Chaos w HC Ambri-Piotta: kontrakt z DiDomenico rozwiązany, Tapola pozostaje trenerem

W szwajcarskim klubie hokejowym HC Ambri-Piotta doszło do spektakularnego i nagłego zakończenia współpracy z kluczowym zawodnikiem, podczas gdy trener odpowiedzialny za konflikt został nagrodzony długoterminowym przedłużeniem umowy. Klub ogłosił natychmiastowe rozwiązanie kontraktu z kanadyjskim napastnikiem Chrisem DiDomenico. Decyzja ta, ogłoszona w poniedziałek 3 marca, jest kulminacją kilkutygodniowego konfliktu między 35-letnim zawodnikiem a fińskim szkoleniowcem Jussim Tapolą. DiDomenico, który był najskuteczniejszym strzelcem drużyny w rozgrywkach National League, został wykluczony z zespołu na początku lutego. Powodem było rzekome nieprzestrzeganie zasad drużyny i kwestionowanie decyzji trenerskich. Dyrektor sportowy klubu, Paolo Duca, przyznał, że sytuacja była „trudna i bolesna”, ale podkreślił, że priorytetem jest „spójność zespołu i poszanowanie dla roli trenera”.HC Ambri-Piotta to klub z długą historią, założony w 1937 roku w kantonie Ticino. Mimo że nigdy nie zdobył mistrzostwa Szwajcarii, jest znany z wiernej bazy kibicowskiej i określany mianem „Leoni” (Lwy). Od lat regularnie walczy o utrzymanie w lidze, a zarządzanie klubem przez lata charakteryzowało się niestabilnością zarówno na ławce trenerskiej, jak i w składzie zawodniczym. W kontrze do zwolnienia kluczowego gracza, klub ogłosił kolejnego dnia, 4 marca, przedłużenie umowy z trenerem Jussim Tapolą do końca sezonu 2028/2029. Tapola, który objął stanowisko w grudniu 2023 roku, w ten sposób otrzymał wyraźne poparcie kierownictwa dla swoich metod. Decyzja ta jest odczytywana jako stanowcze opowiedzenie się po stronie sztabu szkoleniowego w konflikcie z zawodnikiem. W komunikacie klub podkreślił, że Fińczyk „wniósł nową kulturę pracy i jasne struktury”, a przedłużenie kontraktu ma zapewnić „stabilność i ciągłość” w kluczowym dla przyszłości klubu okresie. Sytuacja rozwijała się dynamicznie przez ostatnie tygodnie. Pierwsze doniesienia o konflikcie pojawiły się pod koniec lutego, a kilka dni przed oficjalnym rozwiązaniem kontraktu szwajcarskie media, w tym watson.ch, opisywały sytuację w klubie jako „chaos i walkę o władzę”. Wskazywano na podział w szatni i pytano, dlaczego nikt nie chce zatrzymać utalentowanego DiDomenico. Ostatecznie, po próbach mediacji, kierownictwo uznało, że dalsza współpraca jest niemożliwa. Klub musi teraz zmierzyć się z konsekwencjami sportowymi tej decyzji w decydującej fazie sezonu. Ambri zajmuje obecnie miejsce w dolnej części tabeli, zmagając się o awans do play-off lub uniknięcie baraży o utrzymanie. Ponadto, na liście kontuzjowanych znajdują się inni ważni gracze, w tym Szwed William Strömwall, który otrzymał karę dyskwalifikacji, oraz Szwajcar Calvin Thürkauf. Trener Tapola będzie musiał znaleźć sposób na zastąpienie około 40 punktów, które w dotychczasowym sezonie zdobył DiDomenico.