Apple verklagt OpenAI wegen angeblichen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen und gefährdet damit die Hardware-Pläne des Rivalen

Die Klage

Apple hat am Freitag eine 41-seitige Klage bei einem Gericht in Kalifornien eingereicht und wirft OpenAI vor, in konzertierter Aktion Geschäftsgeheimnisse gestohlen zu haben, um einen Konkurrenten zum iPhone zu bauen. Die Klage nennt Tang Yew Tan, OpenAIs Chef für Hardware und ehemaliger Apple-Vizepräsident, sowie den Ex-Apple-Ingenieur Chang Liu als zentrale Figuren. Sie beschreibt einen „weit verbreiteten Diebstahl“ von vertraulichen Dokumenten, technischen Präsentationen und Details zu unveröffentlichten Produkten, der angeblich von der Führung von OpenAI vorangetrieben wurde.

OpenAIs junges Hardwaregeschäft steht nun auf dem wackeligsten Fundament, das in seinem Kern verrottet ist durch die illegale Abhängigkeit von unterschlagenen Geschäftsgeheimnissen.

Der Fehler und die Downloads

Die Beschwerde konzentriert sich auf Chang Liu, einen Systemelektroingenieur, der acht Jahre bei Apple verbrachte, bevor er im Januar 2026 zu OpenAI wechselte. Laut der Klageschrift entdeckte er am 9. Februar einen bisher unbekannten Authentifizierungsfehler, der ihm den Zugriff auf Apples gemeinsame Netzwerkordner von einem Apple-Laptop aus ermöglichte, den er nie zurückgegeben hatte. Über mehrere Wochen lud Liu Dutzende von Dateien herunter, die Details zu unveröffentlichten Produkten, Schaltungspräsentationen, technische Spezifikationen und proprietäre Projektdaten enthielten.

LOL, ich habe herausgefunden, dass ich auf den [Netzwerkspeicher] zugreifen kann, so lustig.

Liu feierte den Fund in Nachrichten mit Yu-Ting „Alyssa“ Peng, einer Kollegin, die noch bei Apple arbeitete und antwortete: „Ich bin bereit.“ Apple sagt, Serverprotokolle zeigten, dass nur Liu die Sicherheitslücke ausnutzte, bevor sie behoben wurde. Peng wechselte später selbst zu OpenAI, ist aber keine Angeklagte.

OpenAIs Hardware-Ambitionen

Die Klage kommt zu einem Zeitpunkt, da OpenAI daran arbeitet, ein bildschirmloses KI-Gerät zu bauen, ein Projekt, an dem Designer Jony Ive beteiligt war und das mehr als 400 ehemalige Apple-Mitarbeiter aufgesogen hat. OpenAI kaufte Ives Hardware-Startup io Products im Mai 2025 für 6,5 Milliarden Dollar und hatte geplant, das Gerät dieses Jahr vorzustellen und 2027 auf den Markt zu bringen. Die Apple-Klage bedroht nun diese Zeitpläne; Bloomberg berichtete, der Rechtsstreit lasse das Vorhaben in der Schwebe und könnte eine grundlegende Überarbeitung des Produkts erzwingen.

Systematische Abwerbungsvorwürfe

Über den technischen Verstoß hinaus behauptet Apple ein Muster von Fehlverhalten. Tan soll Apple-Mitarbeiter, die sich bei OpenAI bewarben, aufgefordert haben, Komponenten und unveröffentlichte Produktmuster mitzubringen. Die Klage sagt, Peng habe Liu nach seinem Ausscheiden stetig mit vertraulichen Apple-Projektdaten versorgt, und Liu habe sie darin unterwiesen, Dateien zu kopieren, ohne die Sicherheitsabteilung zu alarmieren. Apple behauptet, die Abwanderung habe die Teams ausgehöhlt, die für iPhone, Apple Watch und AirPods verantwortlich sind.

Reaktionen und nächste Schritte

Sam Altman, CEO von OpenAI, postete auf X, dass er „enormen Respekt“ vor Apple habe, aber „keine Angst“ vor dem Unternehmen habe. Drew Pusateri, Direktor für strategische Kommunikation, sagte, OpenAI habe „kein Interesse an den Geschäftsgeheimnissen anderer Unternehmen“ und konzentriere sich weiterhin auf die eigene Technologie. Apple beantragt einstweilige Verfügungen, um OpenAI daran zu hindern, die gestohlenen Informationen zu nutzen, und deutete an, dass die Beweisaufnahme ein breiteres Muster von Unterschlagung offenbaren werde. Der Zusammenstoß erinnert an Apples achtjährigen Patentkrieg gegen Android-Handyhersteller, wobei der Ausgang wahrscheinlich bestimmen wird, wer den aufkommenden Markt für KI-native Hardware dominiert.