American League schlägt National League 4:0 im All-Star-Shutout, Cody Bellinger MVP; Jordan Walker gewinnt Home Run Derby mit Walk-off

Walk-off von Walker verblüfft Philadelphia

Jordan Walker wurde am Montagabend im Citizens Bank Park der erste St. Louis Cardinal, der das Home Run Derby gewann, indem er in seinen letzten sechs Schwüngen Homeruns schlug und den Phillies-Schläger Kyle Schwarber in der Finalrunde abfing. Schwarber hatte die Latte auf 11 Homeruns gelegt, was die ausverkaufte Menge in tosendem Jubel hielt. Walker, der Kaugummi kaute und die Buhrufe ignorierte, erreichte 12 mit einem Walk-off-Schlag über die linke Mauer. Sein Siegerscheck über 1 Million Dollar überstieg sein Gehalt von 799.400 Dollar.

Der Walk war einfach verrückt, Mann. Das war fantastisch zu sehen.

Mir wurde einmal gesagt, dass man niemanden auspfeift, der kein Niemand ist. Also fühlt es sich ziemlich gut an.

Die Veranstaltung präsentierte das überarbeitete MLB-Format, das die Zeitbegrenzung abschaffte und einem Schläger erlaubte, weiterzuschwingen, solange der letzte Schwung eines Durchgangs ein Homerun war. Walker und Schwarber kamen jeweils aus der ersten Runde weiter, in der Bryce Harper und Ben Rice ausschieden. Das Derby war der erste große Moment der All-Star-Feierlichkeiten und deutete auf ein von Pitching dominiertes Midsummer Classic in der nächsten Nacht hin.

American League wirft NL 4:0 zu Null

Die AL-Würfe erzielten den ersten All-Star-Shutout seit 2013. Dylan Cease schlug die Seite aus, um das Spiel zu eröffnen, und 10 Reliever kombinierten einen Three-Hitter. Die National League erzielte nur Singles von Juan Soto, Pete Crow-Armstrong und Otto Lopez und brachte nie einen Läufer über die erste Base. Die beiden Staffeln erzielten 27 Strikeouts, 15 durch AL-Pitcher, in einem flotten Wettbewerb, bei dem die Fans lange Strecken ohne Offensive ertragen mussten. Der eigene Cristopher Sanchez von Philadelphia, der NL-Starter, gab drei entscheidende Runs im ersten Inning ab.

Bellinger nimmt MVP, Caminero verletzt ausgeschieden

New York Yankees Outfielder Cody Bellinger trieb mit einem Single im ersten Inning zwei Runs ein und wurde zum MVP des All-Star Games ernannt – der dritte Yankee, der diese Ehre erhielt, und der erste seit Giancarlo Stanton im Jahr 2022. Als Ersatz für den verletzten Aaron Judge eingesetzt, gab Bellinger der AL einen frühen Vorsprung. Sein Teamkollege Ben Rice folgte mit einem eigenen RBI-Single. Der einzige Extra-Base-Hit des Abends gehörte Miguel Vargas von den Chicago White Sox, der im achten Inning einen Homerun gegen Justin Wrobleski schlug.

Tampa Bay Rays Star Junior Caminero, Vierter in der MLB mit 28 Homeruns, verließ das Spiel, nachdem er im dritten Inning von einem 98-mph-Pitch von St. Louis' Riley O'Brien an der linken Hand getroffen wurde. Er ging sofort in den Clubhouse, aber spätere Röntgenaufnahmen waren negativ, was eine kostspielige Verletzung für einen wichtigen AL East-Anwärter verhinderte.

Arbeitsunsicherheit überschattet Festlichkeiten

Abseits des Spielfelds war die Arbeitszukunft des Sports ein ständiger Unterton. Commissioner Rob Manfred nutzte die All-Star-Plattform, um für eine Gehaltsobergrenze und einen Boden zu werben, ein Vorschlag, den die MLB Players Association rundweg abgelehnt hat. Da der Tarifvertrag im Dezember ausläuft, räumten beide Seiten die reale Möglichkeit eines Arbeitskampfes ein. Spieler, die während des Trainingstages interviewt wurden, äußerten breite Zufriedenheit mit dem aktuellen Zustand des Spiels und den Wunsch, drastische Änderungen zu vermeiden. Justin Verlander, Veteran der Detroit Tigers, fasste die Stimmung zusammen: Er sagte, er sei wirklich besorgt, weil das Spiel in einer großartigen Verfassung sei und er hoffe, dass nichts es störe. Die Besitzer verknüpften ihre Botschaften unterdessen mit einer Kampagne „Level The Playing Field“, die auf den offiziellen MLB-Social-Media-Kanälen sichtbar war.