Arsenal w ćwierćfinale Ligi Mistrzów po wygranej z Bayerem Leverkusen

Arsenal awansował do ćwierćfinału Ligi Mistrzów 17 marca 2026 roku po zwycięstwie 2:0 nad Bayerem Leverkusen na Emirates Stadium i wygranej 3:1 w dwumeczu. Eberechi Eze, ofensywny pomocnik, który trafił do Arsenalu z Crystal Palace w 2025 roku, zdobył bramkę, którą wiele redakcji określiło jako wyjątkową. The New York Times opisał tę akcję sekwencją „dink, flick, twirl, crack”. Drugiego gola dla londyńskiego klubu strzelił Declan Rice, przypieczętowując bardzo pewny występ gospodarzy. Wynik dał Arsenalowi miejsce w gronie ośmiu najlepszych drużyn elitarnych klubowych rozgrywek w Europie, podczas gdy angielscy rywale, Manchester City i Chelsea, odpadli z turnieju tego samego wieczoru.

Bramka Eze znalazła się w centrum uwagi Gol Eze odbił się szerokim echem w europejskich mediach piłkarskich. Reuters nazwał go „stunner”, a Le Figaro określił jako „gem”. The New York Times poświęcił całkowicie osobny materiał tej bramce i jej znaczeniu dla Arsenalu, przedstawiając ją jako moment ważny dla dalszej drogi klubu. Barney Ronay z The Guardian ujął to jako chwilę, która podtrzymała „shot at history alive” Arsenalu. Eberechi Eze, urodzony 29 czerwca 1998 roku, występuje jako ofensywny pomocnik Arsenalu i reprezentacji Anglii. Jego transfer z Crystal Palace w 2025 roku należał do głośniejszych krajowych ruchów tamtego letniego okna. Ta bramka potwierdziła jego znaczenie w europejskiej kampanii Arsenalu i wywołała porównania do indywidualnych akcji, które często decydują o dalekim awansie w tych rozgrywkach.

City i Chelsea odpadły, wieczór angielskich klubów był nierówny Podczas gdy Arsenal świętował awans, Manchester City został wyeliminowany przez Real Madrid, a Chelsea przegrała wyraźnie z Paris Saint-Germain. Chelsea przegrała u siebie 0:3 i odpadła z bilansem 2:8 w dwumeczu, co oznaczało wyraźną porażkę w tej rywalizacji. Manchester City zakończył udział mimo zwycięstwa 2:1 w rewanżu, które nie wystarczyło do odrobienia strat z pierwszego spotkania. Różne losy trzech angielskich klubów tego samego wieczoru sprawiły, że dla Premier League był to wieczór o dwóch obliczach w europejskich pucharach. Awans Arsenalu oznacza, że według BBC Sport z 18 marca 2026 roku jest on jedynym przedstawicielem Anglii w ćwierćfinale.

Arsenal regularnie występował w Lidze Mistrzów na przestrzeni swojej historii, ale w połowie lat 2010. oraz na początku lat 2020. miał dłuższą przerwę od tych rozgrywek. W ostatnich sezonach klub wrócił do fazy pucharowej w ramach szerszej odbudowy pod wodzą obecnego sztabu. Bayer Leverkusen z kolei rozegrał historyczny sezon ligowy 2023–24, wygrywając Bundesligę bez porażki, zanim w kolejnych kampaniach ponownie musiał mierzyć się z silniejszą presją ze strony rywali.

Bramkarz Leverkusen kieruje uwagę na walkę o tytuł w Bundeslidze Bramkarz Bayeru Leverkusen Janis Blaswich odniósł się do priorytetów klubu po porażce i jasno zaznaczył, że rozgrywki krajowe są ważniejsze niż ambicje europejskie. „Bundesliga ist für Bayer "das Allerwichtigste"” (Bundesliga jest dla Bayeru „najważniejsza ze wszystkiego”) — Janis Blaswich via stern.de Blaswich, urodzony 2 maja 1991 roku, jest podstawowym bramkarzem Leverkusen, a jego wypowiedź odzwierciedlała pragmatyczną reakcję na odpadnięcie z Europy. Ta deklaracja wskazuje, że Leverkusen chce po przegranym dwumeczu skierować energię na rywalizację w niemieckiej ekstraklasie. Arsenal będzie tymczasem czekał na losowanie ćwierćfinałów, w których zmierzy się z jednym z siedmiu pozostałych klubów. BBC potwierdziła miejsce Arsenalu w najlepszej ósemce w relacji z 18 marca, przypominając także o równoczesnym odpadnięciu City i Chelsea.

Arsenal, Bayer Leverkusen, Manchester City, Chelsea