mit Craiova in der Vorsaison die nationale Meisterschaft gewonnen hatte. Der ehemalige Craiova-Spieler Gica Craioveanu kritisierte Coelhos taktische Entscheidungen bei Digi Sport und stellte insbesondere den Einsatz von drei Innenverteidigern gegen einen Gegner mit nur einem Stürmer in Frage. Die Clubführung hat begonnen, einen möglichen Wechsel auf der Trainerbank zu prüfen, und hat den ehemaligen rumänischen Nationaltrainer Edi Iordanescu als Hauptkandidaten identifiziert. Iordanescu ist seit dem Ende seiner viermonatigen Amtszeit bei Legia Warschau vereinslos, nachdem er zuvor von 2022 bis 2024 Rumänien trainiert hatte. Sollten die Gespräche mit Iordanescu zu keiner Einigung führen, plant Craiova, alternative ausländische Trainerkandidaten in Betracht zu ziehen.

Übergang in die Gruppenphase der Conference League

Nach ihrem Ausscheiden aus den Europa-League-Play-offs wechselt Universitatea Craiova gemäß den UEFA-Bestimmungen für die Saison 2026/2027 direkt in die Hauptphase der UEFA Conference League. Der rumänische Club tritt zum zweiten Mal in Folge in diesem Wettbewerb an, nachdem er bereits in der Vorsaison die Conference League erreicht hatte. Die Ligaphase umfasst sechs Spiele, die am 15. Oktober 2026 beginnen sollen. Craiova nahm an der für den 28. August 2026 um 14:00 Uhr Ortszeit in Monte Carlo angesetzten Auslosung teil, bei der die Vereine aus sechs Lostöpfen gegen ihre Gegner gelost werden.