Kimi Antonelli zdobywa pole position w Japonii. Verstappen 11. w Suzuka

Kimi Antonelli secured pole position for the 2026 Japanese Grand Prix at Suzuka on Saturday, posting a lap time of 1:28.778 to claim his second consecutive pole of the season and lock out the front row for Mercedes alongside George Russell. Russell qualified second, 0.298 (seconds) — Russell's gap to Antonelli in qualifying behind his teammate, continuing a pattern of Mercedes dominance that has defined the opening rounds of the 2026 Formula One season. McLaren's Oscar Piastri qualified third and Ferrari's Charles Leclerc fourth, while four-time world champion Max Verstappen failed to advance beyond Q2 and will start 11th. The session marked the third consecutive front-row lockout for Mercedes in as many qualifying sessions this year, underlining the team's commanding advantage under Formula One's sweeping new technical regulations.

Antonelli najmłodszy w historii, znów bije rekordy 19-letni Antonelli, który ściga się pod włoską flagą w barwach Mercedesa, kontynuował swój udany start w Formule 1, dokładając drugie pole position po tym, które zdobył dwa tygodnie temu w Chinach. W Szanghaju Antonelli został najmłodszym zdobywcą pole position w historii Formuły 1 w wieku 19 lat i 201 dni, a 15 marca wygrał ten wyścig — było to jego pierwsze zwycięstwo w grand prix. W Suzuka Antonelli ocenił swój występ w kwalifikacjach jako czysty i kontrolowany, a także wyraził zadowolenie z tego, jak samochód rozwijał się w trakcie weekendu. „Naprawdę czysta sesja. Nadal mamy sporo pracy na takich dużych torach, zwłaszcza pod względem energii i znalezienia rozwiązania, które pozwoli nam jeszcze mocniej naciskać i jechać bez zbyt dużego myślenia. Ale ogólnie uważam, że było to dobre i przyjemne.” — Kimi Antonelli via France 24 Russell, który prowadzi w klasyfikacji 2026 World Championship z 51 punktami, przyznał, że podczas kwalifikacji nie czuł samochodu tak, jak chciał, ale przed niedzielnym wyścigiem zachował optymizm. „Zobaczymy dziś wieczorem, może dostaniemy jakieś odpowiedzi, może będę mógł dostosować swój styl jazdy, żeby to zrekompensować.” — George Russell via France 24 Wynik kwalifikacji oznaczał też 50. pole position dla włoskiego kierowcy w historii Formuły 1, jak podał Reuters.

Verstappen nazywa Red Bulla w Suzuka „nie do prowadzenia” Najmocniejszym wątkiem sobotniej sesji była eliminacja Verstappena w Q2, która zakończyła jego serię czterech kolejnych pole position w Grand Prix Japonii i ustawiła go dopiero na 11. miejscu startowym w niedzielę. Verstappen, który każde z wcześniejszych pole position w Suzuka zamieniał na zwycięstwo, od początku sezonu 2026 ma problemy z samochodem Red Bulla, który jego zdaniem nie pasuje do nowych przepisów, przewidujących podział 50–50 między napęd konwencjonalny i elektryczny. „Samochód nigdy nie skręca w środkowej fazie zakrętu, ale jednocześnie w ten weekend znów bardzo mocno nadsterowny był na wejściach. Myśleliśmy, że trochę to naprawiliśmy... ale w kwalifikacjach znów, dla mnie, był nie do prowadzenia.” — Max Verstappen via Reuters Holender dodał też, że w ten weekend korzysta z innego pakietu aerodynamicznego, który — jak ocenił — nie działa zgodnie z założeniami. Verstappen zajmuje obecnie ósme miejsce w klasyfikacji generalnej z ośmioma punktami po dwóch wyścigach. W Australii finiszował szósty, a w Chinach nie dojechał do mety wyścigu głównego. Jego partner z Red Bulla Isack Hadjar spisał się wyraźnie lepiej, awansował do Q3 i zajął ósme miejsce. Debiutant Racing Bulls Arvid Lindblad wywalczył ostatnie miejsce w Q3, kończąc kwalifikacje na 10. pozycji, bezpośrednio przed Verstappenem, co jeszcze bardziej skomplikowało trudny weekend czterokrotnego mistrza świata.

Verstappen wygrywał Grand Prix Japonii w każdym z czterech poprzednich sezonów, za każdym razem zamieniając pole position na zwycięstwo. Sezon 2026 Formuły 1 przyniósł szerokie nowe przepisy techniczne, w tym zmienioną architekturę jednostki napędowej, która wymaga podziału 50–50 między energię z silnika spalinowego i energię elektryczną. Mercedes do tej pory wygrał oba wyścigi grand prix rozegrane w 2026 roku, za każdym razem zajmując dwa pierwsze miejsca. Verstappen ukończył inauguracyjne Grand Prix Australii na szóstym miejscu, startując z 20. pozycji, ale nie zdobył punktów w sprincie w Chinach i nie ukończył głównego wyścigu o Grand Prix Chin.

Hamilton wątpi, czy Ferrari dogoni Mercedesa Lewis Hamilton, siedmiokrotny mistrz świata, który obecnie jeździ dla Ferrari, zakwalifikował się na szóstym miejscu i ustawi się w trzecim rzędzie obok Lando Norrisa z McLarena. Hamilton zdobył swoje pierwsze podium w Ferrari w poprzedniej rundzie w Chinach, ale wyraził wątpliwości, czy Scuderia w najbliższym czasie zniweluje stratę do zespołów korzystających z jednostek napędowych Mercedesa. „McLaren zrobił krok naprzód i ma silnik Mercedesa, który jest naturalnie wyraźnie przed nami. Nawet jeśli wprowadzisz ulepszenie o trzy dziesiąte, to i tak wciąż daleko. Żeby tę różnicę zamknąć, trzeba będzie bardzo mocnego nacisku.” — Lewis Hamilton via The Independent Hamilton jest pięciokrotnym zwycięzcą Grand Prix Japonii, ale od czasu przejścia do Ferrari nie wygrał jeszcze wyścigu w barwach tego zespołu. FIA wprowadziła na sobotnie kwalifikacje w Suzuka konkretne korekty zarządzania energią, ograniczając ilość energii, jaką zespoły mogły odzyskiwać z hybrid power units do ładowania baterii. Zmiana miała skłonić kierowców do mocniejszej jazdy przez wymagające zakręty toru. Piastri, który w 2026 roku nie ukończył jeszcze okrążenia w grand prix po wycofaniach w Australii i Chinach, określił wynik trzeciego miejsca w kwalifikacjach jako dobrze wykonany i wyraził optymizm przed niedzielnym wyścigiem.

[{"side1": "Kimi Antonelli", "side2": "George Russell", "score1": 1, "score2": 2, "round": "Pierwszy rząd"},{"side1": "Oscar Piastri", "side2": "Charles Leclerc", "score1": 3, "score2": 4, "round": "Drugi rząd"},{"side1": "Lando Norris", "side2": "Lewis Hamilton", "score1": 5, "score2": 6, "round": "Trzeci rząd"}]

George Russell: 51, Max Verstappen: 8