Erdbebenkatastrophe in Venezuela: Zahl der Toten steigt auf 920, über 50.000 werden noch vermisst

Das Beben ereignet sich

Am Abend des 24. Juni erschütterten zwei schwere Erdbeben den Norden Venezuelas im Abstand von nur 39 Sekunden. Das erste Beben der Stärke 7,2 ereignete sich nahe Morón, etwa 170 km westlich von Caracas, in einer Tiefe von 22 km. Fast unmittelbar darauf folgte ein zweites, stärkeres Beben der Stärke 7,5 in einer geringeren Tiefe von 10 km, so der US Geological Survey. Die rasche Abfolge führte dazu, dass Gebäude, die bereits durch den ersten Stoß geschwächt waren, im Küstenstaat La Guaira und in der Hauptstadt Caracas vollständig einstürzten. Rettungskräfte begannen sofort, in den Trümmerbergen nach Überlebenden zu suchen.

„Die Welt bewegte sich sehr lange. Die beiden Erdbeben fühlten sich wie ein einziges großes an.“

Zahl der Toten steigt auf über 900

Bis Freitag bestätigte Interimspräsidentin Delcy Rodríguez 920 Tote und fast 3.000 Verletzte, obwohl Gesundheitsminister Carlos Alvarado zuvor über 4.300 Verwundete berichtet hatte. Der UN-Nothilfekoordinator Tom Fletcher erklärte, mehr als 50.000 Menschen würden noch vermisst, und warnte, die Zahl der Todesopfer werde „erheblich steigen“. Unter den Toten befinden sich auch ausländische Staatsangehörige, darunter 15 portugiesischer Herkunft, sieben Chinesen, zwei Brasilianer, fünf Spanier und ein italienisch-venezolanischer Doppelstaatler. Viele Familien äußerten Frustration über die ihrer Ansicht nach langsame Reaktion der Regierung, während sie auf offizielle Rettungsteams warteten.

„Unsere Aufgabe ist es, so viele wie möglich zu finden und die Zahl der Todesopfer so gering wie möglich zu halten, aber sie wird erheblich steigen.“

Internationale Rettungsaktion läuft an

Rettungsteams aus mindestens 17 Ländern sind nun im Einsatz, darunter 1.600 ausgebildete städtische Such- und Rettungskräfte und mehr als 100 Hunde. Drohnen werden eingesetzt, um instabile Gebäude zu erkunden. Die USA kündigten ein Hilfspaket in Höhe von 150 Millionen Dollar, die vorübergehende Aussetzung einiger Sanktionen sowie die Entsendung von Schiffen und Flugzeugen des Southern Command an. Präsident Donald Trump versprach „schnelle und umfangreiche Hilfe“, und Außenminister Marco Rubio bezeichnete die Reaktion als „breit, schnell und wirksam“. Die venezolanische Übergangsregierung richtete zudem einen Wiederaufbaufonds in Höhe von 200 Millionen Dollar ein.

„Wir werden Venezuela schnelle und umfangreiche Hilfe leisten.“

Warum die Schäden so verheerend waren

Geologen führen die geringe Tiefe und den Doppelschlag in rascher Folge als Hauptfaktoren an. Die Beben ließen die San-Sebastián-Verwerfung brechen, Teil des 1.300 km langen Boconó-San-Sebastián-El-Pilar-Systems, wo die Karibische und die Südamerikanische Platte mit etwa 1 cm pro Jahr aneinander vorbeigleiten. Diese Verwerfung hat bereits in den Jahren 1641, 1812, 1900 und 1967 verheerende Erdbeben ausgelöst. Viele Gebäude in den betroffenen Gebieten entsprechen nicht den Erdbebenschutzbestimmungen, und die Beben trafen ein Land, in dem über 20 Millionen Menschen in Armut leben und Krankenhäusern grundlegende Versorgungseinrichtungen fehlen.

Politische und wirtschaftliche Erschütterungen

Die Katastrophe stellt die „Donroe-Doktrin“ der Trump-Administration auf die Probe, eine überarbeitete Monroe-Doktrin zur Festigung des US-Einflusses in der westlichen Hemisphäre. Seit der Festnahme von Nicolás Maduro im Januar hat Washington Venezuela als strategischen Verbündeten positioniert. Die Beben verursachen Schätzungen zufolge wirtschaftliche Verluste in Höhe von 1 bis 7 Prozent des venezolanischen BIP von 111 Milliarden Dollar, zusätzlich zu einer Staatsverschuldung von 240 Milliarden Dollar – der höchsten in der Geschichte. Interimspräsidentin Rodríguez erklärte, ein IWF-Fonds in Höhe von 200 Millionen Dollar solle den Wiederaufbau von Infrastruktur, Krankenhäusern und Wohnraum unterstützen.

„Wir sprechen den Familien der Opfer unser Beileid aus.“