Martinelli trifft in der Nachspielzeit: Brasilien dreht Spiel gegen Japan und erreicht Achtelfinale

Brasilien ist am Montagabend durch ein dramatisches 2:1 gegen Japan vor 68.777 Zuschauern im Houston Stadium ins Achtelfinale der WM 2026 eingezogen. Kaishu Sano hatte Japan in Führung gebracht, doch Casemiro und Gabriel Martinelli – Letzterer tief in der Nachspielzeit – drehten die Partie.

Japans disziplinierte erste Halbzeit

Japan setzte nahezu identisch auf die Defensivtaktik, die schon die Niederlande zur Verzweiflung gebracht hatte: ein kompakter 5-4-1-Block, der Brasilien angreifen ließ, ohne Räume preiszugeben. Vinicius Junior, der in der Gruppenphase vier Tore erzielt hatte und von Ritsu Doan und Takehiro Tomiyasu effektiv aus gefährlichen Zonen gehalten wurde, fand keine Mittel. Brasilien hatte 68 % Ballbesitz, erspielte sich aber kaum klare Chancen; ein Schuss von Matheus Cunha, den Zion Suzuki parierte, war die auffälligste Aktion vor dem Führungstor.

Er kann ein Spiel entscheiden. Ich bin froh, dass er das mit der brasilianischen Nationalmannschaft erlebt. Wir wachsen und gewinnen an Selbstvertrauen. Möge er so weitermachen – es ist ein besonderes Spiel für ihn. Ich hoffe, er erzielt noch mehr Tore.

In der 29. Minute nutzte Sano einen Fehlpass von Danilo im Mittelfeld, zog an Casemiro vorbei, der bereits verwarnt war, und traf aus 16 Metern mit rechts ins Tor. Brasilien lag erstmals in diesem Turnier zur Halbzeit zurück.

Ancelottis Anpassungen in der Pause

Carlo Ancelotti, der ein frühes Aus fürchtete, brachte Endrick für den verletzt ausgewechselten Lucas Paqueta in die Partie und forderte sein Team auf, das Tempo zu erhöhen. Der Wechsel zeigte sofort Wirkung. Brasilien erhöhte nach der Pause den Druck, traf zweimal das Aluminium und musste erst einen Schuss von Tomiyasu von der Linie kratzen, ehe der Ausgleich fiel.

Casemiro, der am langen Pfosten völlig frei stand, köpfte in der 56. Minute eine Flanke von Gabriel am bewegungslosen Suzuki vorbei ins Tor. Der Ausgleich war der nötige Impuls, doch Japans Defensivdisziplin kehrte zurück, und die Partie schien auf Verlängerung zuzusteuern.

Martinellis späte Heldentat

Gabriel Martinelli kam in der 65. Minute für Matheus Cunha und positionierte sich zentral statt auf dem Flügel, während Brasilien Flanke um Flanke in den Strafraum schlug. Der 25-jährige Arsenal-Stürmer, bekannt für späte Entscheidungstore in der Premier League, lieferte erneut. In der fünften Minute der Nachspielzeit brachte Bruno Guimaraes eine Flanke von rechts, und Martinelli drückte den Ball aus kurzer Distanz über die Linie.

Brasiliens Aufholjagd war das erste Mal seit dem Viertelfinale 2002 gegen England – damals trafen Rivaldo und Ronaldinho beim 2:1 –, dass die Seleção in einem WM-Ko-Spiel in Rückstand geraten war und noch gewann. Japan hatte zuvor nur eines der letzten 16 Spiele verloren und im November vergangenen Jahres noch einen Freundschaftssieg gegen Brasilien gefeiert.

Kulturelle Bedeutung

Für viele Fans hatte die Partie eine zusätzliche Bedeutung: das seit Langem ungeklärte Finale der Anime-Serie „Captain Tsubasa“ (in Spanisch sprechenden Ländern als „Oliver und Benji“ bekannt), das kurz vor einem WM-Duell zwischen Brasilien und Japan endete. Das Spiel vom Montag mit seiner späten Dramatik gab einer Geschichte, die Generationen begeistert hat, ein reales Ende.

Ausblick

Im Achtelfinale trifft Brasilien auf den Sieger der Paarung zwischen der Elfenbeinküste und Norwegen. Neymar, der sich weiterhin von einer Wadenverletzung erholt, saß während der gesamten Partie auf der Bank, könnte aber im weiteren Turnierverlauf zum Einsatz kommen.