Nicholas Brendon, aktor z „Buffy: Postrach wampirów”, zmarł w wieku 54 lat

Nicholas Brendon, amerykański aktor najbardziej znany z roli Xandera Harrisa w serialu „Buffy: Postrach wampirów”, zmarł w piątek, 20 marca 2026 roku, w wieku 54 lat. Informację o śmierci potwierdziła jego rodzina w oświadczeniu opublikowanym na profilu Brendona na Instagramie. Rodzina podała, że aktor zmarł we śnie z przyczyn naturalnych. To samo oświadczenie trafiło także do redakcji The Hollywood Reporter. Brendon grał Xandera Harrisa – lojalnego towarzysza Buffy i komediowe wsparcie serialu – przez wszystkie siedem sezonów produkcji emitowanej w stacji WB w latach 1997–2003. Bliscy napisali, że był człowiekiem „pełnym pasji, wrażliwym i stale nastawionym na tworzenie”.

Oświadczenie rodziny wskazuje na jego ostatnie lata poświęcone malarstwu W oświadczeniu rodzina zaznaczyła, że w ostatnich latach Brendon skierował swoją energię na malarstwo i sztuki wizualne. „Większość osób zna Nicky’ego z pracy aktorskiej i z postaci, którym przez lata dawał życie. W ostatnich latach Nicky odnalazł swoją pasję w malarstwie i sztuce” – napisała rodzina. Bliscy określili jego twórczość jako „jeden z najczystszych wyrazów tego, kim był”. Odnieśli się też wprost do jego wcześniejszych problemów. Napisali, że choć „nie jest tajemnicą, że Nicholas zmagał się w przeszłości z trudnościami, przyjmował leki i pozostawał w terapii, aby kontrolować rozpoznane schorzenie, a w chwili śmierci z optymizmem patrzył w przyszłość”. Rodzina poprosiła o prywatność w czasie żałoby i wspominania „życia człowieka, który żył intensywnie, z wyobraźnią i sercem”.

„Z ciężkim sercem informujemy o śmierci naszego brata i syna, Nicholasa Brendona. Zmarł we śnie z przyczyn naturalnych.” — Brendon's family via The Hollywood Reporter

Alyson Hannigan wśród osób żegnających aktora z obsady „Buffy” Alyson Hannigan, która grała Willow Rosenberg – najlepszą przyjaciółkę Xandera w serialu – opublikowała w mediach społecznościowych wpis po informacji o śmierci Brendona. „Mój kochany Nicky, dziękuję za lata śmiechu, miłości i Dodgers. Będę myśleć o tobie za każdym razem, gdy zobaczę fotel bujany. Kocham cię. Spoczywaj w pokoju” — Alyson Hannigan via The Guardian Poza serialem „Buffy: Postrach wampirów” Brendon był znany także z powracającej roli Kevina Lyncha w serialu kryminalnym stacji CBS „Criminal Minds”. W tę postać wcielał się od 2007 do 2014 roku. Wystąpił również w serialu „Kitchen Confidential”, telewizyjnej adaptacji bestsellerowych wspomnień szefa kuchni Anthony’ego Bourdaina, gdzie grał obok młodego Bradleya Coopera. Zagrał też w filmie „Psycho Beach Party”. Dzięki rolom w komedii, dramacie i telewizji gatunkowej pozostawał rozpoznawalną postacią amerykańskiej kultury popularnej końca lat 90. i pierwszej dekady XXI wieku.

Problemy zdrowotne i działalność rzecznicza wyznaczały jego późniejsze lata Brendon urodził się jako Nicholas Brendon Schultz w Los Angeles w 1971 roku. Miał brata bliźniaka jednojajowego – Kelly Donovan wystąpił gościnnie w jednym z odcinków serialu „Buffy: Postrach wampirów”. Brendon zajął się aktorstwem częściowo po to, by radzić sobie z jąkaniem. W okresie największej popularności serialu był rzecznikiem Stuttering Foundation of America. W 2023 roku ujawnił, że zdiagnozowano u niego wrodzoną wadę serca i że przeszedł zawał serca. Żył także z zespołem ogona końskiego, poważnym schorzeniem neurologicznym dotyczącym korzeni nerwów rdzeniowych. Jego późniejsze lata naznaczyły również publicznie opisywane problemy prawne, w tym zatrzymania podczas konwentów fanowskich oraz incydent z 2015 roku z udziałem byłej partnerki. W powiązanej sprawie dotyczącej zniszczenia mienia przyznał się do winy. Mimo tych trudności rodzina podkreśliła w końcowym oświadczeniu, że w chwili śmierci pozostawał w leczeniu i patrzył w przyszłość z nadzieją.

Serial „Buffy: Postrach wampirów” zadebiutował w 1997 roku i doczekał się siedmiu sezonów, stając się jedną z najczęściej omawianych przez krytyków produkcji gatunkowych swojej epoki. Był emitowany przez stację WB, a jego twórcą był Joss Whedon. Xander Harris, grany przez Brendona, wyróżniał się jako jedyny członek głównej grupy pozbawiony nadprzyrodzonych zdolności, dzięki czemu przez cały serial stanowił osadzoną w codzienności, ludzką perspektywę. Brendon dołączył do obsady w chwili startu serialu w 1997 roku i pozostał w niej do finału w 2003 roku.