Eric Swalwell odpiera zarzuty o napaść seksualną, czołowi Demokraci wycofują poparcie

Kongresmen Eric Swalwell, czołowy kandydat Demokratów na gubernatora Kalifornii, zaprzeczył w piątek zarzutom, jakoby dwukrotnie – w 2019 i ponownie w 2024 roku – dokonał napaści seksualnej na swoją byłą współpracowniczkę. W obliczu oskarżeń kluczowi sojusznicy partyjni wycofali swoje poparcie i wezwali go do wycofania się z wyścigu wyborczego. Jako pierwszy sprawę opisał dziennik „San Francisco Chronicle”, a następnie stacja CNN rozszerzyła listę zarzutów o relacje trzech innych kobiet oskarżających Swalwella o niewłaściwe zachowania seksualne. Swalwell, reprezentujący 14. okręg wyborczy Kalifornii, w nagraniu opublikowanym w mediach społecznościowych określił oskarżenia jako „całkowicie nieprawdziwe”, jednocześnie przepraszając żonę za nieokreślone „błędy w ocenie sytuacji”. Skandal wybuchł na kilka tygodni przed planowanym rozesłaniem kart do głosowania korespondencyjnego przed prawyborami, które odbędą się 2 czerwca 2026 roku. Była pracownica opisuje napaść w pokoju hotelowym w 2024 rokuByła podwładna, której tożsamości nie ujawniły „San Francisco Chronicle” ani CNN, poinformowała dziennik, że rozpoczęła pracę w biurze Swalwella w Castro Valley w 2019 roku, mając 21 lat. Zeznała, że pewnego razu obudziła się naga w jego pokoju hotelowym po wieczorze spędzonym na piciu alkoholu; nie pamiętała przebiegu zdarzeń, ale ślady fizyczne wskazywały na kontakt seksualny. W rozmowie z CNN dodała, że podczas drugiego spotkania w 2024 roku – po ceremonii wręczenia nagród w Nowym Jorku, gdzie Swalwell był osobą wyróżnioną – była w stanie tak silnego upojenia alkoholowego, że pamięta tylko fragmenty nocy. „„Odpychałam go, mówiłam nie. Nie przestał”.” — Former staffer via Reuters Według relacji dla „San Francisco Chronicle”, następnego ranka kobieta miała zauważyć u siebie krwawienie, siniaki i skaleczenia. Jak podaje CNN, kobieta przedstawiła dokumentację medyczną dotyczącą badań pod kątem chorób przenoszonych drogą płciową oraz ewentualnej ciąży. Stacja zaznaczyła, że potwierdziła kluczowe elementy jej relacji na podstawie wiadomości tekstowych oraz oświadczeń znajomych i krewnych. Dodatkowo CNN poinformowało o trzech innych kobietach oskarżających kongresmena o inne nadużycia, w tym wysyłanie niesprowokowanych zdjęć lub filmów o charakterze seksualnym oraz niechciany kontakt fizyczny – czemu Swalwell również zaprzeczył. Schiff, Pelosi i związki zawodowe wycofują poparcieReakcja polityczna była natychmiastowa. Senator Adam Schiff wycofał swoje poparcie i wezwał Swalwella do zakończenia kampanii, deklarując, że jest „głęboko poruszony” zarzutami. California Teachers Association oraz California Service Employees International Union zawiesiły swoje wsparcie, natomiast California Federation of Labor Unions zapowiedziała podjęcie pilnych kroków w tej sprawie. Kongresmen Jimmy Gomez, który współprowadził kampanię Swalwella, ogłosił natychmiastowe zakończenie współpracy. „„Kongresmen powinien opuścić wyścig teraz, aby możliwe było pełne rozliczenie bez wątpliwości, rozpraszania uwagi czy zwłoki”.” — Jimmy Gomez via AP News Lider Demokratów w Izbie Reprezentantów Hakeem Jeffries, wraz z Katherine Clark i Pete’em Aguilarem, określili zarzuty jako „wyjątkowo niepokojące” i oświadczyli, że „wszyscy sprawcy napaści i molestowania seksualnego muszą zostać pociągnięci do odpowiedzialności”. Była spikerka Izby Nancy Pelosi stwierdziła, że sprawa wymaga śledztwa prowadzonego z „pełną przejrzystością”, dodając w bezpośredniej rozmowie ze Swalwellem, że powinno się to odbyć poza ramami kampanii wyborczej. Gubernator Gavin Newsom nazwał doniesienia z „wielu źródeł” głęboko niepokojącymi i wymagającymi poważnego potraktowania. Swalwell milczy w sprawie rezygnacji, czas prawyborów uciekaSwalwell nie zastosował się natychmiast do wezwań o rezygnację. W mediach społecznościowych zapowiedział, że spędzi weekend z rodziną i przyjaciółmi, zanim przedstawi dalsze decyzje. W oświadczeniu wideo przyznał, że „nie jest idealny”, ani „nie jest święty” i popełniał w przeszłości „błędy w ocenie sytuacji”, jednak podkreślił, że są to kwestie między nim a jego żoną. „„Zarzuty o napaść seksualną są całkowicie nieprawdziwe. Są absolutnie fałszywe. To się nie wydarzyło. Nigdy nie miało miejsca. Będę walczył przeciwko nim ze wszystkich sił”.” — Eric Swalwell via Politico Uznał oskarżenia za motywowane politycznie, zwracając uwagę na moment ich publikacji przed prawyborami na następcę Newsoma, który kończy urzędowanie. Prawybory w Kalifornii odbywają się w systemie top-two primary. Na liście z 2 czerwca figuruje ośmiu prominentnych Demokratów, a Swalwell do czasu pojawienia się zarzutów był uważany za jednego z faworytów. „The Wall Street Journal” zaznaczył, że nie zweryfikował niezależnie oskarżeń, a Associated Press podała, że nie zdołała niezależnie potwierdzić tożsamości ani relacji byłej pracownicy. Swalwell zasiada w Izbie Reprezentantów od 2013 roku. W 2020 roku bezskutecznie ubiegał się o nominację prezydencką Demokratów. Nancy Pelosi w 2021 roku wyznaczyła go na jednego z oskarżycieli w drugim procesie impeachmentu Donalda Trumpa, co znacząco wzmocniło jego pozycję na scenie krajowej. Adam Schiff sprawuje mandat senatora z Kalifornii od 2024 roku, wcześniej przez ponad dwie dekady zasiadał w Izbie Reprezentantów.Zarzuty wobec Swalwella — kluczowe wydarzenia: — ; — ; — ; — ; —