Neuseeland bezwingt Frankreich 34:32 in einem Neun-Versuche-Thriller zum Auftakt der Nations Championship
Neuseeland überlebte eine späte französische Aufholjagd und gewann 34:32 in Christchurch. Das erste Nations-Championship-Spiel wurde mit einem Neun-Versuche-Spektakel eröffnet, gleichzeitig die Premiere von Dave Rennie als Cheftrainer.
Atemloser Auftakt in Christchurch
Die erste Nations Championship begann mit einem Neun-Versuche-Thriller: Neuseeland besiegte Frankreich 34:32 im One New Zealand Stadium. Frankreich schockte das Heimspublikum, als Damian Penaud nach nicht einmal zwei Minuten über die Linie ging. All-Blacks-Verbindungshälfte Ruben Love flog in der Entstehungsphase wegen eines hohen Tacklings vom Platz. Trotz Unterzahl antwortete Neuseeland durch Will Jordan in der achten Minute. In voller Stärke brachte Peter Lakai die All Blacks mit 12:10 in Führung. Zur Halbzeit erhöhte Cam Roigard durch einen Versuch auf 19:13.
- Damian Penaud erzielt den Auftaktversuch für Frankreich
- Will Jordan antwortet für Neuseeland
- Peter Lakai bringt Neuseeland in Führung
- Cam Roigard baut die Führung vor der Halbzeit aus
- Antoine Hastoy punktet für Frankreich
- Roigard erzielt seinen zweiten Versuch
- Theo Attissogbe hält Frankreich im Rennen
- Jordans zweiter Versuch verschafft Neuseeland Luft
- Matthieu Jalibert sorgt für einen spannenden Endspurt
Frankreich startete schneller in die zweite Hälfte. Antoine Hastoy punktete nach einem basketballreifen Pass von Theo Attissogbe. Roigard legte kurz darauf seinen zweiten Versuch nach, doch Attissogbe konterte und hielt das Spiel eng. Jordans zweiter Versuch – sein 47. im Test-Länderspiel – verschaffte Neuseeland neun Minuten vor Schluss mit 34:25 etwas Luft. Matthieu Jalibert donnerte in der 78. Minute über die Linie und sorgte für einen nervenaufreibenden Endspurt. Frankreich trat jedoch nach dem Wiederanstoß den Ball weg, und die All Blacks retteten den Sieg über die Zeit.
Turnierauftakt
Die Nations Championship stellt die Six-Nations-Teams den Teams der südlichen Hemisphäre – den Rugby-Championship-Teams – sowie den eingeladenen Nationen Fidschi und Japan gegenüber. Jede Mannschaft bestreitet sechs hemisphärenübergreifende Spiele: drei im Juli und drei im November. Die Ergebnisse bestimmen eine Liga-Tabelle innerhalb jeder Hemisphäre. Die Saison gipfelt in einem „Finals-Wochenende“ im Twickenham Ende November, wo die bestplatzierten Teams um den Titel kämpfen. Ein paralleler Ryder-Cup-artiger Hemisphärenwettbewerb vergibt für jeden Playoff-Sieg Punkte.
Was sie sagten
Es war hart. Die Franzosen waren heute Abend klasse – wenn wir den Ball in der Hand hatten, waren wir gefährlich.
Savea, der Kapitän der All Blacks, gab zu, dass seine Mannschaft von einem ersatzgeschwächten Frankreich hart geprüft worden war, dem Spieler der Top-14-Finalisten Toulouse und Montpellier sowie der verletzte Gedrängehalb Antoine Dupont fehlten.
Wie es weitergeht
Neuseeland empfängt am nächsten Wochenende Italien, während Frankreich nach Australien reist. In der Auftaktrunde treffen außerdem Südafrika auf England in Johannesburg und Argentinien auf Schottland. Das Turnier läuft über Juli und November; das Finale findet in Twickenham statt.
