Ann Blyth, oscarnominierte Schauspielerin, die in 'Mildred Pierce' Joan Crawfords 'Tochter aus der Hölle' spielte, stirbt mit 98

Ann Blyth, einer der letzten überlebenden Größen des Goldenen Zeitalters Hollywoods, starb am Mittwoch im Alter von 98 Jahren. Ihre Familie bestätigte den Tod in einer Erklärung und teilte mit, dass sie friedlich an natürlichen Ursachen verstorben sei, nur zwei Monate vor ihrem 99. Geburtstag.

Geboren als Ann Marie Blyth in Mount Kisco, New York (Quellen geben ihr Geburtsjahr entweder mit 1927 oder 1928 an), begann sie im Alter von fünf Jahren in Kinderradiosendungen aufzutreten und gab 1941 ihr Broadway-Debüt in Lillian Hellmans Anti-Nazi-Stück 'Watch on the Rhine'. Ein Tournee-Stopp in Los Angeles erregte die Aufmerksamkeit von Universal Studios, die sie unter Vertrag nahmen.

Durchbruchrolle in 'Mildred Pierce'

Blyth war 16, als sie eine Glanzleistung als Veda Pierce ablieferte, die intrigante, statusbesessene Tochter von Joan Crawfords Titelfigur in Michael Curtiz' 'Mildred Pierce'. Das Film-Noir-Melodram erhielt insgesamt sechs Oscar-Nominierungen, darunter für den besten Film. Crawford gewann die beste Hauptdarstellerin (ihren einzigen Karriere-Oscar), und sowohl Blyth als auch ihre Co-Darstellerin Eve Arden wurden für die beste Nebendarstellerin nominiert.

Er hatte großes Vertrauen in mich, was mir wiederum half.

Die Schauspielerin erinnerte sich später, dass Crawford persönlich einen Screen-Test mit ihr machte, eine seltene Geste eines Stars dieses Kalibers.

Ich war die Glückliche, weil Joan Crawford den Test mit mir machte, und das machte einen riesigen Unterschied.

Der Filmhistoriker Alan Rode beschrieb Blyths Leistung als das Rückgrat des Films.

Sie hat einfach alle umgehauen. Es ist sicherlich Joan Crawfords Film, aber sie ist wirklich das Rückgrat des Films. Sie ist die Verkörperung der Film-Noir-Tochter aus der Hölle. Es ist einfach eine erstaunliche Leistung, die die Zeit überdauert.

Eine vielseitige Karriere, die durch einen Unfall unterbrochen wurde

Blyths Schwung wurde vorübergehend gestoppt, als sie sich kurz nach Drehende bei einem Rodelunfall einen Wirbelbruch zuzog. Sie kehrte 1947 als Burt Lancasters Frau in Jules Dassins Gefängnisdrama 'Brute Force' auf die Leinwand zurück. Im nächsten Jahrzehnt wechselte sie mühelos zwischen den Genres: die Komödie 'Mr. Peabody and the Mermaid' mit William Powell (1948), das Epos 'The Golden Horde' (1951), die Seefahrtsromanze 'The World in His Arms' an der Seite von Gregory Peck (1952) und das Kriegsdrama 'One Minute to Zero' mit Robert Mitchum (1952).

Ihre ausgebildete Sopranstimme machte sie zu einer natürlichen Besetzung für Musicals. Sie spielte Enrico Carusos Frau in 'The Great Caruso' (1951) an der Seite von Mario Lanza und sang 'The Loveliest Night of the Year'. Weitere musikalische Höhepunkte waren 'The Student Prince' (1954), 'Rose Marie' (1954) und 'Kismet' (1955), letzteres unter der Regie von Vincente Minnelli.

Letzte Filme und Ruhestand

Blyths letzte große Filmrolle kam 1957, als sie mit Michael Curtiz für 'The Helen Morgan Story' wiedervereint wurde und die geplagte Torchsängerin spielte (obwohl das Studio eine andere Sopranistin ihren Gesang synchronisieren ließ). Nachdem sie zwischen 1944 und 1957 in mehr als 30 Filmen aufgetreten war, zog sie sich allmählich vom Kino zurück. In den 1970er und 1980er Jahren hatte sie gelegentliche Fernsehauftritte, darunter Episoden von 'The Twilight Zone' und 'Murder, She Wrote', mit ihrer letzten Bildschirmpräsenz in einer 'Murder, She Wrote'-Episode von 1985.

Blyth hinterlässt ihre fünf Kinder mit ihrem verstorbenen Ehemann Dr. James McNulty, der 2007 starb, sowie 10 Enkelkinder und fünf Urenkel. Mit ihrem Tod fällt der Vorhang für den letzten lebenden Oscar-Nominierten aus den Wettbewerbskategorien der 1940er Jahre.