Spór o program „Demokratie leben!” po planach minister Prien

Niemiecki program antyekstremistyczny Demokratie leben! stał się centrum ostrego sporu politycznego po tym, jak federalna minister rodziny Karin Prien z CDU ogłosiła plany przebudowy inicjatywy. Jej zapowiedź spotkała się z krytyką ze strony koalicyjnej SPD i partii opozycyjnych, a jednocześnie z pochwałami ze strony skrajnie prawicowej AfD. Program działa od 2014 roku i dysponuje w tym roku około 190 milionami euro na finansowanie stowarzyszeń oraz projektów promujących zaangażowanie obywatelskie przeciw radykalizacji i polaryzacji w całych Niemczech. Prien, która od maja 2025 roku pełni funkcję federalnej minister edukacji, rodziny, seniorów, kobiet i młodzieży, oceniła, że wyniki programu nie uzasadniają jego obecnej struktury, a część projektów nie wykazała mierzalnych efektów. Przebudowa oznaczałaby likwidację dwóch elementów programu – tak zwanych projektów innowacyjnych oraz ogólnokrajowych inicjatyw infrastrukturalnych – co do końca roku objęłoby około 200 projektów. Program wspiera obecnie 360 partnerstw na rzecz demokracji oraz około 3 000 projektów lub inicjatyw w całym kraju. Ogłoszenie wywołało w piątek debatę w Bundestagu, gdzie Prien spotkała się z krytyką z kilku stron sceny politycznej.

SPD stawia twardą granicę przy cięciach finansowania Posłanka SPD Saskia Esken zabrała głos w Bundestagu, aby jasno powiedzieć, że jej partia nie zaakceptuje ograniczenia finansowania programu. „Dla nas, jako socjaldemokratów, jedna rzecz jest jasna: będziemy nadal wspierać to finansowanie bez żadnych cięć. Gdy skrajni prawicowi atakują naszą demokrację, trzeba zachować stabilność.” — Saskia Esken via Frankfurter Allgemeine Esken przyznała, że około 200 milionów euro, o których mowa, stanowi – jej zdaniem – „dającą się udźwignąć część naszego budżetu”, ale użyła tego sformułowania, by podkreślić stawkę polityczną, a nie ją bagatelizować. Sprawozdawca SPD Felix Döring oraz szef klubu parlamentarnego Dirk Wiese osobno ostrzegli, że plany Prien mogą wykraczać poza to, na co pozwala umowa koalicyjna, a inicjatywy demokratyczne mogą zostać uciszone. Sposób potraktowania organizacji HateAid przedstawiciele SPD opisali jako „całkowicie nie do przyjęcia”, jak podał ZEIT ONLINE. Esken skrytykowała też niepewność wywołaną komunikatami ministerstwa Prien, wskazując na to, co nazwała kampaniami skrajnej prawicy, które „dotknęły również centrum” – było to wyraźne odniesienie do samej CDU. SPD zapowiedziała, że będzie chciała bezpośrednich rozmów z Prien, co oznacza, że spór wewnątrz koalicji pozostaje nierozstrzygnięty.

Procedura kontroli konstytucyjnej budzi obawy społeczeństwa obywatelskiego Jednym z głównych punktów spornych jest uruchomienie przez Prien szerokiej Haber procedure kontroli beneficjentów finansowania, którą ogłosiła już w sierpniu 2025 roku w piśmie do klubu parlamentarnego CDU/CSU. Procedura miała zapewnić, że wszyscy odbiorcy środków publicznych aktywnie wspierają wolny demokratyczny porządek podstawowy Niemiec. Ten sam mechanizm wzbudził kontrowersje, gdy minister stanu do spraw kultury Wolfram Weimer użył go do sprawdzenia trzech lewicowych księgarń, a następnie wykluczył je z Niemieckiej Nagrody Księgarń. Zieloni i Partia Lewicy zarzucili Prien prowadzenie politycznej agendy wymierzonej w lewicowe organizacje społeczeństwa obywatelskiego i sugerowali, że działa pod presją AfD. Posłanka CSU Anja Weisgerber broniła kontroli w Bundestagu, argumentując, że organizacje wymieniane przez organy ochrony konstytucji nie powinny jednocześnie otrzymywać pieniędzy podatników. Poseł AfD Kay Gottschalk poszedł dalej, określając finansowane inicjatywy w ostrych słowach jako „skrajnie lewicowe organizacje frontowe”. Wśród stowarzyszeń i organizacji, które otrzymały środki w ramach programu, reakcję na plany przebudowy opisano jako otwarte zaniepokojenie.

Demokratie leben! został uruchomiony w 2014 roku przez ówczesną federalną minister rodziny Manuelę Schwesig jako program państwowy mający wzmacniać kulturę demokratyczną i przeciwdziałać ekstremizmowi. Obecnie jest w trzecim okresie finansowania, obejmującym lata 2025–2032, i stanowi część szerszej strategii odporności rządu. Karin Prien zastąpiła w ministerstwie polityczkę Zielonych Lisę Paus po powstaniu gabinetu Merza w maju 2025 roku. Wolfram Weimer, wydawca i polityk niezależny, pełni od 2025 roku funkcję ministra stanu do spraw kultury i mediów przy urzędzie kanclerskim.

Prien szuka rozmowy, choć polityczne okopy się pogłębiają Prien próbowała złagodzić polityczny wydźwięk swoich propozycji podczas debaty w Bundestagu, przedstawiając przebudowę jako sygnał uczenia się instytucji, a nie ideologicznego ataku. „Część programu jest bezspornie skuteczna.” — Karin Prien via Frankfurter Allgemeine Podziękowała organizacjom społeczeństwa obywatelskiego za ich zaangażowanie i wezwała wszystkie partie do unikania „wojny okopowej”, wyciągając – jak to ujęła – otwartą dłoń do wszystkich, którzy chcą wzmacniać demokrację i zwalczać ekstremizm. W tygodniku Welt am Sonntag wcześniej uzasadniała zmiany względami efektywności, stwierdzając, że cele programu „nie są osiągane albo nie są osiągane w sposób trwały”, mimo dużej motywacji uczestników. Publiczne pochwały AfD dla planów Prien skomplikowały jej pozycję polityczną i dały opozycji argument, że przebudowa odpowiada priorytetom skrajnej prawicy, niezależnie od deklarowanych intencji minister. 200 (projektów) — inicjatywy, które mają zostać wygaszone do końca 2026 roku Spór przyciągnął uwagę kanclerza Friedricha Merza, który – jak podają media – stoi po stronie swojej minister, choć napięcie w koalicji z SPD wokół przyszłości programu pozostaje w piątek nierozwiązane.