Wout van Aert ofiarą sabotażu na trasie wyścigu Le Samyn

Podczas tegorocznej edycji belgijskiego klasyka Le Samyn, jeden z najbardziej utytułowanych kolarzy współczesnego peletonu, Wout van Aert, padł ofiarą dramatycznego zdarzenia. Belg, dla którego był to inauguracyjny start w sezonie szosowym, został zmuszony do zatrzymania się z powodu przebitej opony w kluczowej fazie wyścigu. Po zakończeniu rywalizacji zawodnik nie krył frustracji, wprost sugerując, że nie był to przypadkowy defekt, lecz celowe działanie wymierzone w uczestników zawodów. Van Aert relacjonował, że na drodze nagle pojawiły się odłamki szkła, których nie sposób było ominąć przy dużej prędkości jazdy w grupie. Ataki na kolarzy poprzez rozsypywanie pinezek lub szkła mają długą historię w kolarstwie szosowym, czego przykładem był etap Tour de France w 2012 roku, gdy kilkudziesięciu zawodników przebiło opony na zjeździe z przełęczy Mur de Péguère.Sytuacja ta wywołała ogromne poruszenie w mediach sportowych, szczególnie we Francji i Włoszech. Van Aert, reprezentujący barwy holenderskiej ekipy, podkreślał, że obecność niebezpiecznych przedmiotów na trasie bezpośrednio zagrażała zdrowiu i życiu zawodników. Incydent wydarzył się w momencie, gdy czołówka peletonu forsowała tempo, co mogło doprowadzić do masowej kraksy. Mimo wysiłków mechaników i prób powrotu do walki, utracony czas okazał się niemożliwy do odrobienia. Ostatecznie kolarz musiał pogodzić się z porażką w wyścigu, który miał być formą sprawdzianu dyspozycji przed najważniejszymi startami wiosny. Sportowy wymiar imprezy został przyćmiony przez skandal, choć na mecie triumfował Jordi Meeus. Belgijski sprinter z zespołu Red Bull-Bora-Hansgrohe wykazał się najlepszym finiszem, pokonując rywali w dynamicznym sprincie z uszczuplonej grupy. Warto odnotować także ambitną postawę młodego kolarza Per Strand Hagenesa, który przez wiele kilometrów aktywnie kreował przebieg wyścigu. Niemniej jednak, to słowa Van Aerta o „sabotażu” stały się głównym tematem dyskusji, rodząc pytania o standardy zabezpieczenia tras w mniejszych wyścigach kategorii ProSeries. „Il y avait soudainement du verre sur la route. Ça sent le sabotage.” (Nagle na drodze pojawiło się szkło. To pachnie sabotażem.) — Wout van Aert Organizatorzy wyścigu nie wydali jeszcze oficjalnego oświadczenia w sprawie rzekomego sabotażu, jednak lokalne media donoszą o wszczęciu procedur mających wyjaśnić, w jaki sposób szkło znalazło się na zamkniętym odcinku trasy. Dla kolarstwa, które zmaga się z rosnącą liczbą incydentów powodowanych przez nieodpowiedzialnych widzów, kolejny przypadek celowego zakłócania rywalizacji stanowi poważne ostrzeżenie przed nadchodzącymi monumentami takimi jak Wyścig Dookoła Flandrii czy Paryż-Roubaix.